Первые люди

Человеческих костей, которые могли бы подтвердить правильность того или иного взгляда, там найдено не было, но множество мелочей, обнаруженных на обитаемых горизонтах благодаря неистощимому терпению исследователей, позволяет получить представление о жизни обитателей более поздних хижин. В углу одной из них неподалеку от очага лежал большой гладкий камень, весь в крохотных царапинах. На взгляд Люмле, царапины указывают, что на этом камне с помощью заостренного камня поменьше нарезалось мясо: возле были обнаружены кости различных животных.

Реконструкция древнейшей человеческой постройки: камни подпирают овальную хижину, сооруженную из согнутых веток и продуваемую насквозь

Неподалеку от этой "кухни" Люмле обнаружил еще одну редкость - окаменевшие человеческие экскременты. (По-видимому, человек прямоходящий не был самым чистоплотным из людей, хотя к его чести следует сказать, что в хижине была как будто выделена особая, так сказать отхожая, зона.) Анализ обнаруженной в фекалиях окаменевшей пыльцы указал время года, когда была построена хижина - в конце весны или в начале лета, в дни цветения определенных растений, в том числе баптисии: их пыльца попадала на все, что ели обитатели хижины.

В этот сезон на заливных лугах по берегам реки Пайон, неподалеку От доисторической стоянки, вероятно, паслись многочисленные стада различных травоядных. Такое близкое соседство дичи было отнюдь не случайным совпадением. Охота составляла главное занятие первых людей, и, конечно, они из года в год являлись в Терра-Амату на исходе весны потому, что там можно было рассчитывать на обильную добычу.

Остатки животных, обнаружение там повсюду, несомненно, подтверждают такой вывод. Это кости птиц, черепах и по меньшей мере восьми разных млекопитающих. Охотники не брезговали кроликами и мелкими грызунами, но предпочитали добычу побольше и помясистее. Многие кости принадлежат детенышам крупной дичи. Наиболее многочисленными были остатки оленей и далее в нисходящем порядке: остатки слонов вымершего вида, кабанов, горных козлов, вымерших древних носорогов Мерка и первобытных быков. Сейчас из всех этих животных в окрестностях Ниццы водятся только кабаны, но они заметно мельче своих первобытных пращуров.

Время, проводимое в Терра-Амате, пришельцы, несомненно, посвящали в основном охоте, но, кроме того, они пользовались и дарами моря. Раковины устриц, блюдечек и мидий свидетельствуют о том, что они умели ценить подобные деликатесы. Несколько рыбьих костей и позвонков показывают, что эти временные обитатели дюн иногда ловили и рыбу.

Мусор на полу хижины, окаменевший олений рог, осколки каменных орудий

Те, кто жил в более ранних хижинах на пляже и косе, кое в чем отличались от тех, кто обосновался на дюне. По какой-то причине они разводили костры гораздо больших размеров. И как будто не столь искусно изготовляли орудия. Они оставили нам довольно грубые образчики своих изделий, включая галечные орудия, такие, как, мотыга, оббитая только с одной стороны, примитивные оббитые с двух сторон овальные камни - рубила, скребла и заостренные осколки, которые можно было метать.

Обитатели дюн изготовляли многие из тех же видов орудий, но применяли более искусные приемы, чем их соседи. Они отбивали от камня пластины и обрабатывали их. По-видимому, они специально отправлялись на поиски подходящих материалов: один метательный снаряд был изготовлен из обломка вулканической породы, которую можно найти только в Эстереле, километрах в пятидесяти к западу.

Кроме того, обитатели дюн пользовались орудиями, изготовленными не только из камня, но и из кости. Конец одного такого орудия - берцовой кости слона - был старательно оббит так, что завершался острием. Другую кость тщательно обожгли, а обломок третьей стерся от частого употребления. Четвертое костяное орудие, с длинным острым концом, возможно, использовалось, как шило, чтобы прокалывать шкуры для изготовления одежды. Отпечатки в песке вокруг большого очага, несомненно, оставлены шкурами, из чего следует, что человек прямоходящий либо, сидел на шкурах, либо спал на них.

Находка нескольких стертых кусочков красной охры дает основание полагать, что первый человек, кроме того, разрисовывал свое тело - возможно, даже в ритуальных целях. С другой стороны, красная охра могла иметь и более практическое применение: многие племена, живущие в жарком климате, и теперь еще обмазываются смесью красной охры с жиром, чтобы предохранить кожу от солнечных ожогов.

Одной из наиболее интригующих находок был сферический отпечаток в песке. А вдруг он оставлен каким-то сосудом? Так, во всяком случае, полагает Люмле. По его мнению, сосуд был деревянным и предназначался для хранения воды. Однако он считает, что обитатели хижины могли использовать подобные сосуды и для приготовления еды, наполняя их водой, а затем погружая в нее раскаленные на огне камни, - такой способ варки пищи до недавнего времени применяли индейцы на северозападном побережье Америки.