Первые леди Америки

Розалин признавалась, что по многим вопросам не всегда была согласна с мнением мужа, но никогда не говорила, по каким именно. В мемуарах она останавливается на некоторых пунктах. Так, например, она была решительно против смертной казни, он — за. Она высказывалась за право женщин самостоятельно решать вопросы, связанные с беременностью, в то время как Джимми придерживался консервативной точки зрения. Она требовала освобождения Джега Калифано, Картер вначале не мог решиться и лишь позже сделал этот шаг. Розалин писала: «Чаще всего мы спорили по стратегическим вопросам и о времени, наиболее подходящем для того или иного решения, реже — о самом решении».

Так как Розалин обсуждала с мужем многие служебные дела, она предложила один раз в неделю устраивать совместный обед, как с вице-президентом. Картер согласился. С вице-президентом Фритцем Мандэлом обеды проходили по понедельникам, с Розалин — по средам.

На письменном столе в спальне Розалин всегда лежала папка из коричневой кожи с надписью «Господин президент Джимми Картер», которую ее муж как-то получил во Франции. В эту папку она складывала документы, необходимые для обсуждения с мужем во время еженедельного обеда.

Розалин Картер была одной из самых популярных Первых леди после второй мировой войны. Согласно опросу мнений, Розалин Картер занимает пятое место в списке самых влиятельных жен президентов. «Ньюсуик» даже называла ее «самой влиятельной Первой леди новейшей истории».

Розалин считали тщеславной Первой леди. Во время посещения Канады в августе 1977 года, на вопрос, считает ли она себя потенциальным кандидатом на пост президента, она ответила: «Я никогда не утверждала, что могу все», но когда журналист более настойчиво повторил вопрос, то услышал решительный ответ: «Когда закончится срок президентства Картера, я вернусь домой».

За два года Розалин Картер публично выступила с 248 речами, дала 154 интервью, приняла участие в 641 заседании, посетила 36 стран. Самые важные речи для Розалин писала ее пресс-секретарь Мэри Хойт, некоторые она писала сама. Иногда просила мужа сделать критические замечания к тексту. Стиль ее речей был прост и доходчив, но в ее выступлениях не было ни цитат, ни остроумных шуток. Никогда они не появлялись на первых страницах газет, что вызывало недовольство Розалин.

Президент доверял супруге различные зарубежные миссии. Она побывала во многих странах, где ее считали «летающим послом», представителем президента Соединенных Штатов: посетила лагеря беженцев в Таиланде, в 1977 году предприняла поездку в латиноамериканские страны, где шла речь об обычном и атомном вооружении и о правах человека. Вернувшись в Вашингтон, сказала: «Во время переговоров было затронуто много вопросов, и мне кажется, что среди них не было ни одного, которого не коснулся бы Джимми Картер». Кто-то из журналистов спросил ее, по какому праву она вмешивается в дела, связанные с внешней политикой, на что получил ответ: «Считаю, что мне удалось способствовать установлению личных контактов с главами государств, которые я посетила. Помимо этого, считаю, что мне удалось разъяснить им цели политики администрации Картера».

Когда договор о Панамском канале, подписанный Картером, натолкнулся в сенате на сопротивление, Розалин пригласила в Белый дом самых влиятельных лиц Соединенных Штатов, чтобы убедить их в необходимости его утверждения. В 1978 году она возглавляла американскую делегацию, принимавшую участие в траурной церемонии похорон Папы Павла VI. В 1979 году в Бостонском аэропорту от имени президента встречала Папу Иоанна Павла II. В декабре 1977 года сопровождала мужа в Польшу. В Варшаве нанесла визит кардиналу Стефану Вышинскому.

В интервью для еженедельника «Перспективы» Розалин Картер так высказалась о впечатлениях, полученных от посещения Польши: «Посещение Польши доставило мне истинное удовольствие. Я все еще нахожусь под впечатлением страны, ее индустриализации и мужества польского народа. Когда сегодня мы с Джимми осматривали памятники, то увидели, как велики были задачи по восстановлению полностью разрушенного города и реконструкции старой части Варшавы. Я поняла, что все это свидетельствует о большом мужестве. Только что я вернулась из детской клиники, которая напоминает о недавних жертвах войны. Это великолепная клиника. Я тоже работаю с детьми и знаю одну детскую больницу в Вашингтоне. Мне кажется, что этот центр является единственной детской больницей, которую можно сравнить с той, что есть у нас в Вашингтоне. Хорошо понимаю те надежды, которые возлагаются на нее, а также шансы и возможности, связанные с ее сооружением. Большинство матерей во всем мире хорошо осознают это».

Согласно результатам опроса мнений установлено, что 70 % американцев считают, что Розалин Картер хорошо или даже очень успешно выполняет задачу представительницы Соединенных Штатов. Отчетный доклад о результатах поездки она представила не только в Белом доме, но и комитету сената по внешнеполитическим вопросам.