Первые в космосе. Как СССР победил США

Во-первых, все-таки 200 тысяч долларов, а именно столько стоит билет на «Энтерпрайз» и на его «собратьев», не такая уж и маленькая сумма. «Желающие» выложить такую сумму за пять минут невесомости, конечно, найдутся, но очень быстро «иссякнут». Остальные будут ждать, когда стоимость билетов достигнет «приемлемого уровня».

Во-вторых, поверьте мне на слово, стоит одному из кораблей разбиться, а это произойдет почти наверняка, как интерес к суборбитальным полетам резко пойдет на убыль. Страх сведет на нет все расчеты.

Боле трезвая оценка числа участников суборбитальных полетов: 2012–2014 – несколько десятков, 2015 год – 100–200 человек в год.

К тому же, космический туризм – это развлечение. Особенно если говорить только о «прыжках в космос». Стоит разразиться очередному финансовому кризису, как очереди за билетами сильно поредеют. А там найдется и новое «чудо», более безопасное и не менее захватывающее. Поэтому возлагать на космический туризм особые надежды, как на движущую силу в развитии пилотируемой космонавтики, было бы наивно.

2. Чуть отдаленные, но возможные перспективы (2016–2020 годы).

В эти годы интенсивность орбитальных космических полетов возрастет, но не очень сильно. Ежегодно будут производиться пуски порядка 10 пилотируемых кораблей.

Россия по-прежнему будет нести бремя доставки экипажей на борт Международной космической станции. Но наступит определенное «послабление» – российским кораблям начнут помогать американские частники.

Начнутся летные испытания новых российских пилотируемых кораблей. Причем, эти корабли будут стартовать с нового космодрома «Восточный». Если не возникнет каких-либо осложнений (например, с финансированием), то первый старт состоится в 2018 году (испытания в беспилотном варианте должны быть начаты тремя годами ранее). В эти годы полеты российских кораблей будут происходить только по околоземной орбите.

Китай, вероятнее всего, также обзаведется новым кораблем. Но будет продолжать эксплуатировать свои «Шеньчжоу». К этому времени китайцы уже достроят свою орбитальную станцию и будут активно работать на ее борту.

Решить задачу отправки тайкунавтов к Луне, о чем довольно много говорилось лет пять назад, Китаю вряд ли удастся. Но шаги в этом направлении они определенно сделают. Хотя до 2020 года вряд ли состоится китайский пилотируемый полет к естественному спутнику Земли.

Американцы в эти годы обязательно обзаведутся новым пилотируемым кораблем (другим, не для доставки экипажей на Международную космическую станцию). Будет ли это «Орион» или что-то другое, «из частных рук», пока неизвестно. Но корабль у США будет. Пока только для полетов по околоземной орбите. Но с «замашкой» на полеты к другим небесным телам.

Вероятнее всего, в эти годы состоятся первые испытательные полеты японских и европейских пилотируемых кораблей. Возможно, и индийцы чем-нибудь нас «порадуют». Ну и, чем черт не шутит, может быть, и Иран попытается запустить своего космонавта на околоземную орбиту.

Космический туризм в эти годы станет достаточно массовым явлением. Цены на билеты на суборбитальные корабли снизятся до уровня в 50 тысяч долларов, и тогда действительно «прыжки в космос» будут совершать тысячи человек ежегодно.

3. Пилотируемый космос третьего десятилетия XXI века (2021–2030 годы).

В эти годы интенсивность пусков пилотируемых космических кораблей составит 20–30 стартов ежегодно. Естественно, этот рост будет идти постепенно, от года к году.

Вероятнее всего, в течение нескольких лет этого десятилетия будет продолжаться эксплуатация Международной космической станции. Но, возможно, что уже в 2021 году будет принято решение о завершении этого международного проекта. В этом случае полет продолжит только российский сегмент, который отстыкуют от станции. Планы на этот счет существуют. Тогда на орбите будут функционировать два комплекса: российский и китайский.

Но основные свои усилия все страны, которые к тому времени будут иметь в своем арсенале пилотируемые корабли, направят на достижение Луны. Это будет либо основная цель, либо «промежуточный вариант». К 2022–2023 годам одна из стран высадит человека на Луне. Будут ли это Соединенные Штаты, или Китай, или Россия, пока сказать трудно. Но кто-нибудь эту задачу обязательно решит. Я бы дорого дал, чтобы узнать, кто будет тринадцатым землянином, который ступит на лунную поверхность (напомню, что пока там побывали 12 американцев).

В эти годы будет вестись активная подготовка к первому межпланетному полету. Куда именно будут устремлены взгляды землян, на Марс или астероиды, пока сказать сложно. Но готовиться к таким экспедициям будут. Не исключено, что к концу 2020 годов будут совершены испытательные полеты в одну из точек Лагранжа или к околоземному астероиду.

Полеты туристов по суборбитальной траектории в эти годы потеряют свою былую привлекательность. Все «остро» желающие к тому времени уже совершат такие путешествия, а новых «претендентов» будет значительно меньше, чем возможности туристических операторов. Многим из них придется уйти из этого сегмента рынка.