Первородный. Цена магии

— Ян, мне сейчас не до твоих шуток. Чего телефонируешь? — протараторил средний и следом сладким голосом бросил куда-то в сторону: — Уже иду, дорогая!

— Скорее, душа моя, я вся горю! — долетел до меня возбуждённый голос с дребезжащими нотками.

— Владимир, надеюсь, твоя пассия горит не на моей софе? Я ведь рассчитывал и дальше спать на ней, оставаясь ночевать у тебя.

— Чего тебя надо, остряк⁈ — рыкнул средний.

— Ты Александра сегодня больше не видел? — перешёл я к делу, опасаясь, что брат просто бросит трубку.

— Нет.

— А когда ты планируешь забрать у него свою долю денег?

— Завтра, — нетерпеливо выдохнул средний. — Давай, ближе к делу.

— Возьми у него и мои деньги, — попросил я, прикинув, что Владимира явно будет проще поймать, чем старшего брата, весьма загруженного в последнее время. А деньги мне нужны были срочно.

— Хорошо. На этом всё?

— Почти. Ещё кое-что… Я действительно очень расстроюсь, если увижу на софе седые волоски, песок или нафталин.

— Очень смешно, — буркнул он и язвительно добавил: — Или ты волнуешься за свой дневник?

— Какой дневник? — искренне изумился я, выгнув брови.

— Пфф, не делай вид, что у тебя его нет. Ты его ведёшь как какая-то кисейная сударыня. И я знаю, что ты его прячешь под матрасом софы. Думал, что это самое укромное место, раз я редко прибираюсь, дабы не менять ауру квартирки? Дудки. Попался он мне как-то раз на глаза. Но я не читал его. Я же дворянин.

— Он до сих пор под матрасом⁈ — взволнованно выдохнул я, облизав вмиг пересохшие губы.

Возможно, в дневнике прежнего Яна есть какие-нибудь записи, проливающие свет истины на то, что сейчас происходит со мной?

— Естественно. Но ты не переживай. Ничего с ним не сделается, — быстро проговорил брат. — Всё, мне пора.

— Постой, постой. Я утром заеду!

— Хорошо, — выдохнул он и положил трубку.

— Дела-а-а, — протянул я, изрядно взволнованный тем, что узнал.

Хотелось прямо сейчас ломануться к брату, не дожидаясь утра, но кто тогда разберётся с Жирным? Нет, нужно действовать последовательно, а не поддаваться эмоциям.

Я сам себе кивнул и вышел на улицу, мигом подметив, что погода начала портиться. Воздух стал ощутимо прохладнее, а над крышами домов появились невесомые, серые, рваные облака, похожие на паутину.

Натянув поглубже капюшон, я включил «взгляд мага» и прогулочным шагом двинулся по тротуару, украдкой лапая обладателей магической силы. Постепенно мой объём маны подрос до уровня гораздо выше среднего. Но я мог запасать ещё и ещё. Где же мой предел? И есть ли он вообще?

Возможно, ответ на этот вопрос дало бы дальнейшее изъятие маны у магов, но последние скрылись с глаз долой, как и прочие прохожие. Время уже приблизилось к полуночи, да ещё и начал накрапывать мелкий, противный дождь.

Мне пришлось вернуться в свою комнату в гостинице. Там я уселся в кресло и продолжил изучать книгу о ментальном воздействии на людей.

Во время чтения я порой косился на мерно тикающие на стене часы, проверяя не пора ли идти в гости к Жирному. Начало операции я наметил на два часа ночи, рассчитывая, что в это время все уже будут спать.

Признаться, к моменту, когда настало это время, я весь изнервничался и издёргался. В движениях появилась какая-то лихорадочность, а в животе поселилась неприятная тяжесть. Благо, мне удалось взять себя в руки и выйти на балкон. А там меня мигом принялся поливать мелкий слабый дождь.

— Поехали, — прошептал я, слизал с губ небесную воду, перелез через балюстраду и спрыгнул на тротуар.

Вокруг никого не было. Только где-то вдали цокали копыта лошадей ночной полиции, охраняющей покой горожан. Но я всё равно согнулся в три погибели и по густым теням двинулся к доходному дому Еремеева.

Ещё издалека я увидел человек в круглой смешной шапочке. Он под жестяным козырьком курил трубку на кованом крыльце парадного входа. Видимо, курильщик был ночным портье или кем-то вроде него. Надо как-то миновать его, но не стоит применять грубую силу. Не хочу оставлять свидетелей. Лучше всё сделать по-тихому, словно в доходный дом никто и не заглядывал. Вот это будет идеальным преступлением.

Я спрятался за углом доходного дома и призвал летучую мышь. Она принялась носиться передо мной. И оказалось не так-то просто сунуть в её раскрытую пасть смятую пятирублёвую банкноту. Всё же купюра оказалась у зверька в зубах, после чего он, повинуясь моей воле, медленно пролетел перед самой физиономией гипотетического портье.

— Ого! — ахнул мужчина, повернув голову в сторону летучей мыши. — Никак этот бесёнок деньгу у кого-то своровал? Но мне-то рублики будут нужнее… Цып, цып, цып.

Портье медленно двинулся к летучей мыши, а та неспеша полетела прочь от него.

Тогда мужчина снял свою шапочку и ломанулся за крыланом, пытаясь в качестве сачка использовать свой головной убор. Летучая мышь поспешила прочь от мужчины, но так, чтобы тот не потерял надежду нагнать её.

Уже через несколько секунд они исчезли в проулке. А я шустро выскочил из-за угла, миновал ступени крыльца и осторожно приоткрыл дверь, ведущую в холл доходного дома.