Первое правило королевы

Зачем бывший санитар Юшин написал в газете про побег маньяка — заведомую ложь написал, и вовсе не от новостной бескормицы, а в каких-то собственных целях, совершенно непонятных, зловещих, пугающих. Почему никто не знает его в лицо? Почему никто не подходит к телефону по адресу, выданному ей в редакции?

И почему, почему, почему так получилось, что во всем этом должна разбираться она, Инна Селиверстова, руководитель управления информации — мирный государственный чиновник, брошенная жена и хозяйка двух «кисок», у которой никого нет, кроме свекрови и Осипа!

Что она станет делать, если Осип… замешан? Как она станет с ним… бороться? Что тогда будет с ее жизнью?!

В кабинет просунулась Юрина голова и жалостливо поинтересовалась у Инны, запланированы ли на сегодняшний день важные дела.

— А что? — рассеянно спросила Инна.

— Я плохо себя чувствую, — с избыточным трагическим пафосом доложил Юра. Как большинство молодых мужчин, он очень опасался за свое хрупкое здоровье, контролировал пульс, держал в столе градусник и аспирин, налегал на витамины и если уж простужался, то сидел дома всласть, жалел себя, оборачивал горло водочными компрессами, поминутно мерил температуру и совершал все положенные в случае простуды обряды и ритуалы.

Инна, которая пробегала все свои недомогания, как короткую дистанцию, на повышенной скорости, ничего не понимала и вообще не знала, как можно так сладко и радостно болеть.

— Инна Васильевна! — хрипло воззвал Юра. — Разрешите домой?..

— Конечно, — разрешила она с улыбкой, — идите, Юра. Какая температура? Тридцать семь и одна? Или две?

Юра помолчал уязвленным мужским молчанием, но это не означало, однако, что начальница уязвила его до такой степени, что он готов остаться на работе и продержаться до самого вечера.

— У меня, наверное, давление, — пожаловался он и как бы в изнеможении прикрыл глаза. — Я вызову врача.

— Купите лимон, — посоветовала Инна. — Заварите шиповник. Завтра все пройдет.

— Нет-нет, — испугался Юра. Такой легкомысленный подход к болезни никак его не устраивал. — Я чувствую, что к завтрашнему дню положение только ухудшится!

— Конечно, — успокоила его Инна, — непременно ухудшится. Езжайте домой и лечитесь.

— Спасибо вам, Инна Васильна, — с жалостливым удовлетворением произнесла Юрина голова и скрылась.

Инну такое положение дел даже устраивало — не придется поминутно докладывать помощнику, куда она пошла и что именно там делала!

Из телевизора, показывающего местные новости, Инна узнала, что Александр Ястребов, перекупивший у Владимира Адмиралова «БелУголь», сегодня приехал на производство и был встречен если не враждебно, то до крайности холодно. Адмиралова знали и уважали. Ястребова никто не хотел. Кроме того, он был фигурой совершенно новой, пришлой, чужой, и людей раздражало, что он с такой бесцеремонностью моментально полез в цари, наделал своим приездом шуму, на похоронах стоял в первых рядах, почти под руку с премьером, хотя покойного губернатора знать не знал — все подходцы, видать, все затеи!..

Показали и Ястребова — мрачного, насупленного, голова вперед, как у быка, который никак не решит, кого боднуть. Длинное черное пальто не слишком шло ему, в свитере и джинсах на Инниной кухне он выглядел куда как моложе и человечнее! Впрочем… без всякого свитера и без всяких джинсов у нее в постели он тоже выглядел ничего.

Тут она вдруг смутилась, как девочка, пообещала себе, что больше ни за что не станет думать о нем и ни разу не вспомнит, что он… ее любовник, что она знает его запах, вкус, особенности, шероховатость щеки и гладкость ступней — все то, что женщине лучше не знать о мужчине, который находится на другом берегу проклятой реки Иордан!

Она выключила телевизор и походила по кабинету, останавливаясь у каждого окна.

Если в деле замешан Осип, значит, она пропала. Убить ее ему ничего не стоит — он все время рядом с ней, так близко, как только возможно. Если в деле замешан Якушев, она пропала — он занимает сейчас слишком высокое положение, чтобы Инна без всякой поддержки и страховки смогла бы ему противостоять. Если в деле замешан Юра… и еще губернаторская дочь, и ее муж, обладатель инициалов «ГЗ», Геннадий Зосимов, и еще Глеб Звоницкий, обладатель тех же инициалов, бывший охранник и нынешний фээсбэшный майор — она все равно пропала, потому что не умеет найти черную кошку в темной комнате, даже зная, что она там есть!..

Нет. Она не разрешит себе так думать.

Она может все на свете. Она умна, решительна и всегда думает на один ход вперед. Сейчас неизвестно, чей ход, — кто быстрее и решительней, тот раньше пойдет. Инне хотелось, чтобы первой оказалась она, это означало бы, что для последнего выстрела противнику придется занять единственно возможную позицию, и она позаботилась бы о том, чтобы на эту позицию вывела его она сама.