Первородный. Цена магии

— А-а-а! — пронёсся по проулку тоненький вопль обоссавшегося мужика, намекая, что меня угораздило сильно-сильно переборщить с нагнетанием страха.

Я поспешно прервал контакт и почувствовал, что мана перестала тратиться, а ощущение чужих эмоций ушло.

Однако уже было поздно…

Из глаз подопытного ушёл всякий разум, а его руки вцепились в мои предплечья, словно стальные капканы. Казалось, бандиту было абсолютно наплевать, что остриё стекла до сих пор упирается в его шею. Он будто превратился в крысу, загнанную в угол. А в таком состоянии легко можно с голыми руками кинуться на роту вооружённых солдат. Или наоборот — ломануться прочь, не чувствуя под собой ног.

Бандит выбрал что-то среднее между этими вариантами… Он скинул меня с себя словно пушинку, будто ужас удесятерил его силы! Я пролетел не меньше метра, а то и двух, и грохнулся прямо на кучу мусора.

Мужик же вскочил на ноги и в мгновение ока скрылся за углом.

А я, яростно чертыхаясь, подхватил слетевший с головы котелок. Выбрался из кучи и ринулся за бандитом. Но тот уже выбежал из проулка и помчался по тротуару, оглашая округу надрывным воем.

— Надо уносить ноги, — вслух выдал я дельную мысль.

Быстро вышел из проулка и очутился среди встревоженных прохожих, удивлённо глядящих вслед моему знакомцу. А тот бежал так, будто за ним гнались все черти Ада с Сатаной во главе. Он даже сбил с ног пожилого господина в цилиндре и грохнулся вместе с ним, а потом вскочил, как пружина, и снова помчался по тротуару.

— Готов поспорить, что это очередной сошедший с ума «грязный маг», — презрительно сплюнул мужчина, остановившийся, чтобы понаблюдать за моим улепётывающим знакомцем.

— Куда полиция-то смотрит⁈ — возмущённо прокудахтала дородная мадам, держа в руке пенсне, отражающее свет уличных фонарей.

— Не знаю, не знаю, — пробормотал я себе под нос и весьма энергично двинулся прочь.

Глава 18

По моим венам гулял океан адреналина. Даже кончики пальцев тряслись. В душе же носилась радость. Я пробудил новое умение!

Правда, рядом с радостью стояла укоризненно глядящая досада. Ведь мой эксперимент, возможно, привёл к тому, что бандит повредился умом. А он ведь должен передать мои слова Жирному.

Остаётся надеяться на то, что я не так уж сильно напугал лиходея. Авось его отпустит. Но что он будет делать потом? Точно ли передаст Жирному моё предложение? Ну, скорее всего. Уж больно оно важное. Бандиту придётся несладко, если когда-нибудь всплывёт то, что он скрыл от Жирного мои слова.

А расскажет ли мужичок кому-нибудь о том, как я напугал его до полусмерти? Вряд ли. Зачем ему так позориться? Он почти наверняка посчитает, что сам обоссался от страха. На мою магию грешить не будет. Он же видел моё «ускорение», присущее только магам-физикам. А они не способны пугать людей с помощью магии.

Придя к таким мудрым выводам, я случайно заметил брезгливые взгляды прохожих, обращённые на меня. Чего это они? У меня хозяйство вывалилось?

Мельком осмотрел себя и досадливо цыкнул. Падение в кучу мусора не прошло для меня бесследно. Оказывается, я совсем не ангел. Говорят, только к ним грязь не липнет. А вот мой сюртук украшали дурно выглядевшие потёки, к карману же кокетливо прилип фантик от шоколадки «Проказник».

Хорошо хоть штаны и рубашка пострадали гораздо меньше. Сюртук же пришлось снять и понести в руке.

Вечерняя прохлада тотчас проворно забралась под рубашку, намекая, что скоро я замёрзну. И дабы избежать такой участи, я поймал таксомотор «Четыре колеса». Плюхнулся в машину и назвал водителю адрес старшего брата.

— Быстро домчу, — заверил меня шофер, устало зевнул и погнал автомобиль по городу.

— Давайте не быстро, а обычно, а то вы выглядите каким-то уставшим.

— Пф-ф. Вы чего, сударь? — весело выдохнул он, проведя рукой по тоненьким усикам, украшающим широкое азиатское лицо. — Я сегодня всего четырнадцать часов проработал. Считай, что выходной. Вообще-то, я для души вожу таксомотор. Так-то у меня есть своё дело…

Водитель с жаром принялся рассказывать о том, как он с приятелями поставил по всему городу палатки с быстрым перекусом. Я сделал вид, что слушаю его, а сам вернулся мыслями к бандиту, напуганному способностью, приписываемой кровососам.

Кажется, мне всё-таки нужно двигаться по «вампирскому» пути развития. Вероятно, слово Абсалон на зеркале уборной и вправду намекало именно на то, что мой дар похож на способности вампира. А если это так, то, выходит, что прежний Ян знал какой у меня откроется дар, раз он оставил подсказку с именем сказочного прародителя вампиров?

У меня от этой простой мысли аж рот распахнулся до самого пупка, а глаза даже не на лоб полезли, а на темечко. Я был в шоке. Хотя нет, всё-таки в предбаннике шока, поскольку сохранил способность здраво рассуждать.

— … Да-да, вот такая у меня прибыль! — ворвался в мои мысли самодовольный голос водителя, принявшего на свой счёт мой ошарашенный вид.

— Мр-м-б, — промычал я что-то нечленораздельное и поспешно вернулся к своим размышлениям, попахивающим фантастикой.