Первородный. Цена магии

Кстати, надо будет их расспросить почему так произошло. Мы же едва не погибли из-за того, что считали, будто в подвалах замка всего один василиск. Мне-то простительна такая ошибка. Я о повадках василисков знаю ровно столько же, сколько о способах управления женщинами. А вот тот же Александр мог бы сработать и лучше. Благо, что всё обошлось.

Я со всех ног помчался к своей комнате, услышав позади себя горькое бормотание парня с записной книжкой:

— Вот так мы, словно мотыльки, летим навстречу любви и сгораем в её огне. О! Надо бы записать…

— Поэт, — прошептал я и открыл ключом комнату.

Влетел внутрь и включил свет, разогнавший густые вечерние сумерки. Быстро разделся и обнаружил на большом пальце ноги мозольный пузырь. Гадство, как не вовремя! С этими приключениями все ноги сносишь до костей.

Ещё пару раз ругнувшись, я быстро смотался в расположенную на этаже душевую, а затем надел свои самые лучшие вещи и покинул университет.

На безлюдной улице мне удалось поймать таксомотор, который повёз меня в «Белочку». Водитель хорошо знал, где она находится, поэтому пообещал быстро домчать меня, используя малоизвестные переулки, чтобы объехать все заторы, образовавшиеся в центре города по случаю праздника.

Шофер не соврал. Он действительно довольно шустро довёз меня до нужной ресторации. Я расплатился с ним, покинул машину и оказался на оживлённой улице. Повсюду звучал смех. А в свете уличных фонарей шатались пьяные горожане.

«Белочку» я сразу узнал. Прямо около её двери, вместе со швейцаром в белых перчатках, стояла марионетка, изображающая белочку. Она металлическим голосом обещала прохожим самые лучший ореховый щербет, тающие во рту лисички в сметане и ягодные настойки.

Швейцар с радушной улыбкой открыл передо мной дверь, и я вступил в беличье царство. Их тут было хоть одним местом жуй! На подоконниках красовались пушистые игрушечные белочки. А на столах в лучах хрустальных люстр поблёскивали фарфоровые зверьки. Они поглядывали нарисованными глазами на накрахмаленные скатерти и шумную молодёжь, под завязку набившуюся в просторный зал с круглыми мраморными колоннами, поддерживающими лепной потолок.

— Герой! — вдруг раздался знакомый девичий голос.

Я повернул голову и увидел Маргариту, восседающую за небольшим столиком, рассчитанным на двоих.

— Добрый вечер, — поздоровался я с девушкой, когда подошёл к ней.

— Опаздываете, сударь, — усмехнулась красавица и с картинным недовольством сложила хрупкие бледные руки на выдающейся груди, подчёркнутой глубоким декольте и тугим корсажем.

Казалось, что её тонкую талию можно было обхватить пальцами двух рук.

— Виноват. Но у меня была веская причина. Правда, мне не очень хочется называть её, — интригующе произнёс я и уселся за столик.

— Надеюсь, она непристойная? — с неподдельным любопытством подалась ко мне блондинка.

— Не сказал бы, — улыбнулся я, попутно взяв меню.

Пробежавшись глазами по строчкам с ценами, я убедился, что не выйду отсюда вконец разорённым, если, конечно, не буду брать самое дорогое вино. Оно-то стоило — ого-го и эге-гей!

— Тогда что-то весёлое? Кто-то умер? — озорно выдала чёрную шутку девушка и откинулась на резную спинку стула, казавшегося для неё слишком большим. Всё-таки она очень миниатюрная.

— Нет, к сожалению, все живы, — в тон ей ответил я и с тяжёлым вздохом добавил: — Просто я увидел на столбе полицейскую ориентировку. Служивые искали похитителя женских сердец. Приметы совпадали с моими. Видимо, я где-то прокололся, раз меня вычислили.

Блондинка выдала переливчатый смешок, прикрыв ротик ладошкой. А потом она произнесла, прямо глядя на меня весёлыми глазами:

— Я ведь так и не поблагодарила тебя за то, что ты помог мне отделаться от того гада.

— Пустяки. Любой бы так поступил на моём месте.

— О-о-о, совсем не любой. Уж я-то знаю, — чуть печально улыбнулась девушка, но тотчас снова стала веселой и беззаботной. — Так что прими мою искреннюю благодарность. И давай уже что-нибудь закажем.

— Давай. Надеюсь, у них в меню не только белки.

Девушка снова посмеялась. А я вдруг ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Слегка повернул голову и удивлённо вскинул брови. На меня уставились аж пять человек: трое парней и пара девушек. И всех их я видел на лекции.

Парни с завистью поглядывали на меня, явно успев оценить красоту моей спутницы. А вот одна из девушек с преувеличенным снисхождением посматривала на Маргариту. Она ещё и носик сморщила, словно моя спутница была наряжена в картофельный мешок, а на ногах у неё красовались лапти.

Сама-то поморщившаяся девица была больше похожа на куклу: резиновые губы, ресницы до бровей и идеально ровный лоб. Может, она завидует естественной красоте Маргариты?