Первозданная сила. Спасение или гибель

Тяжело вздохнув, сын-наследник герцога начал говорить. А старый высокородный с большим трудом сдерживал усмешку. Слуги-то уже доложили ему о том, что выскочивший из леса навстречу несущемуся коню молодой всадницы мальчишка каким-то образом сумел привлечь внимание испуганного животного. А потом вообще просто резко повис на поводьях, вырвав удила и захвата его зубов. Что, по сути, и вернуло управление конём человеку. После чего к ним тут же приблизились слуги герцога, и… Вместо того, чтобы отблагодарить мальчишку за спасение своей госпожи, дали ему несколько тумаков, чтобы под ногами не путался. После чего банально прогнали.

Естественно, что старому герцогу, как высокородному дворянину, с достойным моральным воспитанием, подобное поведение собственных слуг категорически не понравилось. Так как всё это открыто говорило о пренебрежении честью. Тем более, что речь шла о спасении его любимой дочери. А ведь этот мальчишка мог спокойно не вмешиваться в ситуацию? Тем более, что этот конь так же мог спокойно растоптать храбреца, превратив его в кусок окровавленного мяса? Вот только этот мальчишка не испугался такой судьбы. Он сделал то, что было вполне достойным даже дворянина. Чего не скажешь про молодого слугу дочери герцога, который и сопровождал девушку. Этот лоботряс, вместо того чтобы предпринять хоть какие-то меры для того, чтобы остановить испуганное животное, как рассказали герцогу стражники, банально рухнул на задницу, и завопил во всё горло. И даже не участвовал в погоне. Потом стражники рассказали ещё и о том, что этот слуга, когда до него дошла величина его ошибки, принялся старательно хромать, то на одну ногу, то на другую. А то на обе сразу. Всё только для того, чтобы изобразить то, как сильно он пострадал в тот момент, когда конь молоденькой девушки рванул прочь, стараясь уйти от опасности. Но теперь уже поздно. Старый герцог никому не простит подобного случая. Тем более, что его дочь сама немного нервно относилась к такому помощнику, приставленному к ней собственным отцом. Как не крути, но старому дворянину самому придется признать, что он ошибся. Сильно ошибся с этим назначением.

Раздражённо отправив прочь всё ещё пытавшихся в полголоса оправдаться людей, вместе со своим сыном, герцог Риваули устала потёр своё лицо. Как только пришли новости о том, что случилось, он не находил себе места. Пока не вернулись его дети. И сейчас он даже думал над тем, чтобы вернуть свою дочь из столицы обратно в семейную резиденцию. В родовое гнездо. В замок Риваули. Где девушка точно будет под защитой надёжной стражи и верных слуг. Уж они-то никогда не совершат такой глупости. Где это видано, чтобы девушка садилась на коня в сумерках, чтобы просто прокатиться по полевому лагерю? Что за глупость такая? Ведь конь молодой, не обученный как следует. В сумерках может случиться всякое. И даже человек, резко выскочивший из-за какой-нибудь палатки, может банально напугать животное. Тут и боевой конь может нервно дернуться в сторону. Что уже можно сказать про молодого жеребчика, не обученного как следует всем необходимым навыкам? Да, он не настолько вынослив, как опытные и взрослые кони. Но даже его резвости хватило для того, чтобы едва не угробить дочь герцога. А уж о благодарности его слуг тут и речи не идёт. Той самой благодарности, которой они отличились, просто прогнав спасителя молодой дворянки. И с этим он собирался тоже разобраться. Впоследствии. Пока же ему нужно было решить вопрос со случившимся.

Естественно, что молодой слуга, который был одним из дальних родственников бывшего управляющего, и оказался виновным в случившемся, тут же принялся обвинять кого угодно, но только не самого себя. Если бы он обвинил самого себя, банально повинившись перед хозяином, признав свою вину, то старый герцог приказал бы его выпороть как следует. Не насмерть. Всего лишь до полусмерти. Чтобы запомнил до конца своей жизни, что именно и как ему следует делать. А после этого его бы отправили на конюшню. Так как большего он просто не заслуживал.

Старый герцог, седой и величественный, медленно встал со своего мягкого кресла, из которого он управлял делами своей старой родовой линии. Медленно и глубоко вздохнув, он приблизился к высокому окну в своем кабинете, которое открывало вид на небольшой, но ухоженный сад вокруг его особняка в самом престижном районе города, именуемом Верхним городом в столице. Утренний свет ласково озарял зелень деревьев и кустов, создавая игру света и тени на траве и цветах. На фоне этой картины, словно из старинной картины, выступал белоснежный фасад особняка, возвышающегося среди роскошных зеленых насаждений.