Первозданная магия

— Что насчёт твоих родителей? — спросила Урсула.

Глаза Ниниэн начали закрываться.

Баэл стоял над ними, глядя на девушку сверху вниз.

— Нам нужно забрать яблоки.

Вспыхнул гнев.

— Мы должны помочь ей, а не беспокоиться о яблоках.

— Со своей магией я могу исцелить её.

Глаза Ниниэн открылись, её взгляд был расфокусированным.

— Они перенесли яблоки в часовню.

Не сказав больше ни слова, Баэл побежал через двор.

Ниниэн моргнула.

— Он твой любовник?

— Кто? Баэл? Нет, не совсем.

— Тогда, может быть, он будет моим любовником, — прохрипела она. — Он очень красив.

— Не пытайся заговорить, Ниниэн. Просто подожди, пока вернётся Баэл.

Глаза Ниниэн уже закрывались.

— Дракон выглядел как огонь… — она испустила долгий, хриплый вздох, и ещё одна струйка крови потекла с её губ.

— Ниниэн, — Урсула сжала руку девочки. — Ниниэн, — но девочка не двигалась, и её грудь перестала подниматься и опускаться. Урсула погладила девочку по кудряшкам. — Очнись, Ниниэн, — она осторожно положила голову Ниниэн на землю, затем оседлала её худое тело, надавливая на грудь, чтобы сделать искусственный массаж сердца. Голова Ниниэн поникла, но Урсула пыталась сохранить концентрацию, считая и надавливая сильнее, отчаянно пытаясь привести её в чувство.

Спустя, казалось, целую вечность, крепкая ладонь Баэла сжала плечо Урсулы.

— Слишком поздно, — мягко сказал он. Аромат сандалового дерева окутал её успокаивающей, знакомой тьмой.

Урсула откинулась назад, по её лицу текли слёзы. Встав, она вытерла их тыльной стороной ладони.

— Нам нужно уходить, — твёрдо сказал Баэл. Он сунул ей блестящее красное яблоко. Оно было тёплым, почти горячим. — Возьми его. Нам нужна твоя магия, чтобы вернуться в Нью-Йорк. Я нарисую сигил.

Урсула надкусила яблоко, и мякоть плода обожгла ей губы, оставив привкус золы и креозота. Проглатывая каждый кусочек, она чувствовала, как огонь Эмеразель струится по ней, наполняя вены магией. Когда её тело снова вспыхнуло адским огнём, она посмотрела на Баэла, чьё тело излучало чистую силу. Он стоял в центре сигила, нацарапанного на земле, и сжимал в руке тёмную бутылку.

— Кальвадос. Я нашёл его в доме священника. У священников всегда где-нибудь есть хороший алкоголь.

Он начал лить бренди на символ.

— Подожди. Ты забыл одну чёрточку, — Урсула провела кончиком пальца по земле, затем повернулась, чтобы поднять Экскалибур с пропитанной кровью почвы. Как только её пальцы сжались на рукояти, воздух прорезал ужасающий, нечеловеческий крик. Дракон возвращался. Горячая боевая ярость захлестнула тело Урсулы, и она подняла свой меч. — Я могла бы сразиться с ним.

Баэл покачал головой.

— Здесь больше нечего защищать. Замок разрушен. И более того, ты ещё не знаешь, как пользоваться этим мечом.

— Я хорошо владею мечом.

— Даже если бы ты блестяще владела им, у тебя нет брони.

Леденящий кровь крик дракона разорвал воздух, на этот раз уже ближе. Боевая ярость и жажда мести пылали в теле Урсулы, как адское пламя, такое горячее и мощное, что её тело сотрясалось, а меч, казалось, гудел в руке. Ей нужна была кровь… кровь дракона.

— Урсула! — резко сказал Баэл. — Я знаю, о чём ты думаешь, и это не очень хорошая идея. Здесь больше не за что бороться.

Ещё один крик дракона разорвал воздух, и теперь он был так близко, что Урсуле показалось, будто она чувствует пламя из его пасти. Густой чёрный дым, клубившийся над крепостью, со свистом разошёлся в стороны, когда сквозь него пронеслась огромная фигура. Урсула больше не могла сгореть, но Баэл мог. Он прав. Лучше всего убираться отсюда.

Она сделала шаг ближе к Баэлу в сигиле, прильнув к нему всем телом.

— Сейчас, — Баэл теснее прижал её к себе.

Раздался оглушительный хлопок, и земля содрогнулась. Воздух закипел, и дракон появился во дворе. При виде его жёлтых, как у рептилии, глаз, его мерцающего кроваво-красного тела страх ударил Урсулу как кулаком. Дыхание покинуло её лёгкие.

— Сейчас, — прошептал Баэл ей на ухо.

Дракон пригнулся, готовый напасть, и Урсула призвала свою магию огня. С учащённым пульсом она произнесла заклинание сигила так быстро, как только могла. На последнем слове дракон сделал выпад, но прежде чем его зубы успели сомкнуться на них, вокруг Урсулы и Баэла вспыхнуло адское пламя.

Глава 21

Они вновь появились в комнате с сигилом, окружённые дымом и пеплом. Баэл закашлялся рядом с ней. С тех пор, как Урсула была здесь в последний раз, кто-то прибрался. Картон и клейкая лента теперь прикрывали разбитое окно, а осколки стекла были сметены с пола. Ноги Урсулы до сих пор дрожали от воспоминания о том, как она смотрела в глаза дракона, а ладони на рукояти меча вспотели.

Она вышла в коридор.

— Эй? Есть кто-нибудь дома?

Дальше по коридору послышались шаги. В следующее мгновение Зи и Сера высунули головы из дверного проёма кухни.

Сера подбежала к Баэлу, широко распахнув глаза.

— Лорд. Что с вами случилось? — её взгляд метался между Урсулой и демоном теней. — Вы больше не пытаетесь пить её кровь?