Первые леди Америки

Барбара Буш не очень охотно говорила о влиянии, которое оказывала на мужа в Белом доме. «Нельзя стать другим человеком, если твой муж стал президентом. Я никогда не вмешиваюсь в дела Джорджа, но с моей стороны было бы глупо не интересоваться ими. Если я считаю, что происходит что-нибудь плохое, то говорю ему дома об этом, уточняю факты, потому что Джордж не верит слухам. Но мы редко придерживаемся разных мнений. После стольких лет совместной жизни мы уже мыслим одинаково. Мы вместе приобрели опыт, встречали одних и тех же людей. Он просто лучше меня осведомлен во многих вопросах». Люди, которые хорошо знают супругов Буш, утверждают, что если у Барбары есть какая-либо просьба к мужу, она идет к нему и откровенно говорит с ним. Он внимательно слушает и говорит: «Я подумаю об этом» или «Я думаю иначе». Барбара как-то сказала: «У нас счастливый брак, и это отчасти потому, что я не кручусь в его кабинете, а он не вмешивается в мои дела».

В Вашингтоне считают, что Барбара повлияла на назначение некоторых министров в правительстве мужа. За свои посты ей должны быть благодарны министр здравоохранения и социального обеспечения, Джойс X. Салливан, министр строительства и развития городов, Джек Ф. Кэмп, начальник службы борьбы с наркоманией, Вильям Г. Беннет. Все трое отвечали за программы, в разработке которых принимала участие Барбара Буш.

Джордж и Барбара часто читали по утрам газеты. Если кто-нибудь из них находил что-то интересное для другого, то это читали вслух. Так они делали и в своем особняке в Кеннебанкпот, и в номере отеля во время путешествий.

На президентских выборах 1988 года Джорджа Буша попытались втянуть в общественный скандал, так как именно это стало действенным средством в политической борьбе.

20 октября Донна Бразил, заместитель главы избирательной команды кандидата от демократической партии Майкла Дукакиса, соперника Буша, заявила журналистам: «Вам следует проверить слухи о том, что Буш поддерживает внебрачные связи. Считаю, что этот вопрос он должен объяснить перед американским народом. Народ вправе знать, разделит ли Барбара Буш с мужем брачную постель в Белом доме».

Но это событие лишь на короткое время привлекло внимание общественности. Дукакис принес извинения за высказывание сотрудницы и уволил ее.

Как-то на собрании в Айове республиканец и депутат конгресса из Иллинойса, Линн Мартин, собрался с духом и спросил Буша: «Вы хотя бы один раз обманывали вашу жену? Ответьте, пожалуйста, только да или нет». Буш ответил достаточно ясно: «Вас это не касается».

Однажды советники Буша спорили о том, как он должен реагировать на эти слухи. Вдруг в кабинет вошла Барбара. Все умолкли. Когда она спросила, почему они молчат, Буш объяснил ей, о чем шла речь. Барбара рассмеялась и сказала, что этот вопрос нужно просто игнорировать. В собственных высказываниях на эту тему подобные слухи называла грязными выходками. Так же она вела себя и на выборах 1992 года, когда вновь всплыли слухи о супружеской неверности ее мужа.

В отличие от Рейганов Барбара и Джордж не стремились публично демонстрировать чувства друг к другу. Во время предвыборной кампании 1988 года советники Буша настаивали на том, чтобы они чаще появлялись перед общественностью, держась за руки, обнимались или хотя бы с нежностью смотрели друг на друга, как это делали Майкл Дукакис и его жена, набирая себе очки. Барбаре это не нравилось: «Меня спрашивают, почему мой муж не проявляет чувств ко мне. Считаю, что держаться на публике за руки значит искусственно демонстрировать чувства. Мы же, каждый по-своему, чувственные люди и самая счастливая пара в мире. И нам не нужно это постоянно доказывать людям».

Американская пресса всегда стремится высветить даже самые потаенные уголки в семейной жизни любого президента. Бушам удалось избежать серьезных скандалов. Исключение составил лишь их сын, Нэл Буш, который был замешан в финансовых делах Силверадо Сэвингс и Лоун. Частые семейные встречи в Белом доме, фотографии всей семьи, включая собак — все это в обществе производило впечатление счастливого семейного клана, дружного и неразлучного.

В 1988 году Джордж Буш в шутку признался жене: «Если бы я не был Джорджем Бушем, кем бы я хотел тогда быть? Вторым мужем Барбары Буш». В другой раз он сказал: «Если бы Барбара Буш когда-нибудь захотела добиться выборной должности, я бы хотел быть на выборах ее менеджером». В интервью с Барбарой Уолтерс он охарактеризовал жену как привлекательную, сильную личность с мягким сердцем, у которой три страсти: семья, сад и вера. «Статус Первой леди ее нисколько не испортил, и она с радостью лишится его».