Первое правило дворянина

Из того, что я увидел после возвращения, картина получалась не очень радостная — каждый четвертый курсант либо погиб, либо находился в медицинском блоке. Учитывая то, что некоторые отделения не вернулись с экзамена в полном составе, наше отделалось легким испугом. Правда Наумова и Кучин до сих пор были в руках медиков, но по крайней мере никто из нас не погиб.

Даше конечно пришлось хуже всего. Врачи сказали, что на торжественном выпускном вечере мы ее точно не увидим — досталось ей по полной. Ну а Юрке голем сломал несколько ребер, так что его обещали поставить на ноги довольно быстро.

Что касается Никиты, то его в нашем отделении больше не было. Мы с графом не стали вызывать его на дуэль или избивать где-нибудь на спортивной площадке — зачем марать об него руки? В конце концов он дворянин и сам принял такое решение, вот пусть теперь с этим и живет. Поэтому мы просто написали на имя начальника Академии прошение с просьбой перевести Мясникова из нашего отделения. Причин не объясняли, хотя Таганцева проводила с нами неоднократные беседы, чтобы выяснить обстоятельства конфликта.

В общем, теперь мы с Владыкиным жили в комнате вдвоем. Хотя нет, втроем — учитывая то, что Тосик уже полностью освоился и занял кровать Мясникова, его можно было считать полноценным обитателем комнаты.

Кстати сказать, он оказался удивительно сообразительным — быстро усваивал слова, слушался, вот только жадина он был еще та! Устраивал себе продуктовые запасы в самых непредсказуемых местах комнаты и запашок у нас временами стоял просто непереносимый.

Поначалу мы усиленно с этим боролись самыми разными методами — безжалостно опустошали его тайники, читали ему морали насчет правильного поведения в общей комнате и даже пару раз ставили в угол, но все было бесполезно. Тосика хватало на день, не больше, а потом все начиналось заново. Карамба!

Вот и сейчас, мы с Мишей лежали на своих кроватях и разговаривали, а этот маленький негодяй где-то шуршал — сто процентов устраивал очередной тайник!

Ну а мы строили планы на ближайшее будущее. Через пару дней выпуск, так почему бы не поделиться ими друг с другом? Тем более, что после похода во второй Портал наше взаимопонимание с графом только усилилось. В какой-то момент я даже жалел, что он не собирался становиться Мироходцем в полном смысле этого слова. Учитывая, что я планировал после выпуска плотно поработать с Бобровым, помощь Владыкина мне бы не помешала. Собственно, об этом мы сейчас и разговаривали.

— Ты сам подумай, зачем мне вся эта история если я и так буду двигаться вверх? — спрашивал он у меня. — Да, возможно этот путь быстрее чем мой, но и намного опаснее. К тому же у империи пока защитников достаточно, так что думаю без меня справятся.

— Говоря про «защитников», это ты на меня намекаешь? — вот всем был неплох граф, но чувство превосходства над всеми иногда в нем все же брало верх. Даже при разговоре со мной он время от времени забывал сдерживаться, а может быть и вовсе не собирался — в его случае обе версии имели право на жизнь.

— Ну, ты же хочешь выбрать этот путь, я правильно тебя понял?

— Все так и есть, — я не спорил с очевидным фактом. — Кроме карьеры там еще и платят хорошо.

— Соколов, деньги меня не интересуют от слова «совсем».

— Ну а меня вот интересуют. Без них даже меч приличный не купишь, куда это годится?

— Меч? — усмехнулся Михаил. — Ты серьезно? Хочешь я тебе свой подарю на память об окончании Академии?

— Спасибо, я как-нибудь сам. Да и не только в этом дело — скучно мне жить так, как тебе нравится. Служба, хлопоты кабинетные, встречи... Тошно.

— Такое ощущение, что у тебя до этого жизнь была наполнена событиями, — усмехнулся Миша.

У меня? О, Владыка империй! Даже не знаю, что тебе и сказать! До новой жизни на Земле столько событий было, что ты не поверишь, граф!

— Ну, какие-то были, — улыбнулся я в ответ. — Ты мне лучше расскажи про Боброва. Давно знаешь его?

— С малых лет. Он хороший приятель моего отца, иногда бывает у нас. Так что можно сказать, что давно. Вот кстати единственная польза от твоей военной карьеры, так это возможность подработать на стороне, — Владыкин посмотрел на меня и подмигнул. — Иногда такие вещи в Порталах найти можно, что закачаешься. Да и артефакты у наемников ходят редкие, которые Департамент тебе никогда не выдаст. Вот только денег на официальной службе ты на них не заработаешь. Так что здесь Бобров будет твоим лучшим помощником. Насколько мне известно, платит он весьма неплохо и обманщиком не числится... Да и связи у него такие, что дружить с ним мечтает каждая собака в Саратове.

Об этом мне было известно и без Владыкина, граф сам рассказал, что он на короткой ноге с Таганцевой. Я думаю, что не только с ней, но и в самом Департаменте о нем хорошо известно. Все-таки деятельность у него специфическая, может заинтересовать определенных лиц в высших кругах.

— Карамба! — сказал в этот момент Тосик и что-то громко треснуло под его кроватью, где он все это время чем-то шуршал.