Первый американец. Загадка индейцев доколумбовой эпохи

«Легенда об исчезнувшем древнем народе в глубинных районах Америки, — писал американский историк Р. Сильверберг, — приносила людям [имеются в виду европейские колонисты. — В. Г.] глубочайшее удовлетворение. И если родоначальником этого исчезнувшего народа называли расу гигантов, викингов, тольтеков, «племена израилевы» и т. д., то легенда в таком случае только выигрывала».

Известную питательную среду для таких воззрений создавало и глубокое убеждение европейских поселенцев, что все аборигены — дикари, неспособные самостоятельно создать столь внушительные сооружения, как земляные пирамиды в бассейнах рек Огайо и Миссисипи. Англичане, поселившиеся в Северной Америке, после ряда войн с французами и их местными индейскими союзниками, видели в индейцах только воинственных и кровожадных «дикарей», которые без пользы занимают обширные земли, столь необходимые для нужд белых колонистов.

Несмотря на то что еще в XVI в. испанец де Сото, побывав на реке Миссисипи, собственными глазами увидел, а затем и описал, как индейцы возводят огромные земляные холмы, многие колонисты продолжали изобретать по поводу «строителей маундов» самые нелепые слухи.

И первым, кто бросил вызов этим абсурдным взглядам, был Томас Джефферсон — один из блестящих умов своего времени, автор известной Декларации независимости и третий президент США. Именно его, и не без основания, часто называют «отцом североамериканской археологии».

В 1780 г. он раскопал один из искусственных земляных холмов в Виргинии, на правом берегу реки Риванна. В своей обширной работе «Заметки о штате Виргиния», написанной в 1781 г. и впервые опубликованной в 1784 г., Т. Джефферсон подробно и четко описал всю процедуру своих исследований и их конечные результаты.

Он далеко опередил свое время и в методике раскопок, и в интерпретации полученных материалов. Прежде всего, с помощью специальной пробной траншеи будущий президент установил стратиграфию, то есть последовательность напластований земли внутри холма. Ему удалось убедительно доказать, что этот маунд имел погребальное назначение и рос постепенно, по мере добавления новых захоронений. Почувствовав под ногами твердую почву, Т. Джефферсон вмешался в спор о происхождении всех маундов восточного побережья США. Он утверждал, что раскопанный им холм и другие ему подобные были сооружены предками тех самых индейцев, которых встретили здесь европейские колонисты. Ему же принадлежит и весьма передовая по тем временам теория о заселении Нового Света. Подчеркивая расовое сходство между жителями Азии и американскими индейцами, Т. Джефферсон высказал предположение об азиатском происхождении аборигенов Америки.

И хотя работы Т. Джефферсона не оказали заметного влияния на современников и не решили до конца загадок древних маундов, именно с этого момента и можно говорить о зарождении научного интереса к доколумбовым древностям Нового Света, о зарождении североамериканской археологии. Последняя прошла в своем развитии три больших этапа.

Первый этап — «описательный» — длился со времени первых раскопок Т. Джефферсона (1784 г.) и до начала XX в. (1914 г.). Для него характерны чисто описательные работы и исследования. Это — время многочисленных путешествий и экспедиций архео-логов-любителей из местных антикварных обществ в различные, преимущественно восточные и юго-западные районы США, время открытия все новых археологических памятников, время быстрого, но беспорядочного накопления фактического материала. Каких-либо обобщающих или теоретических работ по археологии еще не существовало. Очень слабо были разработаны и вопросы хронологии древних культур Северной Америки. Поверхностное обследование и описание могильных курганов и остатков заброшенных индейских поселений сопровождались иногда незначительными по масштабам и низкими по качеству раскопками. О настоящей полевой археологии в это время говорить практически еще не приходится. Среди пионеров североамериканской археологии, внесших заметный вклад в становление и развитие этой науки, можно назвать таких исследователей, как У. Бартрам, X. Бракенридж, К. Этуотер, Э. Сквайр, Э. Девис, С. Томас, Дж. Стивенсон, У. Холмс, Дж. Пауэлл, А. Банделье, Ф. Кашинг, У. Фьюкс, Б. Каммингс, Э. Хьюетт и др.