Первозданная сила. Спасение или гибель

Старый герцог устремил взгляд вдаль, на улицы Верхнего города, где роскошные особняки и дворцы сочетались с величественными храмами и замками, отражая богатство и власть этого района. Он внимательно следил за каждым движением, которое только могло проявиться там на улицах, словно ощущая пульс города в своей груди. Несмотря на свои многолетние заботы и обязанности, герцог все еще мог наслаждаться этим видом, который напоминал ему о стойкости и величии его дома. Эти моменты спокойствия и умиротворения были как дыхание свежего воздуха в его жизни, наполненной политическими интригами и событиями. Но сейчас своеобразную растерянность старого высокородного дворянина можно было вполне понять. Ведь, по сути, сейчас он думал над тем, а не было ли случившееся с его дочерью специально подстроенной каверзой, которую вполне могли попытаться создать его потенциальные враги? Врагов-то у него всегда хватало! Тем более, что представители его семьи имели определённое отношение к королевской родовой линии. А это могло привести к серьёзным проблемам именно с такими родственниками. Всего лишь по той простой причине, что в данном случае представители королевской династии могли и сами попытаться воспользоваться ситуацией, чтобы любой ценой навредить тому, кто стоит на определенном месте в очереди на престол. Этот факт заставлял его опасаться таких родственников. Хотя их семья никогда и не претендовала на трон королевства Анбург. Да и зачем им это могло быть нужно? Ведь подобная глупость могла обойтись для его семьи слишком дорого. Он всегда довольно неплохо ориентировался в политике. Так что и сам прекрасно понимал тот факт, что нынешний король слишком подозрителен. Не говоря уже о его сыне. Кто-то мог бы подумать, что представители королевской семьи держат возле себя собственных родственников просто ради забавы? Однако всё было далеко не так. Это делалось намеренно именно для того, чтобы иметь под рукой высокородных заложников. Разве станет старый герцог Риваули как-то провоцировать конфликт с королевской семьёй, если знает о том, что там, фактически под рукой у королевских палачей, находятся его собственные дети? Да, никогда в жизни! Можно сколько угодно говорить о том, что возле детей самого высокородного дворянина всегда есть надёжная охрана и многочисленные слуги? Вот только есть одна огромная проблема, про которую не стоит забывать. Он не сможет приставить к своим детям целую армию, чтобы защитить их до такой степени надёжно, чтобы быть уверенным в их безопасности при дворе короля. Пока его семья верна королевской династии, его дети будут защищены. Однако если хоть какие-то намеки на потенциальное предательство себя проявят, то за жизни собственных детей старый герцог даже гроша ломаного не даст.

И уже только поэтому он понимал, что подобную провокацию королевская семья вряд ли бы устроила. Да и сама эта охота, по своей сути, была огромной глупостью со стороны наследного принца. Охотничий лагерь в чистом поле… Да ещё и под боком у леса, довольно знаменитого различными существами, которые там появляются после каждого магического шторма… Это действительно была просто невероятная глупость. Однако, даже здесь кто-то мог бы посоветовать принцу это сделать? А потом всё и подстроить. Вот спрашивается… С какой стати стая диких и довольно опасных существ напала на лагерь в сумерках? Ну, да… Волки в основном ночью и охотятся? Но тут суть вопроса не в этом. Лагерь был слишком велик. Там практически полторы сотни людей бегало… Туда-сюда. Не считая стражников местных дворян. Если только слуг и стражу самих придворных принца посчитать, то можно вообще, то и под две сотни набрать. А по общему описанию получалось так, что в лагерь прорвалось что-то около трёх десятков крупных хищников. И эта численность просто никак не сходилась с тем, какую панику развели люди. По сути, их могли отогнать даже сами стражники и егеря местного дворянина. Но почему-то их не оказалось возле лагеря. А это было весьма странно.

И именно этот вопрос сейчас и беспокоил опытного интригана. он чувствовал здесь какую-то каверзу. Какой-то подвох, который мог фактически сам дать ему все необходимые ответы на возможные вопросы. А вопросов у него хватало. Тем более, что он понимал главное. Такие хищники, без какой-либо провокации, не стали бы так глупо подставляться, устраивая нападение на более многочисленных людей. К тому же, в лагере к тому времени уже горели костры. А обычные дикие животные очень сильно боятся Огня. Что же это получается? А получается, что вся эта ситуация, что там произошла, была слишком уж странная. Настолько странная, что даже старый герцог инстинктивно подозревал подвох в сложившемся положении. И хотел найти ответы.