Первые в космосе. Как СССР победил США

4. Впереди Марс (2030–2040 годы).

Можно предположить, что основным событием 2030 годов станет первая межпланетная экспедиция. Куда именно, как я уже сказал, пока непонятно. Мне кажется, что это все-таки будет Марс. Экспедиция обязательно будет носить международный характер, но не общеземной. Вероятнее всего, для такого полета свои усилия объединят ряд стран. Например, США, Канада и Европа. Или Россия и Европа. Или Китай с Индией.

Экспедиция будет рассчитана на несколько лет и будет единственной в это десятилетие. Но это будет рывок для человечества. Я бы сказал, «третий шаг» (первый – полет человека в космос, второй – высадка на Луне).

А большинство других пилотируемых полетов будут совершены в системе «Земля – Луна». Массового характера они носить не будут. Это будут прикладные и туристические экспедиции.

Что произойдет после 2040 года, я не хочу даже предполагать. Развитие определенно будет, но будет ли оно стремительным или «вяло текущим», предположить сложно.

Ну вот, пожалуй, и все, что можно сказать о будущем пилотируемой космонавтики. Точнее, то, что я хотел сказать.

Я сознательно ушел от общих рассуждений и постарался максимально конкретизировать свой прогноз. Так легче будет его «проверить» в будущем.

Но даже если сбудется лишь маленькая толика из этих предсказаний, пилотируемая космонавтика все равно будет развиваться. Быстро или медленно. Двумя-тремя странами или целым десятком государств. В направлении Луны или в направлении Марса. Но развитие будет. И когда-нибудь мы и Солнечную систему освоим, и в межзвездное пространство выйдем. Жаль только, что увидеть всё это смогут только наши потомки. Нам это будет не дано.

Но как бы далеко мы не удалились от Земли в стремлении познать и покорить пространство и время, мы всегда будем помнить о том, кто первым шагнул к звездам, будем помнить ставшее для всех нас святым имя ЮРИЯ АЛЕКСЕЕВИЧА ГАГАРИНА.

Ноябрь – декабрь 2010 года.

Санкт-Петербург – Королев.