Первое правило дворянина

Не то, чтобы я не умел танцевать — получалось у меня очень неплохо, другое дело, что я был не очень большим любителем вальсировать. Да и Софьи Николаевны на балу не было, а она единственная, ради кого я был согласен пойти на подобные жертвы.

После душного зала, в котором пахло едой и шампанским, вечерняя свежесть оказалась просто блаженством. И если совсем недавно холодный ветер лишь досаждал, то сейчас я бродил по парку с большим удовольствием. К этому моменту уже стемнело и было видно лишь прогулочные дорожки, которые подсвечивались вечерними фонарями.

Когда я отошел довольно далеко от Академии, вдруг услышал за своей спиной чьи-то торопливые шаги. Кто-то любил пешие прогулки так же как и я или это ко мне так спешат? Если второе, то кому понадобилось меня догонять? Я обернулся и увидел курсанта, который шел ко мне.

Его лицо было мне знакомо — видел несколько раз в Академии, но вот что-то не припоминаю, чтобы нас знакомили.

— Как прогулка, Соколов? — спросил он, когда между нами оставалось всего несколько шагов.

— С кем имею честь? — я расстегнул верхнюю пуговицу на кителе, мне почему-то стало жарко.

— К чему тебе моя фамилия? — на его бледном и лице появилась хищная улыбка, а тонкие усики разъехались в разные стороны. — Как шампанское, хорошо пошло?

— Не понял?

В этот момент он стремительно бросился на меня и в его руке блеснул нож. Ах ты сукин сын! Если он думал, что я пьян, то придется его немного разочаровать — чтобы захмелеть мне требуется гораздо больше бутылки шампанского. В свое время генетики хорошо поработали над моим организмом, поэтому этиловый спирт в таком малом количестве для меня был полной ерундой. Например, в тот вечер, когда я подрался с Бобровым, я выпил раза в четыре больше.

Я отпрыгнул в сторону и его нож лишь вспорол воздух рядом со мной. Но он оказался чертовски быстрым парнем! Всего мгновение и вот уже он наносит новый удар. В этот раз я заблокировал его выпад и нанес ответный удар в грудь, но свалить этого урода с ног у меня не получилось — в последний момент он изогнулся как змей и мой кулак лишь слегка зацепил его. Двигался он и в самом деле очень быстро!

На долю секунды он замер, а затем последовала целая серия ударов. Он размахивал ножом с поразительной скоростью — лезвие мелькало то с правой стороны, то с левой и мне пришлось немного напрячься, чтобы он меня не проткнул. В какой-то момент на его лице появилась торжествующая улыбка — похоже уродец на секунду решил, что он берет надо мной верх. Что же, в таком случае придется его разочаровать.

Я активировал магию времени и замедлил его. Ненамного, но этого было достаточно, чтобы улыбка на его лице сменилась выражением паники, а следующим действием я врезал ему по роже. Попал хорошо, у меня даже кулак загудел после удара.

Он остановился и попытался сконцентрироваться. Ты это серьезно, курсант? Не с кем меня не путаешь, случайно? Со мной такие вещи не проходят и его остановку можно приравнять к смерти. Магия времени мне больше не требовалась. Удар в нос, затем еще один в живот и подсечка.

Незнакомец рухнул на бетонную дорожку, а я не теряя ни секунды взял его за шиворот и оттащил в сторону. Сейчас я не хотел, чтобы нас кто-то увидел — мне нужно было обмолвиться с этим уродом парой слов. Благо подходящих кустов вокруг было достаточно, так что слишком далеко волочь мне его не пришлось.

Несколько звонких пощечин, и он замычал приходя в себя. Из его носа струилась кровь, которая уже залила ему весь подбородок и теперь стекала по щеке. Он открыл глаза и осклабился.

— Сука! — прошипел уродец и попытался плюнуть в меня кровью. — Ты быстрее, чем я думал!

— Что за манеры? — спросил я и врезал ему ногой в живот. Он завыл и скрутился в бублик. — Подбирай выражения, когда разговариваешь с дворянином, урод! Тебя кто послал?

Молодой человек не ответил, лишь скулил и сучил ногами по земле. Нет, так дело не пойдет — у меня времени нет до утра его допрашивать. Того и гляди кто-то из выпускников вздумает прогуляться поблизости, зачем им все это слышать?

Я наклонился и сдавил ему глотку.

— Спрашиваю второй раз и последний — кто тебя послал? Считаю до трех. Два...

— Гедеонов! — прохрипел он. — Меня послал граф Гедеонов! Не убивай!

Кто такой Гедеонов? Знакомая фамилия... где-то я ее слышал. Стоп! Да это же тот пьяный виконт с теплохода! Ну надо же, кто бы мог подумать! Выходит, не зря мне его охранник угрожал и говорил, что у его папеньки возникнут ко мне претензии. Вот одна из претензий теперь лежит в кустах со сломанным носом. Даже поговорить не захотел, сразу какого-то урода с рожей, как у хорька, ко мне прислал... Что же, придется теперь с ответным визитом к нему наведаться — люблю платить долги сполна!

— Сколько? — спросил я у курсанта и немного ослабил хватку.

— Пять тысяч..., — прохрипел он.

— Не густо. Ты думал легко заработать, крыса подвальная?

— Не убива...

Договорить я ему не дал и одним движением сломал шею. Теперь пусть отдыхает.