Первое решение

Белый, сев рядом с другими, посадил девочку на колени.

— Олег, ЧТО ЭТО БЫЛО? — через силу спросил Ярый. — Такое чувство, что меня вывернули наизнанку. И не один раз. Хотелось бежать, куда глаза глядят.

— Сергей, — немного помолчав, Белый добавил, — Павлович. Эту тварь называют «лествица». Она одна из самых сильных, кто иногда оказывается в нашем мире. Живёт, правда, недолго — месяц, не больше. Но опустошение может принести такое, что и ядерный взрыв покажется детской хлопушкой. Эта тварь «питается» эмоциями и страхом людей. Их ужасом от понимания неминуемой смерти. Попади такая в Питер — через неделю в городе не останется ни одного живого существа. Даже тараканы, и те исчезнут. А если подробнее, то это, по сути, и не живое существо вовсе. Только попадая в наш мир, «лествица» приобретает ту форму, где доминирует в данный момент наиболее многочисленная популяция. В городе приобретает человеческий облик, а окажись в муравейнике — огромного муравья. У неё мозга и инстинктов почти нет. Она по поведению похожа на амёбу. Ведь это не живое существо, как мы привыкли понимать, а, по сути, программа по биологической очистке территории. Вот представьте. Вам надо при посадке плодовых деревьев избавиться от всех возможных вредителей, да так, что бы в земле и вокруг не осталось ни личинок, ни яиц. Так сказать «стерилизовать» участок земли. Вот на такой территории и открывают своеобразный «контейнер» с биологической массой, которая притягивает к себе в строго определёный промежуток времени всё, что может двигаться. И на «зов» постепенно стекаются все живые существа, которые, заразившись, становятся удобрением. И существует до тех пор, покуда есть кого заразить и за счёт кого кормиться, получая предсмертные эмоции.

Эта сустанция не размножается сама по себе. Закончив свой цикл, просто перестаёт существовать. А на новой территории требуется уже другой «контейнер» с совершенно другим материалом. Каков этот «зов» я не знаю, но то, что Вы почувствовали — это и зов, и предсмертный крик вместе. Вот так…

— И ты с ней справился?

— Нет. Справился другой. Я лишь помог завершить начатое.

— А мог бы сам одолеть? — не выдержал и спросил капитан.

— Нет. Эта тварь сильнее меня раз в сто, если не больше. Не помню такого, что бы кто-то мог её одолеть. Даже ЗАЩИТНИКИ. Единственные, кто может противостоять — ХРАНИТЕЛИ. Притом, если их будет в круге не менее десяти. Да и не одолеть в том смысле, как я понимаю, а просто вернуть туда, откуда проникла к нам.

А так… Единственное спасение — карантин вокруг того места, где эта тварь появилась, потому что те, кто хоть издали, но услышал её зов, никогда не смогут уйти от неё.

— Но мы ведь все услышали. И что теперь делать? — тихо спросил водитель генерала.

— Ничего. Это был её посмертный призыв. А он уникален по своей сущности. Знаете, если можно так сказать, Вам повезло. Теперь, случись рядом с Вами окажется такая же тварь, или другая, слабее той, что погибла, вы получили иммунитет от зова. По нашей градации, «лествица» имеет ранг девятый из десяти возможных. Так что гордитесь. Теперь, кроме зова дракона или горгульи, вы устойчивы ко всему. Такое, честно говоря, редко происходит. ОЧЕНЬ РЕДКО! Я имею в виду, что остаются в живых.

— Олег, ты сейчас серьёзно говоришь? — повернувшись, Белый встретился глазами с Сергеем Павловичем.

— К сожалению, да. Шутки здесь неуместны. Так что поздравляю, господа офицеры, с посвящением Вас в чин ПОЗНАЮЩИХ. Это люди, кто столкнулись вольно или невольно с тем, что в журналах называют «непознанное». Думаю, что рассказывать другим то, что с Вами произошло, не стоит, не поймут. Такое надо испытать на своей психике, а не доказывать на словах…

…- Катя, а у тебя какие были ощущения? — спросил у самой маленькой в их компании Белый.

— Было страшно вначале, но я смогла взять себя в руки. Потом смогла поставить стенку, как ты это делаешь, — тихо добавила Катя уже в ухо Олегу.

— Хитрюга, всё же подсматривала там, на острове?

— Нет. Это когда мы с тобой играли в картинки, помнишь? Я тогда смогла понять, как ты это делаешь. Не умом, а чувствами и образами. Вот сегодня первый раз и попыталась сделать. Даже деда остановила — он ручку двери дёргал, открыть хотел, а я не дала, — это девочка уже произнесла немного громче, чем всех удивила.

— Деда, посмотри на свои руки, — попросила Катя и Ярый, оголив запястья, увидел на них синяки, оставленные пальцами внучки.

— Ну нихрена себе, — чуть ли не в голос сказали капитан и водитель. — Это же с какой силой надо было сжать так, чтобы синяки остались…

Сергей Павлович протянул руку и взял Катину в свою. Потом наклонился и поцеловал её пальчики.

— Спасибо тебе, внученька. Поверь, до конца дней буду помнить, — и опустил голову. — Это, оказывается не мы, трое здоровых мужика её охраняли, а она нас — пятилетняя девочка. Да… Дела…

- -