Первое пришествие

— Погоди! Не горячись! — слегка приподнял руки в успокаивающем жесте Егг-Орр. — Дослушай меня до конца! Я, помню, что ты обещала не прыгать до Сестёр по мой просьбе, но тут совершенно другое! Будь ещё варианты — озвучил бы их! Поверь, тогда бы я то, что ты сейчас услышишь предлагать не стал!

Селла была вне себя! Эта тварь хотела использовать детей, чтобы спасти свою шкуру! И не просто детей, а девочек — будущее Кнара! Как же хотелось вмазать кулаком по его мужицкой морде, разбивая в кровь губы и ломая нос! Повесить! Однозначно повесить! Сегодня же!

Внезапно в разговор вступила Нирра:

— Владетельная! А может действительно послушаем? Мне, как и тебе, наверное, очень хочется прямо сейчас ему кинжал в брюхо сунуть, но не зря же он ехал сюда — пусть перед смертью выскажется!

Довод Правой Руки был разумным. Стоило дослушать до конца эту сволочь. Селла немного успокоилась в впилась взглядом в его лицо. Егг-Орр стоял спокойно, с обречённым видом ожидая окончания вспышки гнева.

— Спасибо тебе, Уважаемая Нирра. — благодарно поклонился он Правой. — Признаться, что другой реакции на моё предложение я и не ожидал. Только… Что так, что эдак — всё равно смерть. Хоть от неисполнения приказа, хоть от того, что я сейчас скажу. Поэтому лучше, если меня казнят после моих слов. Легче умирать зная, что сделал всё возможное, чем с осознанием не сделанной работы! Выпрашивать милость не буду — сам виноват, загнав себя в ловушку!

— Перестань «тянуть кота» или как там у тебя! Говори, что надумал, пока ещё есть чем! — Селла взяла себя под контроль и перешла на деловой тон.

— Хозяйка! Я понимаю, что такое огромное количество ягод вызвано тем, что какие-то интриги в столице могут привести к серьёзным последствиям для всех обитателей замка Кнара. Так?

— Верно! Только тебя это не касается!

— Извини, но я тоже часть твоих земель, поэтому и меня касается тоже! А также всех детей без исключения! Я ничего не путаю?

— Я же сказала — не твоё дело! До этих проблем ты уже не доживёшь!

— Понял! Больше вопросов задавать не буду — покладисто склонил голову Егг-Орр. — Тогда по существу! Как я недавно узнал, дети могут спокойно находиться в Тяжёлых Землях в отличии от взрослых. Поэтому предлагаю набрать нужное количество девочек, так как они намного сильнее и выносливее мальчиков и отправить со мной на сбор шува. Естественно, что дети будут там быстро уставать. Значит, надо разбить их на две группы и менять с полдня, доставляя за Кромку на повозке, чтобы сберечь их силы. Так мы сможем в пять-шесть раз увеличить площадь поисков и закончим с нужным количеством ягод даже быстрее намеченного времени! Поверь! Здоровью девочек ничего не угрожает ведь находиться каждая будет в Тяжёлых Землях всего полдня. А после захода солнца они все вместе смогут нормально отдохнуть! Более того! Из-за большего притяжения земли Кромки получиться отличная тренировка мышц для будущих воительниц!

— Ничего не угрожает? А если кто-то из Столбов появится?! Пара рыхов или ещё какая тварь угробит всех девчонок! Знаешь сколько собирателей там сгинули бесследно?! А если по пути к усадьбе на Прокол попадут?!

— Твоя правда… — Егг-Орр ненадолго замолчал, собираясь мыслями. — Признаюсь честно — эта самая слабая часть моего плана. Исключить полностью опасность невозможно, но есть идеи как её сделать намного меньше. Во-первых, надо снарядить сильный отряд из воительниц для охраны детей в пути. Не думаю, что какой-либо Прокол сможет навредить десятку хорошо подготовленных Защитниц. Они его ликвидируют таким отрядом даже не вспотев! Самое сложное предстоит уже в Тяжёлых Землях, куда всем женщинам вход заказан. Владетельная! Я видел у мужчин маленькие арбалеты с которыми они ходят охотиться на всякую мелкую дичь. Предлагаю вооружить девочек такими. Я хорошо знаю, что каждая из них тренируется стрелять и у многих это получается отлично! Хоть оружие с виду и не серьёзное, но достаточно мощное и легко способно остановить того же рыха! Сам я собираюсь не так собирать шува, как внимательно следить за собирательницами, держа их в прямой видимости и не отпуская далеко от себя. То, что я смогу справится с этими Тварями ты знаешь отлично. Единственная опасность — небольшой кусочек дороги при перевозке детей во время смены из лагеря за Кромку. Вероятность, что там на них нападут минимальна, но присутствует. К сожалению, я не знаю как её исключить. Если есть идеи — с благодарностью их приму. Тут кроме внимательности девочек и заряженных арбалетов уже никто ничем не поможет. На сопровождающего их мужчину, прекрасно понимаю, надежды никакой — он сам первый при малейшей опасности сбежит.

Егг-Орр прокашлялся и закончил.

— Вот и всё, Хозяйка Селла. Дальше думай сама как поступить. Больше мне сказать нечего!

Молчали долго. Мужчина покорно ждал своего приговора, а Селла с Правой Рукой обдумывали его слова. Несмотря на дикость предложенного им, в этой идее была своя логика и она уже не казалась такой бредовой.