Первый дневник сновидений

— Мы не можем просто так взять и усесться сейчас смотреть фильм, у вас же там наверху пятьдесят гостей.

— Думаю, все семьдесят, — Артур пожал плечами. — Но они и без меня прекрасно справятся. Гораздо важнее нам сейчас быть здесь.

В коридоре послышался какой-то грохот.

— А, наши напитки прибыли.

Когда Артур открыл дверь, в зал ввалился Джаспер, нагруженный стаканами, бутылками, ведёрком льда и двумя апельсинами, которые он, наклонив голову, положил на плечо и удерживал щекой. Его лицо было наполовину скрыто пучком мяты, торчавшим изо рта. Как только Джаспер заговорил, пучок, естественно, выпал. Генри успел подхватить его прежде, чем тот оказался на полу.

— Поднос я не нашёл, поэтому решил, что всё это можно смешать и тут, — пояснил Джаспер, пытаясь осторожно разместить все ингредиенты на сиденье кресла. — Ну как, спросили?

— Нет, — отозвался Артур. — Мы хотели, вообще-то, подойти к этому медленно и осторожно.

— Спросили о чём? — я подобрала апельсины, которые укатились в разные стороны по чёрному ковру.

— Ну, заменишь ли ты Анабель в нашей… игре, — ответил Джаспер. — Это получится, конечно, только если ты до сих пор девственница. Поэтому нам надо прежде всего выяснить этот момент — девственница ты или нет?

Интересно, его это каким образом касается?

— Заткнись, Джаспер, — сказал Генри, а невинная улыбка тем временем медленно сползала с моего лица.

— Это ещё почему? — Джаспер удивлённо наморщил лоб. — Чего мы добьёмся, если вы вот так будете биться над тем, чтобы ей всё объяснить, часами, а потом выяснится, что она вообще нам не подходит? Кстати, я тут накануне как раз прочитал, что в среднем у девочек это случается впервые в пятнадцать лет, а ей как раз пятнадцать, и она очень даже ничего, особенно когда снимает свои странные очки, поэтому мой вопрос вполне справедлив. Так что, Лив, девственница ты или нет, ну-ка отвечай!

Я глядела на него в полном недоумении.

— Вы играете в какую-то игру, участвовать в которой могут лишь девственницы?

— О, отличная работа, Джаспер, теперь она думает, что мы сошли с ума, — сказал Генри.

— Я не хотел, — Джаспер в смущении поморщился. — Я просто не люблю терять время… А с чего бы начали вы?

Генри прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди.

— Пожалуй, мы бы сначала представили преимущества этой игры, а уж потом перешли бы к сумасшедшей части.

— Медленно и осторожно, — Артур явно волновался куда больше, чем Генри.

— Так что это за игра такая? — быстро спросила я.

Артур уже открыл рот, чтобы мне ответить, но Джаспер его опередил.

— Ну уж не настольное лото. И о выигрыше тут речь не идёт. Скорее, это что-то вроде ролевой игры. Вообще-то, это вовсе никакая не игра. Если ты уже совсем запуталась, то знай, мне ничуть не легче. Я сам мало что понимаю. Совсем мало. Настолько мало, что лучше приготовлю-ка я нам всем какой-нибудь коктейль, — он расставил стаканы на подлокотнике кресла и открутил крышку одной из бутылок.

Артур выглядел так, будто больше всего на свете ему сейчас хотелось схватить Джаспера и заткнуть ему рот, но, переглянувшись с Генри, он решил ограничиться гневным взглядом.

Джаспер, казалось, не замечал тех отчаянных, но молчаливых знаков, которые подавали ему друзья, и продолжал болтать:

— Честно признаться, я и сам не до конца всё понял. Особенно эта штука со снами, заумно очень. Но с какой-то попытки и у меня всё получилось, правда, пришлось потренироваться — и вау, насчёт этого исполнения желаний, такая крутая тема, я вообще в шоке, короче, всё супер, то есть было супер, пока… Вот ведь, забыл мерный стакан.

— Пока — что? — спросила я с гораздо большим нетерпением, чем мне бы хотелось.

— Пока мы не стали играть против правил. Вообще-то, это только Анабель нарушила правила, но ему, кажется, всё равно, — Джаспер решил не горевать по поводу отсутствия мерного стакана и начал великодушно поливать кубики льда сиропом. — Дело в том, что в одном из игроков должна течь девственная кровь, потому что только так можно снять печать. В прошлом году на Хэллоуин, когда мы начали играть, я думал, что эта девственная кровь есть в каждом, кроме меня и Анабель… Прости, Артур.

— Да ладно, порядок, — Артур опустился в кресло и обхватил голову руками. Кажется, он решил бросить все попытки заставить Джаспера замолчать. Я незаметно потёрла руки, которые начали покрываться гусиной кожей. До меня внезапно дошло, что все слова Джаспера очень точно совпали с историей, которую мне поведала Анабель прошлой ночью во сне. С историей об игре, начавшейся на Хэллоуин и вышедшей из-под контроля… и виновата во всём была она.

Я исподтишка взглянула на Генри, который продолжал стоять, не двигаясь, у стены. Как и Артур, он больше не пытался остановить Джаспера. Наверное, потому что я до сих пор не убежала от них в слезах, а может, просто потому что остановить Джаспера совершенно невозможно. Он отставил сироп и теперь наливал в стаканы минеральную воду, тоже не экономя на порциях.