Первое правило королевы

— Называйте меня на «ты» и по имени, — пробормотала Инна, натягивая короткую дубленку. — Еще один крокодил мечтает завести друга. Глеб, ключ заберешь с собой, у меня есть запасной. Только нигде его не оставляй. Когда будешь подъезжать, позвони, чтобы я знала, что это ты. Если меня еще не будет, заходите и ждите. Варите кофе. Играйте в шахматы.

— Я не умею! — издалека крикнула Катя.

— Она не умеет, — объяснила Инна Глебу, оперлась на его руку, поднялась из кресла и потопала ногой, проверяя, хорошо ли наделся ботинок. — На ее мужа есть что-нибудь?

— Ничего. Окончил художественное училище, и некоторое время считалось, что он самородок. Сейчас бизнес средней руки, делает компьютерные программы для магазинов. Ну, хранение товаров на складах и так далее. Больших денег не зарабатывал никогда. Ну, выгодно женился. Хотя Мухин его не особенно жаловал, близко никогда не подпускал и в совет директоров банка, как сыночка, работать не устраивал.

Инна кивнула. Уходить ей не хотелось, зато хотелось попросить помощи у Глеба. Вдвоем с фээсбэшным майором все не так уж страшно.

Помощи она попросить не могла — до сих пор так и бродила в потемках, натыкаясь на углы и стены, а черная кошка каждый раз ускользала из-под самого носа. Вряд ли Глеб замешан, и все же, все же…

В том, что у него нет никакого резона убивать Катю Мухину, Инна была совершенно уверена — он мог бы убить ее раньше, увезти подальше, и никто никогда не связал бы смерть губернаторской дочери с бывшим начальником охраны. Он мог тогда же вернуть ее домой, а не везти к Инне, и раз ничего этого не сделал, значит, Кате в его обществе вряд ли что-то угрожает, а про себя Инна такого сказать не могла.

В конце концов, у Глеба те же инициалы — «ЗГ»!

Зинаида Громова, Зейнара Гулина и еще какой-то там Грушин.

Но почему, черт возьми, Громова, Грушин и Гулина, если его собственная фамилия начинается на букву «Ю» — Юшин?! Захар Юшин, бывший санитар заболоцкой психушки, нынче ведущий журналист, знаток печатного слова!

Разве в наше время бывшие санитары становятся журналистами?! Это напоминает историю фрондерствующего писателя семидесятых — чтобы не объявили тунеядцем, устроиться дворником, или санитаром, или лифтером! Или это до сих пор… в моде?

Инна схватила перчатки и телефон, велела Глебу не спускать с Кати глаз и побежала по дорожке к машине.

Глеб проводил ее глазами.

— Привет, Осип Савельич.

— Добрый вечер, Инна Васильна. Куда?..

— Улица Чернышевского, пятнадцать.

Осип посмотрел на нее в зеркало заднего вида и уменьшил громкость приемника, певшего про «десант и спецназ».

— А… чего там, на Чернышевского-то?

Ни тон, ни вопрос Инне не понравились.

А если он в самом деле замешан?! А если он утащил газеты?! А если ему знаком этот адрес?!

Что тогда?! Умереть на месте?! Инне не хотелось умирать.

— Там, Осип Савельич, у меня встреча с одним знакомым журналистом. А что такое?

— Да ничего такого, только район уж больно…

— Что?

— Да ничего, только… хулиганский район больно.

— Мы ненадолго.

— Да хорошо бы. А если надолго, так, пожалуй, костей не соберешь…

«Давай за них, давай за нас», — шептал в приемнике солист группы «Любэ», и Инна решила, что, если вернется живой, непременно выпьет — за них и за нас, за себя и за группу «Любэ».

Жаль, что нельзя пойти в ресторан — Катю одну не бросишь и с собой не поведешь! — а ей вдруг так захотелось бездумной и аппетитной ресторанной вольницы, когда вся окружающая обстановка всего лишь на час, а дальше жизнь опять помчится вперед, а здесь вдруг как будто перерыв, тайм-аут, большая перемена.

Зазвонил телефон, Инна вздрогнула. Ее телефон так не звонил, у него был совсем другой голос.

— Але, — солидно сказал Осип. — Нет, я на работе. Едем тут с начальницей… в одно место. Да ты не знаешь. Передам.

Он перевел взгляд на Инну и сказал:

— Это моя сестра. Передавала тебе привет, Инна Васильна.

— Спасибо.

Инна никогда не слышала, чтобы Осипу на мобильный звонила сестра. Она никогда не слышала, чтобы мобильник у Осипа вообще звонил. Ей казалось, что звонит ему только она одна, да и то очень редко, потому что они со своим водителем почти не расставались.

— Только на этот раз я с тобой пойду, — заявил Осип мрачно и решительно. — Одну не пущу.

— Посмотрим.

— Не посмотрим, а пойду. Что с тобой такое сделалось, Инна Васильна?..

— А что такое со мной?

— Ничего не говоришь, глядишь в сторону, меня не слушаешь. Я тебе давеча сказал, что мне денег надо, машину чинить. А ты что?

— А что я?

— А ты дала и даже не спросила, чего я чинить собираюсь! А вдруг я того… может, присвоить хочу или что!..

Тут Инна захохотала — это был такой свой, родной, привычный, любимый Осип, которого никак невозможно, глупо и оскорбительно подозревать, и стыдно ей стало, и неловко, и она едва удержалась, чтобы не кинуться ему на шею с объятиями.

— Приехали. Вот твоя Чернышевского, пятнадцать.