Первомайские мальчики

К своему удивлению майор узнал, что Науков здесь не останавливался, а американец приехал не один, а с каким-то Михальским и даже оплатил его номер вместе со своим за двое суток, хотя сначала просили один двухместный. Просмотрев лист регистрации Михальского, Быстров списал паспортные данные и у себя из номера позвонил в Москву с просьбой срочно выяснить, что это за человек. Ночью его разбудил звонок из столичного управления. Дежурный сказал, что удалось выяснить криминальное прошлое Михальского, которое он отработал в лагере, но парень больше не задерживался. Сначала милиция потеряла его след, а потом один из арестованных грабителей сообщил, что Щуплый, как они звали Михальского, сменил фамилию на Адамовича, находится на фартовом месте и оказывает содействие в качестве наводчика за определённый процент. На него заведено дело в пособничестве грабежам.

«Значит, уголовник. Хорошая компания у разведчика», — подумал майор и заснул. Утром встал по привычке рано, убедился у администратора, что его клиенты не выходили. Позвонил по смешной фразе «Лимоны даме, муза бабуле», то есть Захватову.

— Григорий, вы здесь или ещё там?

— Здесь-здесь, в гостинице, рядом.

— А машина где?

— Тоже здесь.

— Надо бы её за угол убрать. Очень уж заметная.

— Она там и стоит. Это мы понимаем. Но у нас теперь другая. Мы на Волге.

— Ну, спасибо. А то я переживаю. Мой подопечный слишком ушлый. Не знаешь, какой фортель выкинет. Ты не светись особенно, но будьте наготове в любую минуту.

— Ладно. Ребята, конечно, недовольны, что спать пришлось в машине, а не у моря, но такова наша доля. Привет!

Быстров позавтракал и сел в фойе в ожидании. Настойчивый интерес, проявленный Мак-Алистером к личности учёного, уже давал основания, по мнению майора, к аресту иностранца. Его подход с вопросом к администратору он снял скрытой камерой.

Мак-Алистер после скорого завтрака поспешил к себе в номер, позволив Михальскому в одиночестве допивать кофе, нашёл в компьютере номер телефона старой знакомой журналистки.

— Это Ася? — спросил он, услышав приятный женский голос.

— Да, Ася. А кто это?

— Я очень рад вас услышать. Вы помните вашего американского друга из журнала «Нэйшнл Джиографик»? Мы с вами пили шампанское на Ай-Петри.

— Ой, конечно, Джон! Откуда вы?

— Я у вас в городе. Приехал, чтобы встретиться с московским учёным, о котором все говорят сейчас. Хочу первым написать о его открытии.

— А вы знаете, где он?

— Нет пока.

Мак-Алистер хотел попросить журналистку помочь ему в поисках, но не успел, как услышал восторженное:

— А я знаю. Вернее, думаю, что знаю. Мне только что позвонила подруга и сказала, что вчера поздно вечером к её соседу, капитану корабля, приехали странные гости, к которым муж запретил пускать даже соседку. Я позвонила Людмиле, мы с нею тоже знакомы, но она и мне ничего не сказала, кроме того, что муж не разрешил. Уверена, что это они и есть: Науков и его подруга. Хоть она и не разрешила к ней ехать, я всё же собираюсь туда.

Это был тот самый уникальный случай, на который всегда рассчитывал американский разведчик. Удача сопутствует ищущим. Он договорился с Асей о встрече и обещал подвезти её. Она восторженно кричала в трубку:

— Джон, замечательно. С тобой она обязательно впустит. Ты не знаешь её. Она так хочет прославиться.

Мак-Алистер решил взять с собой Михальского. Вообще с мелкими воришками и мошенниками он предпочитал не связываться, но в данном случае он мог пригодиться. Зайдя в его номер, он весело улыбнулся пришедшему с завтрака Григорию, достал из кармана несколько сотенных долларов, небрежно бросил их на стол, сказав:

— Это задаток. А сейчас мы поедем с тобой к Наукову. Я знаю, где он. Познакомимся.

Свою программу Мак-Алистер наметил не очень конкретно. В общих чертах план был таким: встретиться с Науковым, уговорить его придти к нему в гостиницу, а дальше действовать по обстановке. Главное, нужно было хотя бы познакомиться и понять, что он за человек.

Спустившись в фойе, он спросил администратора:

— Не скажете ли мне, где можно взять такси.

— Я вам закажу, и через минуту оно будет здесь.

— Буду вам благодарен. Позвоните, пожалуйста.

Администратор набрала номер телефона заказа такси, попросила машину и, обращаясь к американцу спросила:

— Куда будете ехать?

— Это обязательно вам? — удивился Джон.

— Здесь спрашивают. Так принято у них, чтобы знать, какую машину подать.

— Мак-Алистер недовольно назвал улицу Правды. Ася должна была ожидать его у дома капитана, как договорились.

Администратор вежливо улыбнулась, назвав номер машины и предложила:

— Можете выходить. Машина подъезжает.

Видя, как оба постояльца выходят из гостиницы, администратор позвонила в номер Быстрова:

— Они вышли, едут в Камышовую бухту на улицу Правды, — и назвала номер машины, заказанной американцу.

Майор на бегу из номера позвонил Захватову, попросив следовать за ним, и сказал, куда едет.

— Боюсь, что клиент более осведомлён, чем мы, — говорил он, сбегая по лестнице.

На улице он появился, когда американец с Михальским садились в поданное такси.