Первозданная сила. Противник за спиной

– Кстати… Я хотел напомнить вам о том, что Юрий снова собирается в Мрачные земли! – Внезапно вспомнив о случившемся между Юрием и молодым графом Юрис разговоре, ожил принц Георг, практически снова добавляя масла в пламя этого костра спора, что, казалось бы, уже начало затухать. – И экзамены за третий год обучения он уже сдал. Опять экстерном. Так что теперь его в Академии ничего не держит. И он может в любой момент может легко покинуть столицу… Тем более, что после последних событий, будь я на его месте, то точно постарался бы исчезнуть отсюда… Возможно, что даже навсегда…

И это его заявление прозвучало для них как гром среди ясного неба. Тем более, что оказалось, что ситуация, которую они тут старались обсуждать, оказалась куда сложнее, чем они могли себе представить. И сейчас они все просто могли молча переглядываться между собой, пытаясь осмыслить то, что только что было произнесено тем, кто снова сосредоточился на своих собственных мыслях, совсем не обращая внимания на то, что происходит вокруг…

– Как это… Навсегда? – Медленно начала подниматься с того кресла, в котором сидела, ещё сильнее побледневшая принцесса Едена. – Его надо остановить! Да и вообще… Сколько он ещё будет рисковать своей жизнью в тех проклятых всеми Богами-покровителями землях? Я же так с ума сойду от беспокойства!

– Сядь Елена! – Резко осадил девушку, что уже явно собиралась бежать куда-то, Император и внимательно и даже требовательно посмотрел на своего старого друга. – Надо его задержать! Но… Ты сам понимаешь, что никаких силовых методов применять нельзя? Или мне тебе это пояснить? Займись этим лично! Поставь вокруг Академии двойное… Тройное кольцо своих соглядатаев! Но ни одна муха у вас не должна пролететь неучтённой! В крайнем случае, сошлись на меня! Скажи, что я хочу с ним сам поговорить! И приведи его ко мне! Но если он всё же снова сможет вас перехитрить… Ты меня понял?

Последние слова Императора буквально пылали угрозой, и граф Рейх, быстро встав со своего места, коротко поклонился и вышел прочь из кабинета. Проводив начальника Тайной службы внимательным взглядом, Император снова посмотрел на свою дочь, которая от своего возросшего беспокойства теперь уже не находила себе места.

– Елена! Постарайся успокоиться! – Слегка приподняв руку, Император Адальберт постарался привлечь внимание расстроенной девушки. – Вспомни о том, что этот парень до сих пор считается там, в Приграничье Мрачных земель и Тёмного леса, одним из лучших охотников и поисковиков. И даже если он снова сумеет неприятно удивить нашу Тайную службу, есть достаточно большие шансы, что он вернётся. Если мы сейчас не будем загонять его в угол. Так что, даже если он сможет уйти туда, есть возможность того, что он вернётся живым. К сожалению, сейчас мы просто ничего не сможем сделать. Если нам удастся перехватить его, то я переговорю с ним, и постараюсь всё ему объяснить… Но будет ли он меня слушать? Этого я не знаю. Он слишком свободолюбив, чтобы сейчас, просто после моих уговоров, начать учитывать наше мнение…

– Но ведь можно было бы дать ему… – Начала, снова вскинувшись Елена, после чего осеклась и уже тише продолжила. – И с титулом мы тоже опоздали…

– Да… Дочка… Опоздали… – Тяжело вздохнув Император Адальберт медленно покачал головой. – И уже ничего мы изменить не в силах. Скажу прямо… Я не верил в то, что ваш брак продержится долго. И рассчитывал на то, что ты успокоишься и найдёшь кого-то более достойного. А ему бы мы дали какой-нибудь титул…. Барона… И просто забыли бы о нём. Но всё пошло не так…

– Не так… – Эхом тихо ответила Елена, и в её глазах заблестели слёзы. – Ты мог решить всё ранее… Но ты ждал! А теперь что? Снова будешь мне говорить о государственной целесообразности? Снова скажешь, что так, как именно ты видишь эту ситуацию, будет куда лучше? А как мне теперь жить? Когда я только думаю о том, что тот, кого я выбрала, может просто исчезнуть где-то в неизвестности, у меня в душе холодеет! Но разве вас, Ваше Величество, хоть раз такое беспокоило? А теперь вы вдруг решили поиграть в доброго отца? Сейчас он стал вам нужен, и именно поэтому вы решили, что сумеете такой подачкой в виде титула и земель, чтобы привязать его к Империи. Именно к Империи, но никак не ко мне лично!

– Елена! Успокойся! – Снова повысил голос Император, заметив задумчивый взгляд сына, который всё же перевёл его на сестру. – Я уже признал, что мы опоздали! И то, что я сам был кое в чём виноват! Хватит! Сейчас я хочу помочь. И твои обвинения меня ничуть не радуют. Давай лучше подумаем о том, что мы сможем сделать для того, чтобы снова свести вас. Пока всё не стало куда хуже. Или мы сейчас сами решим, что нам нужно делать дальше, или просто потеряем возможность контролировать ситуацию. Тебе бы сейчас нужно было бы обратить внимание на то, что им слишком сильно заинтересовались представители Империи Шань.