Первые искры (СИ)

— Во-первых, молодой человек был сильно обожжен. Я подлечил его. Во-вторых, я не был уверен, что мне поверят. Я предполагал отправить Мортегара на конкурс, но как можно позже, чтобы эта история успела забыться. Но скажите, неужели моё слово, моё ручательство — ручательство проректора академии! — ничего не стоит? В пресловутом осквернении не было вины молодого человека, и все же он сполна заплатил за это недоразумение.

Рыцарь поморщился. Он легким движением отделил кусок от своего каменного стола, достал кинжал и принялся им что-то на этом куске царапать.

— И рабыню из Ордена Убийц по чистой случайности купил? — проворчал он.

— Это я ему купила, — влезла Талли. — Он на неё так таращился. Цена-то — дилс, тьфу! А ребенку приятно.

— Ребенку? — переспросил рыцарь.

— Ага. Он её до сих пор в койку не затащил — стесняется.

Этого в нашем сценарии не было, и я посмотрел на Талли с испепеляющей ненавистью. Но она, похоже, знала, что делает. Рыцарь загрохотал от смеха. Его доспехи сотрясались и громыхали, потом вдруг исчезли. Остался просто мужик в самой обычной одежде. И кинжал в его руке тоже исчез.

— Действительно, нарочно не придумаешь, — пробормотал он и посмотрел на меня. — Эй, ты! Стихийный интуит! Держи!

Я поймал камень, посмотрел на вырезанную руну.

— Сквозь стену пройдёшь — свободен, — вздохнул рыцарь. — По крайней мере, пока.

— А сапоги-то можно обуть?

— Нельзя! Вещественные доказательства теперь твои сапоги. А может, они у тебя заговоренные? Или краденые?

Я только вздохнул — ноги уже мёрзли — и встал со скамьи. Демонстрировать способности.

— Постой, — окрикнул меня рыцарь. — Рабыню не продашь? Гатс даю. В сто раз против того, за сколько купил.

— Нет, — покачал я головой.

— А за сколько продашь?

Разговор был мне неприятен.

— Сто миллиардов солсов, — сказал я и протянул Натсэ руку. — Задаток, чтоб я подождал, пока основную сумму соберете. Я таких цифр не знаю — потом нолики вам нарисую, если хотите.

Я приобнял безмолвную и покорную Натсэ за талию и быстро пошел прямо в стену. Этого мы не репетировали, я вообще не был уверен, что получится. Не был уверен и Мелаирим — он что-то предостерегающе крикнул. Но я теперь совершенно не хотел даже на минуту оставлять Натсэ с людьми, которые относятся к ней, как к диковинному товару сомнительной полезности.

Это было не как раньше, когда я «открывал» туннель печатью. Теперь мне предстояло пройти нечто вроде конфирмации, показать, что Земля не хочет причинять мне вред. И Земля не захотела. В тот миг, когда я должен был долбануться головой о стену, я будто погрузился в серый туман и тут же вышел с другой стороны. Вместе с Натсэ.

— Хозяин, — тихо сказала она, не пытаясь пока даже высвободиться из моих объятий. — А у вас и вправду сила Земли есть. Немаленькая.

И, не успел я загордиться или хотя бы задуматься, как Натсэ резко отпрянула и отвернулась, сложив на груди руки.

Я посмотрел в другую сторону и увидел причину. Ко мне из противоположного конца коридора спешили, улыбаясь, Авелла и Акади. Я улыбнулся в ответ и помахал им рукой. Чего Натсэ психует? Они просто за меня беспокоились, да и только.

— Ну что? — Авелла схватила меня за обе руки. — Ну как?

— Отпустили, — сказал я, пожав её маленькие ладошки. — И, кажется, допустят до испытаний.

От радостного визга Авеллы у меня в ушах зазвенело.

— Ура, ура, ура! — кричала она, прыгая на месте. — Мы будем учиться вместе с Мортегаром!

Она с ума сходила от радости, а я помрачнел. До конкурса оставалась всего неделя. И если я не поступлю…

Маг, не прошедший вступительных испытаний, лишается права на использование магии и подвергается ритуалу по изъятию магической силы.

Глава 27

Натсэ приняла низкий старт, подняла голову и посмотрела вдаль. Перед ней простиралась длинная, уходящая за горизонт дорога, которая на мой неискушенный взгляд напоминала начало пути в другой город или даже другую страну. В действительности же мы находились на стадионе в горах, том самом, где скоро будут проходить вступительные испытания. Пробежать круг по стадиону — было простейшим из них, и абсолютно для меня неисполнимым.

— Морт, ты на что уставился? — покосилась через плечо Натсэ.

Да, у нас с ней наметился сдвиг. Натсэ начала называть меня на «ты» и по имени, правда, делала так исключительно наедине и когда я, с её точки зрения, всё делал правильно. Если же я где-то, как ей казалось, косячил, тут же возвращался фирменный стеклянный взгляд и «да, хозяин».