Первогодок (СИ)

Убрав руку, я двинулся вперёд. Поднимающееся над горизонтом солнце всё ещё полностью освещало арочный тоннель под стеной. Так что я смог хорошо рассмотреть тонкие стыки гигантских плит, из которых неведомые строители создавали цитадель. Каждый блок весил даже не десятки, сотни и сотни тонн. Я даже не мог представить, что за сила способна на подобные свершения. А главное — для чего?

Миновав толщу стены, очутился на широкой улице, погруженной в тень. Сюда лучи солнца уже не доставали, и лишь благодаря моему особенному зрению я смог хорошо рассмотреть сотни бойниц, смотрящих темными квадратами, и готовыми нести смерть любому, кто осмелится явиться в цитадель с дурными намерениями.

— Алексис, жди. — раздался встревоженный голос Хельги. Обернувшись, я увидел, как она, поддерживая Сану за плечи, жестом показывает, чтобы я остановился. Видя, что им нужна помощь, двинулся навстречу.

— Что случилось, конмэ?

— Энергия, когда её таким способом забирают из тела, многие чувствуют сильную слабость. — пояснила ко'тан. — Несколько минут чувствуешь себя, словно только что вышел из боя. Потом силы восстанавливаются.

— Конмэ, куда нам идти дальше? — поинтересовалась Сана. В отличие от воительницы, ей уже стало легче. Видимо объём забираемой энергии сильно зависит от звания.

— Сейчас доберёмся до второго поста, и там уже станет ясно, куда идти. — ответила Хельга. — Или вы решили, что та проверка, на входе, первая и последняя?

Улица, больше похожая на прямой, словно стрела, коридор, закончилась ещё одной аркой. Пусть и не такой внушительной, но по размерам не уступающей главным воротам форта. Здесь имелись ворота, сейчас запертые, и нам пришлось по одному проходить через небольшую дверь, расположенную прямо в одной из створок.

— Ну наконец-то, хоть кто-то за смену прошел через пятый пропуск. — вместо приветствия произнес старший воин, встретивший нас за столом, расположенным в нескольких метрах от входа. Подняв голову вверх, он крикнул: — Конмэ Аюб, здесь требуется твоё присутствие!

— Иду! — раздалось откуда-то справа. Бросив взгляд в сторону, я увидел встроенную в стену металлическую дверь, сейчас открытую до половины. Будь я начальником этой смены дозорных, сурово наказал бы за халатность.

— Здесь трое орденцев. — вновь задрал голову ко'тан. Затем, уставившись на Хельгу, спросил: — Откуда прибыли?

— Третья крепость. — спокойно ответила воительница.

— Хаос меня забери! — дозорный изменился в лице. — Что же вы раньше молчали? Конмэ Аюб, поднимай наряд! У нас группа, прорвавшаяся с места конфликта. А вы чего замерли? Всё оружие на землю, живо!

Артхайн. Окрестности второй цитадели. Кон Александр. Тан Хард.

— Как думаешь, куда он нас ведёт? — поинтересовался воин, сидя за спиной у своего бывшего командира.

— Прямиком к цитадели. — ответил Александр. — Я предполагаю, что Алексис и Хельга уже там. Иначе Рилл вёл бы себя совершенно иначе. Он чувствует своего хозяина.

— Не только Алексиса, ведь он и на тебя вышел. Словно знал, каким маршрутом ты пойдёшь. — подтвердил Хард. — Я вообще перестал понимать, что происходит.

— Не ты один. — ответил кон. — Кругом все будто обезумели. Иносы берут целую крепость в блокаду, а затем исчезают так же стремительно, не объяснив своего поступка. Но больше всего меня настораживает то, что причиной безумия является Алексис. О, смотри, мы почти добрались, я уже вижу стену цитадели. Кухря, прибавь, хочу попасть внутрь до полудня.

— Хря-я! — возмутился ящер, но всё же начал быстрее перебирать лапами. Черный охотник, убежавший на полсотни метров вперёд, словно почувствовав, тоже ускорился.

— Скоро все станет ясно! — пробормотал Александр себе под нос. — Главное, чтобы слуга Айлин не совершил ошибок.

— Сомневаюсь, что он чей-то слуга. — так же тихо ответил Хард. — Разве что самого хаоса…

Глава 25 В западню…

— Выполняйте приказ. — обратилась к нам Хельга, и первой отцепила с пояса ножны. Только не стала бросать их на землю, а аккуратно положила на стол, коротко бросив старшему воину: — Не будь тварью, ко'тан. Оружие заслуживает уважения.

— Да мне плевать, кто и что заслуживает. У нас говорят, что третья крепость в осаде, и что скоро начнется война!

— Глупости. Когда мы уходили, там всё было спокойно. — воительница положила рядом с мечом винтовку, а следом и пистоль. Глядя на оружие, я вдруг подумал — если каждый одаренный может владеть одним охранным и одним атакующим артефактом, то как же тогда огнестрел? Или речь именно о взаимодействии с владельцем?

— Ты хочешь сказать, что вы не прорывались через заслоны? — удивился старший воин, вновь привлекая всё внимание на себя.

— Что здесь происходит? — из-за железной двери вышел орденец в звании кона. Окинув нашу группу внимательным взглядом, он уставился на Хельгу. — Матэ, доклад, с момента, как вы покинули крепость.