Первые шаги

Большая спальная кровать так и манила к себе воздушными подушками и нежными хлопковыми одеялами. При взгляде на нее ноги Софи подкосились, из последних сил она добралась до кровати и заснула мертвым сном. Проснулась она около полудня, когда солнце было в зените. Какое-то время она лежала и размышляла о Рокке, о его дальнейшей судьбе. Жив он, или его уже заточили в лимб?

После судьбоносной встречи нефритов в замке темных сил добираться до своего дворца им пришлось пешком. Перенести себя и Софи в замок света никому из участников уже не хватало сил. Много было оставлено и отнято темным замком. Тем не менее, время, потраченное на дорогу обратно, не прошло даром. Софи узнала от участников событий об отваге и жертве, принесенной Рокком ради нее, о его просьбе обратить Софи в нефрита, чтобы спасти от сил зла, даже ценой своей жизни. Софи ощущала на себе весь груз вины и ответственности за все происходящее с Рокком и свое бессилие помочь ему. Нефриты отказывались спасать морта, пусть даже его поступок и был столь благороден, но закон есть закон. А одна она не стоила ничего против борьбы с силами зла.

Софи вспоминала о том, сколько сделал для нее Рокк. Она одновременно ощущала и угрызения совести за то, что тогда в комнатке своего дома поверила в корыстные цели Рокка, и в то же время чувствовала невероятную гордость за своего друга.

Ее мысли прервала Светлана. Она тихонько заглянула в комнату, проверяя, проснулась ли Софии, и, обнаружив ее в растерянных чувствах, прошептала:

— Собирайся. Нам нужно посетить старейшин. Времени не так уж много.

Софи лениво сползла с кровати, взъерошила свои короткие светлые волосы и проследовала за Светланой. Вскоре они оказались в огромной зале, где несколько дней назад предстал перед старейшинами Рокк. Здесь по-прежнему стояла пятерка тронов, с восседающими на них светлыми существами. В одном из них она узнала старейшину, сопровождавшего их прошлой ночью и спасшего от мортов.

Больше в зале не было никого, и Светлана исчезла, как только Софи вошла в залу. Девушка смотрела на прекрасные создания во все глаза: их красота притягивала и очаровывала.

— Подойди ближе! — произнесли они, как обычно, вместе.

Софи сделала несколько шагов навстречу.

— Ближе! — велели старейшины.

И девушка подошла к ним настолько близко, насколько осмелилась. Некоторое время они молча рассматривали ее, не произнося ни слова.

— У нас не так много времени. Морты могут попытаться совершить предательское вторжение, поэтому твое обращение в нефрита должно произойти незамедлительно.

Софи кивнула.

— Это необычный случай, и таких, как ты, мы не обращаем. Но ввиду таких невероятных обстоятельств, как жертва темного существа ради человека… в знак признательности за эту жертву, мы обещали исполнить его просьбу. Единственное, что требуется сейчас, — это твое согласие. Но, прежде чем ты его дашь, мы должны рассказать о том, что ждет тебя. Прежде всего, твое тело, волосы, глаза и вся ты изменишься. Душа твоя добровольно перейдет в служение светлым силам. О том, в чем будет твоя и только твоя миссия, ты узнаешь только тогда, когда обратишься. Ты не забудешь своего прошлого, но больше не сможешь вернуться к земным делам. Для своих родителей ты будешь без вести пропавшей и больше не сможешь показаться им на глаза.

Голоса на мгновение замолчали, оценивая реакцию Софи. Заметив, как та приуныла, они снова продолжили:

— Но есть и положительные моменты: ты будешь обладать удивительной силой, научишься по-другому чувствовать мир, а твое тело и дух будут сотканы из любви.

Голоса смолкли, ожидая решения Софи. Девушка же осознавала, что выбора, как такового, у нее нет. Она не могла оставаться человеком, иначе рано или поздно оказалась бы в лимбе или стала мортом. Она мысленно прощалась со всеми своими земными близкими и родными, друзьями и даже неприятелями. Теперь предстояло подумать о новой жизни и ее плюсах, коих на самом деле было немало. И чем больше размышляла об этом Софи, чем больше представляла себе новую жизнь, тем больше ей это нравилось. Софи улыбнулась сама себе.

Подняв глаза на старейшин, она уверенно ответила:

— Я готова стать нефритом и служить светлым силам!

Старейшины улыбнулись и вдруг растворились в воздухе, будто их никогда и не было. Видимо, они не преувеличивали, когда говорили, что времени осталось мало — приготовления к церемонии обращения начались сразу же.

Глава 2

— Мы должны успеть до заката, — пояснила Светлана и отвела в ее прежнюю комнату, где Софи предстояло привести себя в порядок.

Кровать уже была прилежно убрана, а на серебристом покрывале лежало простое платье из необыкновенной красоты ткани. Такого необыкновенного материала Софи никогда не видела: легкая, скользящая и мягкая как перышко, ткань вся струилась в ее руках. Каждый полупрозрачный слой платья имел свой оттенок: от белого до небесно-голубого.