Первое путешествие россиян вокруг света

В описании своего путешествия Лися нс кий сообщает лишь некоторые отрывочные сведения о природе острова Пасхи и культуре его жителей. «Ежели не можем мы сообщить подробного и точного описания нравов и хозяйства жителей сея среди неизмеримого Океана лежащей земли, то по крайней мере по всей справедливости сказать можно, что внешность ея осмотрена с надлежащим вниманием»^{189 190}. В результате этих исследований Лисянский составил карту острова Пасхи, которая помещена в его атласе под названием: «Остров Рогевен или Св." Пасхи, описанный кораблем «Невою» в 1804 году»^{191 192 193}.

Тщательные астрономические наблюдения позволили Лисянскому уточнить координаты острова и исправить ошибку, допущенную в сочинении Кука. По данным Кука, остров Пасхи находится на 27^с06' ю. ш. и 109°46' з. д. Лисянский же установил положение острова на 27°9'23" ю. ш. и 109^о25'20" з. дЛ

Небольшой¹⁹⁴, одиноко стоящий остров Пасхи имеет треугольную форму и по форме напоминает Сицилию в миниатюре. У вершин треугольника расположены потухшие вулканы с пологими склонами, имеющиеформу усеченного конуса. На севере находится наиболее высокий вулкан Рано-Арои (538 м). В юго-западном углу расположен вулкан Рано-Као (400м), имеющий обширный кратер, достигающий одного километра в диаметре и 245 м глубины. На дне его находится небольшое поросшее камышом озеро. На восточной стороне острова возвышается знаменитый вулкан Рано-Рараку (300 м). В кратере его были каменоломни вулканического туфа, из которого местные жители высекали гигантских каменных идолов.

Между этими вулканами лежит волнистая равнина с округленными холмами. Всюду видны признаки вулканического опустошения. Холмы покрыты черными кусками лавы, затрудняющими передвижение. Базальт, обсидиан и пористые андезитовые туфы обнажаются в береговых утесах.

Астроном экспедиции Горнер утверждает, что жители острова Пасхи пьют морскую воду, так как в XVIII столетии от вулканических извержений на острове исчезли все источники¹. Это утверждение ошибочно. Во-первых, на острове не обнаружено следов недавних вулканических извержений (вулканы потухли, повидимому еще в третичный период). Во-вторых, утверждение, что местные жители пьют морскую воду, является совершенно невероятным. "

Это ошибочное мнение Горнер заимствовал, повидимому, у Лаперуза, который писал, что он сам видел, как на острове Пасхи пьют морскую воду^{195 196}. Лаперуз утверждал также, что на острове нет источников и лишь во влажный сезон имеется вода в ямах у берега моря.

Лисяискин не верит сообщению Лаперуза. «По причине не редко случающихся в течение года дождей, могут они без дальнего труда запастися ею. В западной Индии находится множество островов, не имеющих ни рек, ни източ-ников, однакож обитатели оных, чему я сам был очевидным свидетелем, заменяют недостаток сей, делая обширныя ямы в земле и накапливая в оныя зимою такое количество дождевой воды, что во все остальное время года довольствуются ею без всякой нужды»¹⁹⁷. Действительно, несмотря на значительное годовое количество осадков (1 300 мм)¹⁹⁸, на острове Пасхи нет рек и ручьев, так как атмосферная влага просачивается в пористые грунты. Грунтовые воды всюду выходят на поверхность у берега моря. Ямы, виденные Лаперузом, есть не что иное, как колодцы, выложенные камнем, в которых местные жители с древнейших времен накапливали воду. Во время приливов в колодцы иногда проникала морская вода. Это обстоятельство, вероятно, привело Лаперуза и Горнера к неправильному заключению, что жители острова пьют морскую воду.