Первогодок (СИ)

— Алексис, через час мы уже сможем видеть самые высокие башни цитадели. Как раз наступит рассвет. — сообщила идущая впереди Хельга. Вот уже много часов наш маленький отряд, борясь с желанием поспать, шёл вперёд, не останавливаясь ни на секунду. Каждые три-пять минут я осматривал горизонт, в поисках воздушных кораблей, но пока что небо было чистым.

— Думаешь, оторвались? — поинтересовался я.

— Вряд ли иносы осмелятся так приближаться к цитадели большими силами. Скорее всего арат Всеволод ударит сразу, как только увидит врага, и даже не станет спрашивать, зачем небожители пожаловали. Меня другое волнует. Что, если мы будем первыми из орденцев, кто знает блокаде третьей крепости? Тогда нам придётся встретиться с самим аратом, а значит и смотрителем цитадели. Скажи, Алексис, ты сможешь обмануть смотрителя в звании гер'кона? Я — нет.

— Не смогу. Но это и не важно. Нам необязательно говорить о том, что произошло с третьей крепостью. Мы покинули её раньше, а учитывая причину, по которой небожители начали всё это, сейчас все их корабли давно вернулись туда, откуда прилетели. Сейчас я вижу лишь одну причину, по которой мы направляемся в цитадель. Там нас не достанут иносы.

— Думаешь, всё происходящее с тобой, нами, связано с тем, что ты чужак? — к разговору присоединилась Сана.

— Думаю, что совсем по иной причине, о которой вам лучше не знать. Это только моя тайна.

Цитадель предстала перед нами, когда рассвет уже набрал свою силу. Десятки высоких строений, отражающих солнечные лучи, словно гигантские зеркала, и всё это за огромной стеной, которую было видно за несколько километров.

— Какая у неё высота? — с интересом спросил я.

— Более сорока метров. Укреплена магией хаоса, как оборонительными, так и атакующими плетениями. — поведала Хельга. — Не завидую тем, кто попытается атаковать этот неприступный монолит.

— И всё же одну цитадель орден потерял. — напомнил я.

— Тогда всё началось изнутри. — присоединилась к беседе Сана. — Чужак, предательство, бойня. Говорят, в том бою не выжил никто. С тех пор таких, как мы, не любят.

— А кем был тот чужак, из-за которого произошла междоусобица? И что стало причиной конфликта?

— Причиной бойни стала жажда власти. А чужак был ликвидатором, в звании гер'кона. Говорят, что он обманом прикончил арата, и после попытался поднять всех орденцев против других цитаделей. Но просчитался, за ним пошли лишь единицы.

— И снова ликвидатор. — усмехнулся я. — Что-то не ладится у ордена с этим классом.

— Слишком много вам поблажек. — ответила воительница. — Дополнительные ядра, развитие с помощью силы врага. Неудивительно, что во время мятежа чужак гер'кон смог справиться с аратом.

— Интересно, кто установил все эти классы. — задумчиво произнёс я. — Не думаю, что это работа создателя ордена.

— Конечно не его. — в этот раз смеяться пришла очередь Хельги. — первые го'араты сами выбрали свой путь, а затем повели за собой остальных. Всё это есть в летописях.

— Значит они и были создателями ордена Либеро. — я даже замер на месте. — Потому что только создатель может устанавливать правила, уставы, и строить иерархию. Или же кто-то из го'аратов, сместив Мортэ Либеро, внёс свои изменения.

— Вот тут согласна. Не мог один трус построить столь сильное общество, пережившее войну и эпидемию. Со всеми его ошибками, орден существует до сих пор.

— И возможно процветал бы, если бы не чужаки. — вмешалась Сана. — А точнее некоторые из них.

— Ты на что намекаешь? — нахмурилась воительница.

— На нашего командира, разумеется. — смотритель указала на меня. — Смотри. Стоило Алексису появиться на семнадцатом форпосте, как начались убийства. По разным причинам погибло несколькоторленцев. Затем поход пустошь, и снова гибель. Из звезды ко'тана Александра выжили лишь двое. А схватка с иносами? Почему именно мы? Опять причина одна — чужак в отряде.

— Ты хочешь сказать, что Алексис притягивает опасность или смерть? — правая рука Хельги легла на рукоять меча.

— Я хочу сказать, что таким образом хаос намекает, что с нашим командиром что-то не так.

— Как правило, орденцы гибнут не из-за меня, а из-за иносов, пытающихся убить чужака. — пришлось мне вмешаться в спор. — Но да, без моего присутствия ничего не было бы. Странно другое. Почему за мной идёт настоящая охота, а за вами нет? Да, я немного отличаюсь от вас, но откуда это знают небожители? Ведь меня невозможно просканировать даже на уровне кона.

— А если выше? — тут же поинтересовалась Хельга, при этом выражение её лица стало хмурым.

— Чтобы укрыться от взора смотрителя в звании гер'кона, мне нужно стать немного сильнее. — улыбнулся я. — Самую малость. И эту самую малость я смогу преодолеть быстро лишь одним способом. Стать полноценным воином Либеро.

— Получается замкнутый круг. — ко'тан развела руками. — Во-первых, чтобы стать воином, тебе следует сдать три экзамена. Первый — на знание истории ордена. Это обязательно. Второй — в одиночку одолеть несколько тварей определённого ранга. Ну и третий — тут я даже не знаю, что будет, ведь ты у нас ликвидатор.