Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Короли, связанные с монастырем на Ионе, — гэльские верховные короли Дал Риады — сохраняли и укрепляли свое влияние на другом берегу Северного пролива, в Ульстере как за счет своевременного военного вмешательства[823], так и благодаря политическому и династическому влиянию аббатов Ионы. По свидетельству Адомнана, Колум Килле выступал в роли посланника Коналла, а позже Аэдана при контактах с королями пиктов и с более близкими соседями — королями Алклута в бассейне реки Клайд. Хотя Беда утверждает, что Колум Килле обращал пиктов в христианскую веру, у нас нет никаких свидетельств того, что монахи Ионы пытались проповедовать христианство в Британии до времен Адомнана или что короли Дал Риады стремились навязать свою религию покоренным врагам. Но, предоставив убежище юному изгнаннику Освальду Идингу, который жил под их защитой с 617 года (когда Эдвин убил его отца Этельфрита в битве при Баутри) до того момента, когда он смог претендовать на трон в 634 году, властители Дал Риады и Ионы прозорливо сделали ставку на его политическое будущее — и эта ставка оказалась даже более удачной, чем они рассчитывали. Когда Освальд вернулся в Бамбург, чтобы основать монастырь Линдисфарне, он был на 100 % ирландцем и на 100 % христианином[824].

Сочинение Гильды и история Патрика со всей убедительностью показывают, что институциональная церковь в Британии просуществовала как минимум до конца V века, хотя ее отношения с королями были, мягко говоря, непростыми. Памятники, кресты, посвящения ранних церквей, жития, прославляющие святых, и топонимы — все свидетельствует о существовании процветающих христианских общин, пользовавшихся покровительством светских властителей. Немногочисленные монастыри, которые можно с уверенностью датировать VI веком, располагались на хороших, плодородных землях[825]. В начале VII века бриттские короли все еще были номинально христианами, а их епископы в ответ на миссию Августина могли собрать собор, на который пригласили многих ученых духовных лиц. Беда сообщает, что в 616 году перед Честерской битвой более 1200 монахов собрались, чтобы молиться за победу бриттов над войском Нортумбрии[826]. Возможно, король Эдвин, проводивший свою молодость в изгнании, был крещен Уриеном из Регеда. Складывается впечатление, что институциональная бриттская церковь в каком-то виде продолжала существовать и поддерживала связи со светскими властями. Но, судя по всему, в бриттской церкви не было традиции проповеднической деятельности — и ее представители не пытались, как с обидой отмечает Беда, привести к Богу англоговорящие народы, населявшие восточные (по отношению к ним) области.

В римской Британии (как и везде в империи) церковная организация была городской и епархиальной: епископские кафедры располагались в столицах цивитатов, и границы областей, на которые распространялась административная власть епископов, совпадали с границами светских административных единиц. В Ирландии, где не было цивитатов и их административных центров, а о папской юрисдикции едва ли знали, роль епископов была не очень понятна. Истории Колума Килле, Бригитты и других харизматичных духовных лиц показывают, что ирландские аббаты и аббатисы были властителями своих территориумов и имели прямые связи с Богом и со своими королями-покровителями. Бриттские епископы VI века также вели свою деятельность фактически независимо от папства, хотя, похоже, имели какие-то связи с латинским христианским миром за счет торговли, свидетельства которой обнаруживаются в Бентаме, Тинтагеле и других местах.