Первые опыты

Они начинают рассуждать на тему, что, даже если они день и ночь будут сидеть в спортзале, им никогда не добиться таких результатов. Далее с восторгом они обсуждают изъяны своей фигуры. У Бриджит лицо, как у этой модели, но ее чрезмерно толстая задница мешает карьере. Мэнда ненавидит свою большую грудь, хотя продолжает ее демонстрировать, надевая обтягивающие футболки и свитера, на радость всему мужскому населению Пайнвилля. Не забудем про Сару, чье самоуничижение происходит из-за ее убеждения, что «она выглядит как мужеподобная баскетболистка, а не балерина». Ее прозвище Крепыш еще больше убеждает ее в этом. (Самооценка Сары заметно снизилась, когда ей исполнилось четырнадцать, так как мачеха в качестве подарка на день рождения отправила ее в лагерь для толстых подростков сгонять вес.)

В заключение Мэнда сказала:

— Джесс могла бы выглядеть, как эта модель, если бы она увеличила грудь! — И они осмотрели меня с ног до головы.

В жизни бы не пошла увеличивать грудь. Отвратительная процедура! Однажды я видела эту операцию по образовательному каналу. Хирург проникает под кожу через пупок. Представьте себе — именно через пупок! Оттягивает ее, словно она жевательная резинка, продвигается вверх и ставит силикон на место. Жуть! Бррррр!

— Все, что мы хотим сказать, это что твой живот, задница и ноги в полном порядке — почти совершенны, — промолвила Бриджит. — Можешь расценивать это как комплимент.

Я прекрасно знаю, что за этим последует. Подсчет калорий, съедаемых мной на завтрак. И комментарий: как можно столько жрать и оставаться такой стройной?

— В пицце «Папперони» по крайней мере пятьсот калорий.

— И двадцать пять граммов жира.

— Не говоря уже о двухстах пятидесяти калориях, содержащихся в выпитой коле.

Я тысячу раз повторяла, что, пока они занимаются после школы тем, чем они обычно занимаются по окончании школьного игрового сезона, во время которого исполняют роль команды поддержки, я не прекращаю тренировок. Поэтому некогда часами сидеть и мечтать о том, как бы красиво я выглядела в обтягивающей форме. В это время мне приходится вкалывать на стадионе. Они отказываются признать очевидное: мои тренировки позволяют есть все, что я хочу. Чтобы не повторяться, я решила дать ложные показания.

— Хорошо, я признаюсь. Вы достали меня. Я страдаю булимией.

Мэнда осталась невозмутимой:

— Па-прааа-шу, Джеесс! У тебя нет булимии! Страдающие булимией и анорексией обычно имеют крепкое телосложение. — Она сделала паузу. — Правда, Крепыш? — Мэнда подмигнула Саре. Та лишь пошевелила губами — практически незаметно, пытаясь выразить свое негодование по поводу замечания Мэнды.

Эти трое считаются моими друзьями. Но практически все время, пока мы общаемся, я ненавижу их.

«Да, я не страдаю булимией. Но меня почему-то сейчас тошнит». Вот что мне следовало сказать. Но я не сделала этого. Вместо этого я схватила рюкзак и ушла, не сказав ни слова.

До звонка я оставалась в душевых. Прислонила лоб к зеркалу и дышала, пока оно не запотело. Потом пальцем нарисовала смешную рожицу, затем стерла ее. В конце концов посмотрела на свое отражение и подумала: «Если бы Хоуп не уехала, тогда я бы не торчала здесь».

Десятое января

Когда еще не стемнело, приходил Скотти, чтобы улучшить мое плохое настроение по просьбе Безмозглой команды. Настоящее вторжение, кстати сказать. Им потребовалось меньше двух недель, чтобы прийти к заключению (по их словам, с помощью Скотти), что я «слишком успешно эксплуатирую мое несчастье по поводу отъезда Хоуп». Это забавно, учитывая, как долго я сдерживаю свои чувства. Они понятия не имеют, как бы я вела себя, если бы не держала под контролем свои эмоции.

— Девочки думают, что тебе надо перестать вести себя, как ч. с. и преодолеть это.

Из всех сквернословов, которых я знаю, Скотти умеет пользоваться самоцензурой. Он обожает Опи и Энтони — дуэт, выступающий в дневном радиошоу, и женоненавистническую программу, придуманную какими-то умниками, под названием «Поддай им в среду» (женщин-водителей поощряют, чтобы они приветствовали своим голым бюстом любого водителя-мужчину, у которого на машине был изображен восклицательный знак), и программу «Угадай, что у меня в трусах» (женщина, звонящая по телефону, трет трубкой по самым интимным местам, а мужчина, участник соревнований, пытается угадать, где находится трубка в данный момент. Подобно Опи и Энтони Скотти приобрел привычку заменять ругательства первыми буквами. Например, ч. с. означает «чертова сука». Это довольно мило, если ты не в отвратительном настроении. А в последнее время я пребывала в нем постоянно по вполне очевидным причинам плюс затянувшийся на две недели предменструальный синдром.

— А что ты об этом думаешь? — спросила я.

Он колебался с минуту, потирая подбородок, прежде чем ответить мне. Челюсть у него квадратная и сильная, как у героя комиксов.

— Думаю, это неплохая идея.

Это выводит меня из себя. Я выпаливаю, что Хоуп не так-то легко забыть, потому что мне веселее даже тогда, когда вижу ее палец, потому что она прикольнее, всей нашей Пайнвилльской школы, вместе взятой…