Первый богач в Вавилоне

— Однако не все вы зарабатываете одинаково. Иные получают больше, иные — меньше. Кое-кто из вас содержит большие семьи. Однако у всех вас кошельки были одинаково пусты. А теперь я поведаю вам необычную истину. Вот она: то, что каждый из нас считает необходимыми расходами, всегда растет соразмерно нашим доходам, если мы не прилагаем усилий, чтобы тратить меньше. Не надо путать необходимые расходы с желаниями. Каждый из вас, а также ваших чад и домочадцев, хочет столько всего, что вашего заработка не хватит. Поэтому вы тратите весь свой заработок, надеясь удовлетворить столько, на сколько хватит денег. И все же остается множество неисполненных желаний. Любой человек отягощен таким количество желаний, что никогда не сможет их удовлетворить. Думаете, если я богат, я могу тешить все свои прихоти? Отнюдь нет. Мое время ограничено. Мои силы ограничены. Я могу путешествовать лишь на ограниченное расстояние. Мой желудок вмещает лишь определенное количество еды. Есть предел и у аппетита, с которым я вкушаю наслаждения. И я говорю вам: так же как плевелы растут в поле, если землепашец оставил их корни, так и желания растут в душе у человека, если он старается их удовлетворять. У каждого из нас легион желаний, а утолить мы можем лишь немногие из них. Изучи внимательно свои повседневные траты. Среди них чаще всего обнаруживаются такие, которые ты принимаешь как должное, но которые легко сократить или вовсе отменить. Возьми себе за правило тратить деньги только тогда, когда ты точно знаешь, что получишь пользу на всю потраченную сумму. А потому запиши на глиняной табличке всё, на что желаешь потратиться. Выбери необходимые вещи, а также те, которые можешь себе позволить на девять десятых всех своих доходов. Остальное вычеркни. Считай, что вычеркнутые желания принадлежат к тому мириаду желаний, которые по необходимости остаются неудовлетворенными, и не сожалей о них. Составь бюджет необходимых расходов. Не выходи за пределы девяти десятых своего дохода, а одну десятую оставляй на пополнение кошелька. Сделай стремление к богатству своим главным желанием, к удовлетворению которого ты неустанно движешься. Работай с бюджетом. Постоянно вноси в него поправки, чтобы достигнуть своих целей. Бюджет станет твоим первым помощником, защитником толстеющего кошелька.

Но тут один из учеников, облаченный в красно-золотые одеяния, встал и сказал:

— Я свободный человек. Я считаю что имею право наслаждаться всеми дарами жизни. Поэтому я не желаю быть рабом бюджета, который указывает, сколько и на что я могу тратить. Я чувствую, что он отнимет у меня радость жизни и превратит меня в подобие вьючного осла, который только и делает, что тащит ношу.

На это Аркад ответствовал:

— Друг мой, а кто же будет определять твой бюджет?

— Я сам, — ответил недовольный ученик.

— В таком случае представь себе, что вьючный осел составляет бюджет своей ноши. Как ты думаешь добавит ли он в нее драгоценные камни, ковры и тяжелые слитки золота? Отнюдь нет. Он включит туда сено, овес и бурдюк с водой для переходов по пустыне. Цель бюджета — в том, чтобы исцелить твой кошелек. Бюджет поможет выполнить твои самые заветные желания, защищая их от случайных прихотей. Как яркий свет в темной пещере, бюджет покажет, где происходят утечки из твоего кошелька, и поможет остановить их. Он поможет тебе контролировать расходы для достижения определенных, радующих тебя целей.

Таково второе средство для исцеления тощего кошелька.

Составляй бюджет расходов, чтобы иметь деньги на необходимое, наслаждаться жизнью и удовлетворять достойные желания, и все это — на девять десятых твоего дохода.

Третье средство. Да умножится твое золото

— Итак, твой тощий кошелек начал полнеть. Ты приучил себя сберегать десятую долю всех своих заработков. Ты держишь в узде расходы, чтобы защитить свои растущие сбережения. Теперь посмотрим, как заставить золото трудиться и приумножаться. Золото в кошельке приятно его владельцу и услаждает душу скряги, но не приносит дохода. Деньги, которые мы откладываем — лишь начало. Наше богатство будет построено на доходе, который они принесут. — Так обратился Аркад к ученикам на третий день.