Первое прикосновение

София улыбнулась, кивнула на прощание, но перед тем, как открыть входную дверь, она щелкнула пальцами, словно вспомнила что-то важное, и обернулась:

— Это совсем не вовремя и ужасно неловко, но я так и не знаю, как Вас зовут? Никого из Вашего ателье нам не представили, и это как-то… Неудобно.

— Я — Таисия, — Хозяйка ателье едва заметно улыбнулась, потом отошла, чтобы взять визитную карточку со стойки администратора. Она перевернула белый прямоугольник и написала на обратной стороне своё имя и номер телефона. Но на этом она не остановилась и ниже дописала еще две строчки: — А моих помощниц зовут Нина и Анна. Лучше пишите, потому что во время работы с клиентами мы не всегда можем ответить на звонок.

— Хорошо, спасибо! Хорошего Вам дня! — Соня взяла визитку и убрала ее к себе в кошелек.

Зная, насколько Ира «ответственная», иметь номер телефона швеи полезно. Девушка кивнула, улыбнулась и вышла из ателье. Над головой тихо звякнул колокольчик.

Глава 2

Вечером того же дня София, уставшая после встречи с родственниками и от целого мини-рассказа в сообщении от тети Лизы, какая она безответственная, не пунктуальная и в целом подводит семью, портит репутацию, сидела на диване и пыталась открыть новый флакон с перекисью водорода. Крапива — самая младшая из ее четырех кошек — была самой игривой и агрессивной. Увидев, что у хозяйки на домашней футболке болтается ниточка, Крапива тут же решила исправить ситуацию и избавить Соню от проблемы путем расцарапывания всего плеча. Рана вышла отменная: шесть кровавых полос поперек черной метки Судьбы. Хотя Соня и следила за чистотой и здоровьем своих питомцев, она, как медик, не могла не промыть царапину перекисью. И, чтобы не испачкать одежду и постельное, решила замотать руку бинтом.

Всю ночь рука ныла, словно кожу прижигали спичками. Девушка даже выпила обезболивающее, которое не особо помогло, так что она решила с утра пойти к врачу, если ситуация не улучшится. Не хватало еще какой-нибудь заразы подцепить и ждать образования гнойника. Но к рассвету боль прошла, и Соня заснула крепким спокойным сном. Пока через несколько часов Фрея и Руби не пришли требовать у нее еды. Сонная, она босыми ногами прошлепала на кухню, ткнула пальцем в полные миски с кормом и с чувством выполненного долга пошла обратно в кровать, по пути разматывая бинт. Он слишком перетягивал руку, а раны за ночь должны были уже затянуться. Она посмотрела на царапины, чтобы удостовериться в образовании «корочек», и сон как рукой сняло.

Метка была почти не видна…

У Сони в груди похолодело, потом что-то словно треснуло, и вместо сердца осталась пустота. Неужели ее метка стала выцветать? Это же такая редкость! И обычно это происходит с цветными татуировками Судьбы, когда партнер при смерти! А у нее еще вчера была черная четкая метка, а сегодня ее почти нет! Так не бывает. То есть, так не должно быть!

Сорвавшись с места, Соня залетела в ванную, машинально включив свет, и стала рассматривать татуировку в отражении. Нет, метка не выцвела. Она поменяла цвет на светло-серый, точнее на серебряный. Соне даже показалось, что лента по краю блестит, как будто под кожей рассыпали блестки или приклеили мелкие стразы… И от увиденного шок Софии был не меньше. Сердце снова забилось от облегчения, что метка не исчезла, но вместо этого стала кружиться голова.

Соня медленно побрела обратно в сторону спальни, придерживая левую руку правой за запястье. Девушке нужно было прилечь. В мозгу судорожно прокручивался вчерашний день, чуть ли не поминутно. Может, она прикоснулась к кому-то в транспорте? Или к официанту в кафе? Может, сама того не заметив, она дотронулась до кожи мимо проходившего человека? Вспоминая, она очень надеялась, что с ней все нормально, что её соулмейт — мужчина. Так, как и должно быть. Так, как и задумано природой!

Но нет. Реальность была не милосердна. Единственный человек, к которому она вчера прикоснулась, чтобы метка могла «окраситься» — это Таисия. Хозяйка швейного ателье. Девушка!

Когда Соня вошла в спальню, кровать она проигнорировала. Вместо того, чтобы лечь и прийти в себя, девушка схватила ближайшую подушку и с силой швырнула ее о стену. Хлоп! Мирно спящий на подоконнике Шмель распушил полосатый хвост от испуга и, сорвавшись с места, убежал из комнаты. Девушка этого даже не заметила. Она подняла подушку с пола и снова кинула ее. Потом еще. И еще…

— Это не честно! Не честно! Не честно! — кричала она, и каждое предложение сопровождалось звуком удара.

Устав, Соня осела на пол и положила подушку себе на колени. Она царапала ее, мяла, рычала и даже кусала, пока по ее щекам текли горькие отчаянные слезы.

— Четыре долбанных года!.. Я потратила столько времени, чтобы!.. А они… И эти тоже!.. — причитала София, не проговаривая часть слов, а некоторые заглушала подушка, когда девушка в нее кричала. — А все потому, что со мной опять что-то не так!.. Почему?.. Почему всем — да, а мне — нет?! Я так не хочу!.. Я заслужила любви, заслужила иметь родственную душу! Я долго ждала, так почему… Почему она?!..