Первородный. Цена магии

Воздух сразу же наполнили аппетитные ароматы жареной рыбы, печёных овощей, булочек с корицей и травяного чая. Мой желудок громко квакнул, требуя прямо сейчас голодным коршуном налететь на еду.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку, всем своим видом показывая, что очень неохотно оторвался от книги.

Девица постояла немного, кусая нижнюю губу, а затем всплеснула руками, глянув на узорчатый ковёр, лежащий на полу:

— Ой! Что это⁈

Она грациозно нагнулась, выпятив в мою сторону пятую точку. Та смотрелась очень соблазнительно. К тому же из-под платья выглянули тоненькие, почти прозрачные панталоны с оборочками. У меня аж в горле всё пересохло…

Глава 28

Нет, не для того я эволюционировал из обезьяны, чтобы поддаваться низменным инстинктам, когда на кону стоит моя свобода. Сперва нужно разобраться с Жирным, а уж потом тешить свою плоть.

— Милейшая, вы бы не могли оставить меня? — немного хрипло проговорил я, уперев взор в книгу, но всё ещё видя перед собой аппетитный зад.

— Ах-х-х, — расстроенно выдохнула выпрямившаяся девушка.

Краем глаза я заметил, как на её лице появилась сердитая гримаса. Бровки сдвинулись над переносицей, губки поджались. А затем она фыркнула и молча выскочила из комнаты, хлопнув дверью сильнее, чем нужно было.

Я на миг почувствовал себя виноватым, а потом тряхнул головой, встал с кресла и подошёл к столу. Еда пахла восхитительно. И помимо неё хитрая девчонка принесла небольшую бутылочку с крепкой настойкой, нож для колки льда и, собственно, ванночку со льдом. Видимо, эту настойку было принято пить охлаждённой. Я же вовсе не стал её пить, а живот набил. Рыба оказалась восхитительной.

Сыто выдохнув, я открыл двустворчатые двери, ведущие на балкон с балюстрадой. Отсюда открывался замечательный вид на доходный дом Еремеева. Как на ладони лежали обе улицы, идущие мимо ворот двора-колодца. Мне почти наверняка удастся заметить карету Жирного, если он задумает отправиться куда-нибудь на ночь глядя.

— Отлично, — пробормотал я и подтащил кресло к дверям балкона.

Усевшись на него, я снова принялся штудировать книги, не забывая посматривать на улицы. А там чуть ли не с каждой минутой становилось всё меньше машин, карет и всадников. Горожане разъезжались по домам. Город укладывался спать. Все звуки стихали, а на небе разгоралась серебристая луна.

Я же упорно читал, впитывая знания, как губка, поскольку от этого зависела моя жизнь.

Вскоре пришло время экспериментов с летучими мышами. Надо же на практике проверить сведения, полученные из книги.

Книга утверждала, что такие незатейливые создания, как летучие мыши способны улавливать лишь отголоски чётко сформированных, очень простых пожеланий мага. При этом они ориентировались на картинку, передаваемую глазами мага. То есть, у меня вряд ли получится, к примеру, заставить летунов отправиться к Герхарду и нагадить под его дверью слово «насильник». Во-первых, фон Браун находится не в поле моего зрения. А во-вторых, приказ нагадить именно слово — слишком сложен для летунов. А вот просто нагадить на голову вон того идущего по тротуару шустрика из «Доставки объединения г-на Перова» они легко смогут.

И в последующие полчаса я убедился в правильности сказанного в книге. Призванные мной летучие мыши действительно выполняли лишь самые простые команды с теми объектами, которые первоначально были в поле моего зрения. К слову, они уже минут через пять забывали о моём приказе и улетали восвояси. В прошлые разы летуны поступали так же бессовестно, посему нынешний эксперимент подтвердил мой предыдущий опыт.

— Ну, с этим разобрались, — прошептал я, отпустив летунов.

Они через распахнутые двери балкона вылетели из комнаты и растворились в чернильных сумерках.

После эксперимента у меня изрядно поубавилось маны, а вот озадаченности прибавилось. Ведь в книге было сказано, что на обучение всем этим манипуляциям с летучими мышами маги тратят не один месяц. А я справился буквально за час-другой, действуя так уверенно, словно уже много раз проделывал подобные магические трюки.

Как же всё это объяснить? Не могло же чудо-зелье Абсалон дать мне такой опыт?

— Странностей в моей жизни до сих пор хватает, — пробормотал я и решил, что надо выйти на улицу и подкормиться маной. — Но сперва следует телефонировать Владимиру.

В комнате телефонного аппарата не было, но зато он точно есть в общем зале.

Я закрыл дверь на ключ и спустился по лестнице. Людей за столиками стало гораздо меньше, а те, что остались, медленно попивали чай и неспешно беседовали, не обращая внимания на марионетку-самовар, расхаживающую по залу.

— Вкуснейшего чаю, сударь? — предложила она мне металлическим голосом.

— Обойдусь, — ответил я и поспешно двинулся к телефонному аппарату, висящему на стене в углу зала.

Мне не составило труда добраться до него и попросить телефонистку соединить меня с нужным адресом.

— У аппарата! — уколол меня в ухо взбудораженный хрип брата, дышащего часто-часто.

— Владимир, ты чего так тяжело дышишь? Три раза от пола отжался? Совсем не жалеешь себя.