Первозданная сила. Клубок закручивается

Слухи о том, что мятежники приближаются к замку, распространились быстро. Они окружили город, и вскоре каждый гражданин знал, что судьба их короля и королевства решится в ближайшие дни. Но, что стало неожиданностью для всех, так это внезапное исчезновение молодой королевы-эльфийки. Никто не знал о том, когда и как она покинула дворец. Возможно, у неё были свои связи и план побега давно был подготовлен? Арвальд не доверял ей, всего лишь по причине своей вечной подозрительности, и это подозрение было оправдано: эльфийка просто исчезла, бросив его на милость заговорщиков.

Узнав о бегстве своей жены, король окончательно утратил рассудок. Его некогда гордый и властный разум постепенно утонул в безумии. Арвальд III стал бормотать бессвязные речи, убеждая себя в том, что всё это – результат проклятий и предательств. Он запирался в своих покоях на долгие дни, отказываясь принимать любую пищу или общаться с советниками. Даже верные гвардейцы не могли достучаться до него. А когда мятежники подошли к стенам дворца, в городе уже царил хаос. Люди боялись не столько штурма, сколько того, что их оставят на произвол судьбы. В народе давно зрело недовольство, и теперь оно достигло своего апогея. Жители города смотрели на величественный замок, где их правитель прятался от реальности, словно это был не их король, а какой-то жалкий беглец.

Мятежники не стали тратить время на осаду. Во главе их был герцог Дардон, человек умный и расчетливый. Он прекрасно понимал, что штурм будет кровопролитным, а среди гвардии ещё оставались те, кто всё ещё считал своим долгом защищать короля. Поэтому мятежники отправили делегацию к воротам замка с чётким требованием: выдать короля и королеву. Но как бы странно это ни звучало, королевы уже не было. Кроме того, командир гвардии, крепкий и закалённый в боях человек, пришёл в смятение. С одной стороны, его долг был защищать короля до последнего, но он не мог не видеть, что всё было напрасно. Король утратил волю к жизни, а народ уже давно отвернулся от него. И тогда среди гвардейцев начались обсуждения – можно ли в действительности продолжать защищать такого правителя? Некоторые из старших офицеров начали шептаться о том, что проще сдать короля, чем погибнуть из-за его безумия. Хотя мятежники были терпеливы. Они знали, что время играет на их стороне. В конце концов, после нескольких дней напряжённых переговоров, гвардия капитулировала. Решение было принято: короля Арвальда III выдали мятежникам. На момент его ареста старый правитель пребывал в полном помешательстве, не понимая, что происходит. Его вывели из покоев, где он провёл последние недели в уединении, бормоча какие-то бессмысленные слова о предательствах и врагах.

– Где моя королева? – В отчаянии выкрикнул он, когда гвардейцы под руки повели его к воротам. – Где моя эльфийка? Она ведь обещала защитить меня!

Но никто не ответил ему. Так как рядом просто никого не оставалось. Все те, кто старательно крутился вокруг старого, но всё ещё молодящегося короля, теперь как последние крысы постарались скрыться, используя все возможные норы и лазейки, чтобы постараться спасти свои никчёмные жизни.

Спустя всего два дня король Арвальд III был приведён на центральную площадь столицы, где уже собрались толпы людей. Горожане, разочарованные его правлением и в надежде на скорое избавление от гнёта, жаждали справедливости. Казнь была быстрой и беспощадной. Без лишних церемоний королю отрубили голову, и его кровавая судьба была запечатлена перед глазами тех, кто когда-то его почитал. Но даже эта казнь не принесла мира в страну. Напротив, она только усугубила разгорающийся пожар Гражданской войны. Смерть короля, который долгое время был символом власти и стабильности, оставила вакуум, который никто не мог сразу заполнить. Герцог Дардон, хоть и был лидером мятежников, не обладал абсолютной властью. Другие претенденты начали предъявлять свои права на трон, и вскоре королевство погрузилось в ещё более глубокий хаос. И бывшие верные союзники короля теперь боролись друг с другом за власть, а мятежные войска разошлись по разным регионам, захватывая территории и наводя свои порядки. Каждая провинция, каждое поместье теперь действовали самостоятельно, а некогда единое королевство раскололось на множество маленьких враждующих фракций. Гвардейцы, выдавшие короля, сами оказались в сложной ситуации. Так как их все начали считать предателями, и многие из них были убиты разъярёнными толпами или сторонниками других претендентов на трон.

Пока аристократия и военные делили власть, простые люди страдали от последствий: голод, разорение и насилие стали повседневной реальностью. Так что королевство Лекар, некогда великое и сильное, теперь лежало в руинах, и казалось, что ему никогда не суждено восстановиться. А где-то в далёких землях исчезнувшая эльфийка наблюдала за результатом своих неудачных интриг, осознавая, что её миссия окончательно провалилась. По крайней мере до тех пор, пока её сердце не пронзил длинное и тонкое лезвие стилета одного из охранников – эльфов.