Перворожденный

— Ничего, — Нэйт поудобнее пристроил сумку на плече. — Просто маг не может переместиться в то место, в котором не был… Пошли, что ли?

Финистер выглядел мрачно, но спорить не стал.

— А чего переместились в подворотню? — задал новый вопрос.

Нэйтан дернул плечом.

— Хорошо помню это место, — соврал он. — Проще было взять ориентир.

Не объяснять же ему, что маг, перемещающийся с бездарным привлекает слишком много внимания. Чтобы взять с собой балласт в виде человека, не обладающего даром, нужно быть сильным магом. Чтобы переместиться с ним и не падать с ног от усталости, нужно быть очень сильным. Нэйту такие «прыжки» давались легко, и на это могли обратить внимание, после чего последовали бы вопросы, а светиться в еще одном городе ему не хотелось.

— Понятно, — пробормотал Фин.

А Нэйтан подумал, что раз уж они временно путешествуют в компании друг друга, было бы неплохо объяснить спутнику некоторые магические постулаты, чтобы избежать глупых вопросов и ненужных заминок.

Они вышли из тупика и бок о бок зашагали по улице.

Φин с интересом осматривал окрестности.

— Лагош похож на нашу столицу, — вынес он вердикт, глядя на мрачные каменные здания. — Был в Сарианте?

Вот уж в столице, где Инквизиция собрала своих самых сильных членов, его только не хватало. Куда-куда, а в Сарианту Нэйтан соваться не собирался.

— Не приходилось.

— Зря, — простодушно отозвался Фин. — У нас очень красивая столица.

Он вообще был подозрительно прост в общении для высшего аристократа, приближенного к трону.

— Такая же душная? — уточнил Нэйт.

Ему был по душе юг с его вольными ветрами и выходом к морю, или запад со своими горами и водопадами.

— Где тут душно-то? — вступился тот за Лагош, а заодно и за родную столицу. — Посмотри, какое все величественное, древнее. Вон, видишь, какой узор на камне?

— Угу, — пробурчал Нэйт, решив, что о вкусах не спорят.

— Вот погоди. Поможем Тоду, приедешь к нам в гости, покажу тебе Сарианту, — великодушно пообещал Фин, уже предвкушая скорую победу.

Нэйтан не был так оптимистичен, но разубеждать раньше времени не стал. Вдруг таки повезет?

Впрочем, везение с ним не водило дружбу с детства.

— Нужно найти караван или какой еще транспорт до Рудроса, — озвучил свои мысли Нэйтан, — он ближе Элеи, так что начнем с него.

— Лучше караван, — высказался Фин. — Там больше народа, меньше засветимся.

Или больше, если что-то случится. Но спорить Нэйт не стал, хотя и ненавидел, когда вокруг много людей: нужно одновременно и блокировать лишние чувства, и не пропустить угрозу.

* * *

Почти целый день они потратили на поиски каравана, готового взять их с собой до Рудроса. Тот, хозяин которого согласился, отправлялся следующим утром.

Предстояло провести в Лагоше ночь.

— Слушай, — предложил Фин, услышав цену, которую нужно заплатить за проезд, — раз ты так легко перемещаешься, может, рванем в столицу, я хоть денег с собой возьму? Тогда можно будет вообще не брать караван, а купить лошадей.

Отличный план. Там их Инквизиция и встретит.

— Я не был в столице, — напомнил Нэйт, — я же говорил.

— А еще ты говорил, что можешь шагнуть по чужому ориентиру, например, прочитав воспоминания о доме из моей головы, — Фин продемонстрировал, что действительно слушал, что ему говорили, а не считал ворон, как это казалось со стороны.

— Могу, но не стану, — честно сказал Нэйтан. — Вот закончим тут, подумаем о столице, — добавил примирительно, видя, что спутнику неприятно, что при принятии решения его мнение совсем не учли.

— Ладно, ты прав, — смирился Фин. — Все говорят, что мне выдержки не хватает, хочу все и сразу.

— Все хотят все и сразу, — отозвался Нэйт. — Но пытаться это получить лучше постепенно. Вот что, — он осмотрелся, пытаясь определить, в какой район города они забрели, — надо остановиться на ночлег. Караван нас примет только завтра.

— Дельное предложение, — согласился Финистер. — А у тебя хватит денег и на проезд, и на ночевку? Хоть ты и великий и могучий, но деньги-то наколдовать нельзя, это все знают.

Нэйт прикинул, сколько у него есть.

— Хватит пока. Вот заплатишь мне потом, как раз пополню свои запасы.

Он на самом деле планировал взять с этого парня кругленькую сумму. Не хватало еще, чтобы тот потом рассказывал, что есть сильный маг, готовый помочь всем и каждому по доброте душевной. Тогда отбоя от желающих проехаться за чужой счет не будет.

А позволять собой пользоваться Нэйт не собирался.

* * *

На постоялом дворе, где Нэйт останавливался пару раз прежде, не нашлось мест.

Хозяин принес тысячу извинений, пояснил, что как раз сейчас в Лагоше проходит ежегодная неделя Большой ярмарки, и город полон гостей, а заодно посоветовал заведение одной своей знакомой, где, кажется, еще оставалось несколько комнат.

— Ты его чем-то обидел? — хохотнул Фин, увидев, что за альтернативу им предложили.

Перекошенные ворота, облезшие стены, хлюпающая под ногами грязь во дворе, прогнившие доски крыльца.

— Нет, — ответил Нэйт, оценивая место и прикидывая, сколько щитов нужно будет поставить, если остаться тут на ночь. — Он искренне хотел помочь. В прошлый раз я вылечил его дочь.