Первые месяцы в Башнях Мэлори (ЛП)

– Ох, кажется, она волнуется о Салли, потому как это ее первая поездка в школу-пансион, а Салли отписывает такие странные короткие и сухие письма, – произнесла миссис Риверз. – А я показала миссис Хоуп некоторые из твоих писем, милая. Я знала, что ты не будешь возражать; после этого она поведала о том, что ей хотелось бы, чтобы и Салли рассказывала ей побольше о себе и обо всех, то есть посылала такие же подробные письма, как и ты. Еще она призналась, что почти полностью потеряла с ней взаимопонимание. И сильно об этом беспокоилась. Ей хотелось, чтобы я переговорила с Салли и передала заверения в ее искренней любви, и что она очень сожалеет о том, что не может навестить ее в середине этого триместра. И добавила, что ее сестренка-малышка шлет ей кучу поцелуев и объятий.

– Я передам ей, – пообещала Дэррелл, крайне обескураженная. – Но, мамочка, милая, Салли чересчур странно реагирует на все это. Она искренне и открыто заявила мне, что у нее нет сестер, и впала в ярость, когда я завела речь о ее маме. Сказала, что лезу не в свое дело, ну и все такое.

– Вот те раз – но, быть может, она пошутила? – предположила миссис Риверз, тоже немало обескураженная. – Салли точно знает, что у нее есть маленькая сестричка. Как минимум, из-за того, что именно поэтому ее отправили в школу-пансион – из-за малышки, которая очень болезненная. и ей требуется постоянная забота миссис Хоуп. И это очень милая крошка.

– Уже впадала в ярость? – поинтересовался отец Дэррелл, лукаво посмотрев на дочь. Дэррелл покраснела:

– Ну, всего раз, – ответила она. – Но после я дала себе зарок, что этого больше не будет!

– Ох, Дэррелл, надеюсь, за этим не последовало ничего плохого, – забеспокоилась мама.

Эмили ответила вместо Дэррелл:

– Да она просто отвесила самой несносной девочке в школе пару хороших тумаков, когда мы были в бассейне! Звук от них можно было услышать аж в самих Башнях!

– Дэррелл! – шокировано выдавила из себя мама. А Дэррелл усмехнулась:

– Знаю. Это было ужасно с моей стороны, правда? Но я не собираюсь снова так поступать. С тех пор я очень старательно держу себя в руках.

– Нам всем хотелось хоть раз отвесить той особе пару пощечин за те происшествия, к которым она была причастна, – заметила Эмили. – Так что, если по секрету, мы все были очень довольны тем поступком!

И все участники беседы рассмеялись. Дэррелл почувствовала себя настолько счастливой, что у нее не было сомнений – она больше никогда в жизни не потеряет над собой контроль! И какая жалость, что такой день, как этот, скоро закончиться!

И вот он подошел к концу. Примерно в шесть вечера с аллеи донеслось фырчанье автомобилей, начинающих отъезжать от школы, а девочки неистово махали им на прощание. Один за другим, автомобили родителей отбывали, а оживленные переговоры затихали. Девочки направились по общим комнатам, чтобы обсудить события дня.

После чего Дэррелл вспомнила о послании для Салли Хоуп. Она внимательно осмотрела общую комнату. Салли здесь не было. И где же она? Да она, кажется, постоянно где-то пропадает!

– А где Салли Хоуп? – спросила Дэррелл.

– Мне казалось, что она в одной из музыкальных комнат, – ответила Кэтрин. – Бог его знает, почему она вдруг решила попрактиковаться сегодня, когда все освобождены от занятий!

– Пойду и найду ее, – сообщила Дэррелл и вышла из комнаты. Она направилась в кабинет музыки, где девочки упражнялись каждый день. Такие кабинеты были очень крошечными – всего лишь фортепиано, скамеечка для инструмента и стул учителя.

Звуки музыки доносились из двух таких каморок. Дэррелл заглянула в одну из них. В ней сидела Ирен, что-то негромко наигрывая для себя. Она даже не обратила на девочку внимания. Дэррелл улыбнулась и прикрыла дверь. Действительно, Ирен была просто без ума от музыки!

Девочка подошла к следующей из комнат, с доносящимися оттуда звуками музыки. В отличии от упоительной мелодии Ирен, эта музыка была другой: исполняемые упражнения были простыми, для одной руки, но повторялись снова и снова, и почти раздражающе.

Дэррелл отворила дверь. Да, Салли действительно была здесь. Отлично. Дэррелл вошла и прикрыла за собой дверь. Салли развернулась и насупилась:

– Я занимаюсь, – отрезала она. – Иди отсюда.

– Что с тобой? – поинтересовалась Дэррелл, почти сразу же почувствовав негодование. – Тебе нет нужды так грубо затыкать меня. Я целый день пыталась найти тебя. Моя мама хотела поговорить с тобой.

– А вот я не хотела с ней говорить, – отозвалась Салли и вернулась к повторению своего вызывающего раздражение экзерсиса, неровного и изменчивого.

– И почему же ты не захотела говорить с моей мамой? – сердито воскликнула Дэррелл. – Ведь она хотела передать тебе сообщение от твоей мамы.

Ответа не последовало. Выше и ниже, выше и ниже – именно так перебирали пальцы Салли ноты, уже громче, чем прежде. Дэррелл впала в бешенство.

– Хватит играть! – крикнула она. – Прекрати так невоспитанно себя вести! Да что с тобой твориться!