Первое правило дворянина

В этот момент очередная сопля пролетела рядом с моим лицом, я ушел от нее в сторону и на мое правое плечо обрушился сильный, хлесткий удар. О, Владыка империй! Похоже этот синий урод достал меня своим щупальцем!

От мощного удара я отлетел в сторону, но Каменная плоть, которую предусмотрительно повесила на меня Подарина, смогла максимально уменьшить урон. Я потрогал плечо — по крайней мере обошлось без перелома. Вот только в том месте, куда был нанесен удар, темно-серое свечение исчезло — это могло означать только одно, если туда прилетит еще один удар, то заклинание меня больше не спасет.

— Соколов, ты как? — услышал я встревоженный голос Подариной.

— Нормально, — крикнул я в ответ и вдруг понял, что мне нужно делать с этим водяником. — Саша, отвлеки этого урода!

Михеев махнул мне рукой, дав понять, что услышал мою просьбу и бросился вперед к водянику. Так, ну теперь моя очередь. Я сконцентрировался на луже, в которой сидела тварь и направил туда всю энергию, которую только мог. Какое-то время ничего не происходило, а потом вдруг водяник начал трепыхаться и оглушительно выть. Работает! Ну, сейчас мы тебя сварим, осьминожка синяя! Водяник беспорядочно размахивал щупальцами в разные стороны, а юнкер прыгал вокруг него как кузнечик, то и дело лишая его очередной конечности, которыми тварь пыталась его достать.

Я чувствовал, что с каждой секундой слабею и мой энергетический поток становится менее мощным, но и этот синий уродец взмахивал щупальцами намного реже. Когда я понял, что от моих усилий уже нет никакого толка, и лужа больше не греется, я сделал единственное, что мог — собрал остаток своих сил и попытался максимально замедлить водяника. Это мне удалось.

Его движения стали вязкими и неторопливыми, будто его залили воском. Этого было вполне достаточно Михееву, который успел вплотную подобраться к нему и рубануть мечом по голове. Чудовищный вой сменился протяжным жалобным стоном, а потом, с громким булькающим звуком, водяник погрузился в лужу. Вскоре о нем напоминали лишь круги на воде, а также витавший в воздухе запах жареной рыбы, смешанный с мощным ароматом ухи.

С торжествующим видом Саша повернулся ко мне и помахал мечом:

— Ты видел, как я его уделал?

Сил ответить у меня не было, поэтому я просто сел на ближайший камень, чтобы немного передохнуть. Я посмотрел на свои руки — с пальцев часто капала кровь. Все-таки мне еще нужно будет поработать с нашим мастером магии, так дело не пойдет — как-то совсем не хочется в какой-нибудь неподходящий момент свалиться от лишней потери крови. Я вытащил из кармана тюбик «Импульс-плазмы» и вколол его в руку. Через мгновение кровотечение замедлилось, а вскоре и остановилось вовсе.

— Все нормально? — спросила у меня подошедшая Анна. — У тебя все руки в крови.

— Вполне, — ответил я и улыбнулся. — Кровь — это так, издержки профессии.

— Володя, я просто в восхищении — ты настоящий Мироходец! — сказал мне Михеев, рассматривая лужу.

— Это еще почему?

— Ну как же! Сам придумал проблему на наши задницы, а потом сам же ее героически преодолел! Подобные подвиги, это наша любимая профессиональная тема! — сообщил он и хохотнул. — Прямо себя в молодости вспоминаю! Тоже умел проблемы на ровном месте находить.

— Отвали от него, юнкер — откуда ему было знать, что в этой луже может кто-то жить? — встала на мою защиту Подарина. — Все с опытом приходит.

— Вот я и говорю, молодец, — ответил Михеев. — Ты видела, как он его сварил? Кстати, рыбного супчика никто похлебать не хочет? Из этой лужи так пахнет, что у меня даже аппетит разыгрался.

— Тебе бы только пожрать, — пробурчала Анна. — Ты лучше подумай, как нам к Сердцу попасть? Пора заканчивать с этой историей.

— А чего тут думать, давайте я вас к нему перенесу? Я с самого начала так хотел сделать, пока Соколов не пошел выяснять, кто в озере живет.

— Силенок хватит? — спросила штурмовик. — В воду не уронишь?

— Думаю хватит. К тому же в воде уже все равно никто не живет, так что можно рискнуть.

— Не живет, это верно, — согласилась Подарина. — Вот только вода может не совсем водой оказаться, а какой-нибудь гадостью ядовитой... Ладно, давай попробуем. Так все равно быстрее всего будет. Соколов, чего расселся? Иди к луже или ты думаешь, что он тебя от самого входа в Портал левитировать будет?

Я подошел к краю лужи и поморщился — от нее и в самом деле пахло ухой, вот только какой-то пропавшей. Рядом со мной стала Анна. Вдруг меня подхватил порыв ветра и перенес на противоположную сторону, а вскоре Михеев то же самое проделал и с Подариной.

Когда мы подошли к Сердцу Портала, я понял, почему его так называют — то, что я видел перед собой, по форме и в самом деле было чем-то похожим на человеческое сердце. Издалека оно выглядело как большой камень, который горел багровым светом, а вот когда стоишь рядом с ним вплотную, понимаешь, что это не так.

— Дотронься если хочешь, ничего с тобой не случится, — сказала девушка. Я так и сделал. На ощупь оно было слегка теплым и немного пульсировало.