Первое правило диверсанта

С этими словами он быстрыми уверенными движениями профессионала собрал пистолет, вставил в рукоятку магазин и убрал пистолет в кобуру под мышкой. Было видно, что с оружием он проводил все свое свободное время. Такому удальцу человека пристрелить, что сигаретку после плотного обеда выкурить — легко и с большим удовольствием.

Он пристально посмотрел на меня, будто пытаясь понять, о чем я думаю. Его раскосые глаза цвета мокрого песка не выражали ничего и в то же время, будто подавляли волю, я не выдержал и отвел взгляд.

— Как ты считаешь, что мы тут делаем?

— О чем ты? — сбитый с толку, спросил я, поскольку во время паузы пытался разгадать, к какому этносу принадлежал главарь. Для себя решил, что он кореец, и на том успокоился.

— Я о том, что тебе не мешало бы хоть иногда задумываться над тем, что есть люди заинтересованные в том, что делаешь ты.

— Послушай, перестань говорить загадками, если хочешь, чтобы мы до чего-нибудь договорились.

— Это прежде всего в твоих интересах, чтобы мы договорились.

Разговор явно зашел в тупик. Некоторое время мы молчали, рассматривая друг друга. Несмотря на то что я глядел на него сверху вниз, мне казалось, что этот худощавый переполненный чувством собственного превосходства монголоид возвышается надо мной. Во всех его манерах чувствовалась властность, это был прирожденный лидер, и нет ничего удивительного, что он с его субтильной фигурой и своеобразной внешностью верховодил бандой, в которой состояли как минимум пара громил, которые превосходили его в размерах чуть ли не вдвое. Причем я был полностью уверен, что всей шайки еще не видел. Опасный человек — головорез, и долго разговаривать он не будет и, не задумываясь, применит силу, если сочтет это нужным.

Он первым прервал молчание, спросив меня тихим уверенным голосом:

— Где карта?

— Какая карта? — я сделал вид, что не знаю, о чем он говорит.

— Обычная топографическая карта с указанием маршрута.

— Какого маршрута? — Я решил по возможности долго, пока это не станет слишком опасно, играть роль дурачка.

— А вот этого тебе знать вовсе не обязательно. Будет достаточно, если ты скажешь, что знаешь.

— Я ничего не знаю.

— Тогда какого рожна ты следил за «заводскими»? И не вздумай отпираться, мой человек шел по твоему следу. Момента нападения на «заводских» он не видел, но остальное мне в целом известно. Осталось прояснить мелочи, — объяснил ситуацию собеседник. Его голос все более понижался. Я воспринял это как признак просыпающегося нетерпения.

И все же не смог удержаться, чтобы не спросить:

— Сигналку он на меня поставил?

— А ты думаешь, что, кроме вас, следопытов, чингачгуков недоделанных, умнее никого нет? Так, по-твоему? И вот что, ты крепко запомни дружок, вопросы задаю я — ты отвечаешь. Предельно коротко, ясно, по существу и без уверток, иначе тон нашей беседы резко изменится. Я же тебе сказал, в твоих интересах со мной договориться. Повторяю, но в последний раз. Зачем ты шел за «заводскими»?

Я не стал провоцировать дальнейшую агрессию, посчитав, что лучше быть живым и продолжить поиски, чем умереть героем ради клочка бумаги с сомнительным содержанием. Поэтому я ответил без утайки:

— Они ограбили меня пять дней назад на западной дуге. Все забрали и оставили подыхать в городе.

— Это егеря-то ограбили? — поддельно удивился тот. — Ни за что не поверю, чтобы такого удальца застали врасплох или провели вокруг пальца. Ты не заливаешь мне? Смотри, не советую.

— И на старуху бывает проруха, — пробурчал я, краснея под насмешливым взглядом собеседника. И пояснил: — Попался на уловку с ребенком.

— Старый трюк. В следующий раз советую не поддаваться на душевные порывы. Хотя, — он пренебрежительно махнул рукой, — вы, егеря, странные типы. Убежденные фанатики. Потому и вымираете. Присяга, долг, преданность клану — это чушь и дурь, которой набили ваши пустые головы. А вы и рады во все это дерьмо верить, потому что ничего другого никогда не знали и знать не хотите.

Я не ответил на этот выпад, хотя он и задел главные струны в моей душе. Уже дважды за последнее время я слышал подобный отзыв о себе и своих товарищах и все же понимал, что в главном он прав: мы, егеря, действительно вымирающий вид. Кто в здравом уме пойдет на службу, где каждый божий день придется ни за грош рисковать своей жизнью. Да что там…

— Так где все-таки карта? — повторил кореец свой вопрос.

— Киснет где-нибудь в городской канализации.

— В смысле?

— Последний раз я видел нечто похожее на карту в руках одного из «заводских», небольшой листок бумаги, было похоже, что они сверяются по нему. После на них напала «клякса» и больше я этого листка не видел.

— «Клякса» — это та черная тварь, что лежала посреди улицы?

Я кивнул.

— Почему — «клякса»?

— Не знаю. В полете была похожа на кляксу.

— Откуда она появилась?

— Откуда-то сверху свалилась, — пожал я плечами. — Все неожиданно произошло, они даже среагировать не успели.

— Это ты ее прикончил?

Я опять пожал плечами.

— Ты?

— Да я, но было уже поздно. Она убила обоих.

— И где же их трупы?

— Сожрала, — ответил я.

— Что, обоих? — недоверчиво спросил он.