Первые сполохи войны

Блюм Вейс просматривал сводку. Его взгляд прикипел к сообщению о появлении у соседей «Фронта борьбы с коррупцией». Не прошло и часа после гибели генерала, а он уже получил первую информацию. У соседей опять было неспокойно. Бандиты – а Блюм был уверен, что это были они, – действовали нагло и изобретательно. Он рассматривал старика, этого человека не было в их картотеке. «Откуда ты вылез? – размышлял Вейс. – Кто за тобой стоит? Опять корпоративные войны? Похоже. Только кто на этот раз кинул вызов «Триатекс»? Таких немного. Комор. Или валорцы с пальдонийцами зашевелились? Как бы эта чума до нас не добралась. Дурной пример, как говорится, заразителен».

– Рина, дочка, позови мне двух дармоедов!

– Каких именно?

– Из оперативного и аналитического отделов.

Он закурил. Его мучили недобрые предчувствия. Корабль, отправленный за Демоном, улетел, и от него не было известий. Теперь вот непонятная потенциальная угроза со стороны «Фронта» боевиков. Если они сумеют запугать Совет, то у них обязательно появятся последователи. Любое успешное предприятие находит своих последователей. Это он знал не понаслышке и, имея большой опыт оперативной работы, понимал степень угрозы. Эти действия могут внести смуту и нарушить жизнедеятельность любой станции. Страх – великая сила, и неизвестные очень ловко этим пользуются. Небось Совет уже парализован, и высокопоставленное жулье под любым предлогом пытается покинуть станцию, сделал вывод он. Нужно срочно отправлять туда агентуру.

Через пять минут в кабинет вошли начальники отделов, расселись и достали планшеты.

– Сводку видели? – спросил Вейс, туша сигарету. Дождавшись кивка, спросил: – Ваше мнение?

– Корпорация затеяла войну, – доложил начальник оперативного отдела. – На Суровой нашли ниобий. «Триатекс» решила забрать ее у… – Он на мгновение завис. – Там колонии Новая Долонея и княжество Новороссийское. Убирают тех, кто открыто служит «Триатекс».

– С какой целью? – Блюм зажег новую сигарету и затянулся. Он понимал, для чего это потребовалось, но хотел проверить свои догадки.

– Все просто, шеф, – ответил Абель Девви, начальник аналитического отдела. – Конкуренты убрали опасных для них силовиков и хотели запугать верхушку станции, чтобы те не лезли в разборки.

– Ты думаешь, что все так очевидно? – поморщился Вейс. Умом он понимал, что Абель прав, но его интуиция вопила об обратном. Она, как плохо настроенная и дребезжащая струна, мешала думать, отвлекала и уводила куда-то в темноту. Раздвоенность начинала его злить.

– А ты что скажешь, Штифтан? – Теперь он смотрел на оперативника.

Тот помолчал, погруженный в свои мысли, затем медленно произнес:

– Я скажу, шеф, что у нас возникли проблемы. Посмотрите! – И он обоим скинул файлы происходящего на нижнем уровне станции. – Вам не кажется, что это один и тот же старик?

Степь. Открытый космос. Планета Суровая

Сначала я перебрался на свой корабль. Полежал в капсуле пару часов, отдохнул, подзарядился и убыл на Сивиллу, в степь к Грызу. Появился я рядом с лагерем орков. Был поздний вечер. Повсюду горели костры, словно не степь, а небо со звездами. Вокруг лагеря были расставлены посты, вдалеке темными тенями мелькали на фоне неба всадники. Маркер Грыза светился в середине лагеря. Еще прыжок, и я в шатре.

Грыз сидел по пояс голый и жрал мясо, разрывая его клыками. Около него суетились две орчанки, одна молодая, другая под стать Грызу, немного полноватая метиска орка и человеческой женщины. Увидев меня, они выхватили свои кривые кинжалы.

Грыз рыкнул, не выпуская кусок мяса, и женщины отошли к очагу. Смотрели на меня с неприязнью, готовые встать рядом с орком и защищать его.

– Здорово, Грыз. – Я почувствовал, что проголодался. За метаниями совсем забыл о еде и теперь, увидев исходящую паром ягнятину с румяной корочкой, как у шашлыка, тут же прихватил с глиняной тарелки большой кусок. В другую руку взял лепешку и стал жевать.

Мы ели в полной тишине. Насытившись, я налил себе гайрата и выпил. Грыз с уважением смотрел, как исчезают куски мяса и лепешки. Их я макал в сок, набежавший в тарелку, и по традициям орков облизывал пальцы, тем самым выказывая уважение хозяину. Вот только вытирать руки о волосы его жен не стал. Очистив руки с помощью заклинания идришей, начал разговор.

– Быстро собери три десятка воинов, кому доверяешь больше всего, и выдели мне пустой шатер, – не вдаваясь в объяснения, приказал я.

Грыз вскочил, как молодой барс, стремительно и легко.

– Сына я могу позвать?

– Да, будет битва, бери.

Грыз снова рыкнул, и женщины словно испарились из шатра.

– Жди здесь, повелитель.

Через десять минут у шатра стояло три десятка орков. Все воины, ни одного шамана. Меня это вполне устраивало.

– Грыз, – выглянул я из шатра, – пусть заходят по двое, ты и твой сын войдете последними.