Первые мгновения тьмы

Не успела я произнести и первых двух слов, как что-то очень больно царапнуло меня по щеке. Ойкнув, я инстинктивно прикрыла лицо руками. Кристаллики соли складывались вместе, образуя маленьких крылатых жучков. Они пикировали на меня, так быстро, что я еле успевала отмахиваться. Ладони и предплечья уже кровоточили от тонких, глубоких царапин, что они оставляли.

Как только я отпустила компас, заклинание поиска начало разрушаться.  Деревья и река растаяли в воздухе, будто размываемые водой акварельные краски. Несмотря на соляных мошек, я как могла удерживала концентрацию. Образ Лоры, улыбающейся, веселой Лоры, все еще был четкий. Но тут молочно-белый зверь оглушительно зарычал и прыгнул на меня. Это казалось таким реальным, что я взвизгнула и упала назад, прикрывая голову руками. Было ужасно страшно. Пронизывающий до глубины души рев, резкая боль от царапин, какой-то мерзкий писк в ушах – я плохо понимала, что происходит. Кажется, я кричала, не помню точно. Все слилось в какой-то безумный страшный сон.

Его прекратил властный голос отца. Своим командным, не подразумевающим возражений голосом, он произнес какое-то заклинание, и все стихло. Всхлипывая, я открыла глаза. Вокруг меня лежала рассыпанная как попало соль. Моей благословительницы не было видно. Рядом со мной уже сидел отец. Взгляд у него был одновременно обеспокоенный и сердитый, но я была настолько рада, что кошмар закончился, что просто вцепилась в папу и разрыдалась.

– Все хорошо, Мора. Теперь все хорошо, – отец прижал меня покрепче к себе. У него еще будет время меня отругать, сейчас же он позволил себе быть тем родителем, который поддержит свое дитя, несмотря ни на что. – Руби, нужны бинты и что-нибудь дезинфицирующее.

– Сейчас принесу.

Отец подождал пока я немного успокоюсь, затем усадил меня на кровать и строго посмотрел на меня.

– Мне кажется, что я чего-то не знаю.

Я отвела взгляд и шмыгнула носом. Успокоившись, я поняла, что только что произошло и, главное, почему это случилось.

– Лора скоро умрет.

– Ты не можешь знать наверняка. Некроманты не предвидят смерть. Они знают, только когда это уже случилось.

– Нет, пап, я знаю. Лора пропала, я хотела ее найти заклинанием поиска, но Она помешала мне. Лора еще не мертва, я бы тогда ее почувствовала. Однако ее смерть уже предначертана. Она ждет Лору, – сказав это, я снова разрыдалась.

Как же мерзко ощущать собственную беспомощность. Зачем, зачем иметь власть над мертвыми, если никак не можешь помешать близким оказаться там?

Отец тяжело вздохнул и покачал головой. Наверное, он думал, что сказать дальше: найти слова утешения или же перейти к головомойке. От этой дилеммы папу спасла вернувшаяся с бинтами Руби.

– Почему, почему вы ничего не сказали? – причитала она, обрабатывая мои царапины.

– Решили вас не будить, – сказал Мормо. Брат сидел на кровати рядом со мной какой-то поникший и притихший. Он чувствовал себя паршиво от того, что не смог мне никак помочь.

– Подруга Моры пропала, вас допрашивала полиция, да вы должны были позвонить мне или отцу еще из дома Лоры.

– Руби, прости, мы растерялись.

– Растерялись настолько, что решили поискать Лору самостоятельно? – все, папа перешел из режима доброго родителя в режим "сейчас вы у меня получите". – О чем вы думали?

– Я просто хотела найти подругу, – тихо пробормотала я.

– Это хорошее желание, Мора. Доброе, правильное желание. Только вот чтобы ты стала делать, если бы твоя покровительница тебе не помешала? Пошла бы с этим в полицию?

Я понимала, на что намекает отец. Мы должны скрывать нашу магию. Пусть в городе давно уже ходят слухи о нашей семье (по большей части, кстати, достаточно правдивые), мы все равно не должны афишировать наши способности. Лора, конечно, знала о том, что я владею магией. Она же моя лучшая подруга, а с лучшими подругами можно делиться даже самыми важными секретами.

И все же отец был прав. Я не думала о том, что буду делать с информацией, полученной от использования заклинания. Если бы я действительно нашла Лоры, возможно я отправилась к тому месту сама, невзирая ни на что. Мормо бы мне помог. Но у меня есть только небольшие крупицы информации. Важные, только не дающие ответа на самый главный вопрос: где Лора?

Продолжая тихо всхлипывать, я молчала. Так и не дождавшись моего ответа, отец заговорил:

– Ладно, уже поздно. Всем пора ложиться спать. До утра все равно все равно ничего не решится, а там я позвоню Аарону и Марте и узнаю, чем наша семья может им помочь.

Тут я не выдержала и заорала на отца:

– Пап, ты серьезно? Неужели ты думаешь, что я просто лягу и усну, зная, что где-то умирает Лора?

Отец как-то неопределенно пожал плечами:

– Я не думаю, что ты заснешь, дорогая моя Мора. Ты будешь ворочаться до утра, пытаясь смириться со всем тем, что на тебя сегодня свалилось. Но ничего другого тебе не остается. Руби, пошли. Нам еще надо проверить, что мы не разбудили Тедди.