Первый Джин

И тут неожиданно из переулка к ним навстречу вылетела машина.

– Глэдис!– из машины с пистолетом в руке выбежал мужчина. За ним следом показался еще один, высокий, азиатской внешности, с короткой седой бородой. – Живее в машину!

Глэдис к своему удивлению, узнала в мужчине с пистолетом профессора Картера Уайта, декана из университета. Уайт, не целясь, несколько раз выстрелил в монстра, который оказался уже в нескольких метрах о них. Пули попали чудищу в голову, но он даже не покачнулся. Пули отскочили от него словно горошины. Картер всадил в монстра всю оставшуюся обойму. Но этим лишь разозлил его, не более. В следующее мгновение, тот поднял свое смертоносное оружие и двинулся на оцепеневших, стоявших возле машины людей. Картер едва успевал перезарядить свой пистолет. Джасир аль Гази замешкался с застрявшим в кобуре револьвером. Батлер же стоял растерянный, не понимая, что надо делать, загипнотизированный видом демона. Ситуация сложилась угрожающая.

– Стой!– выкрикнул вдруг Феликс. Он закрыл собою Глэдис, которая стояла не живая не мертвая, и шепнул ей.– Садись в машину. Уезжай быстрее…

– Нет!– прошептала Глэдис. Тело ее била мелкая дрожь. По лицу текли слезы.– Я тебя не брошу!– она пыталась схватить Феликса за руку как утопающий за соломинку.

Но Феликс ее уже не слышал. Он отскочил в сторону, освободившись из ее объятий, и заорал, глядя на демона:

– Убей меня, сволочь! Ну…

Рядом с ним выхватив из чехла, висевший на поясе нож, встал вдруг Батлер.

– Я с тобой, парень! – с яростью в голосе проговорил он. Но у самого от страха тряслись поджилки. Зачем он решился на этот поступок, Хью и сам не мог понять. Словно чья- то невидимая рука подтолкнула его вперед, навстречу смерти. Джасир и Уайт с пистолетами в руках встали по бокам, приготовившись драться не на жизнь, а на смерть.

Но Бальфагор вдруг остановился в шаге от них и опустил оружие. Он словно передумал нападать. В место этого он почему-то, нагнувшись, втянул в себя ноздрями воздух. Все отшатнулись от него, сделав пару шагов назад. Поведение монстра казалось странным. Никто не стрелял в напряженной паузе. Демон сверкал красными глазами, глядя на Феликса и Батлера. Кроме них он ни на кого больше не смотрел. Он явно медлил. И казалось, думал, нападать или нет. Потом вдруг резко выпрямился, повернулся к ним спиной и, издав грозный рев, помчался длинными, тяжелыми прыжками по улице.

ХРАНИТЕЛИ

Машина мчалась по Икзетер Сити, не останавливаясь на перекрестках и светофорах. Сидевшие в ней четверо мужчин и одна девушка с бледными, как мел лицами то и дело оглядывались назад. Глэдис охватила истерика. Она рыдала, не в силах остановиться.

– Господи! Что это за тварь? Откуда она взялась?– девушка закрыла лицо руками. Ее всю трясло! – Джендри… Бэлла…! Мамочка! Он же их просто…– речь ее путалась,– дядя Картер, вы можете мне сказать, Кто это??? Что происходит?

Феликс как мог, пытался успокоить девушку. Он прижал ее голову к себе и гладил волосы, чувствуя, как ее слезы капают ему на руку.

Сидевшему возле окна Батлеру, казалось, что он, как и все остальные, находиться на грани умопомешательства. Встреча с ожившим монстром, как и то, что у него у самого каким-то непонятным чудом вдруг затянулись раны, все это, большим вопросительным знаком зависло у него перед глазами. Он ни чего не понимал, тупо глазея по сторонам. Сидевший за рулем седой водитель и рядом с ним молодой мужчина, постоянно оборачивались, бросая взгляды на улицу и на пассажиров. Картер Уайт жалостливо и со страданием поглядывал на девушку.

– Успокойся Глэдис!– возбужденно говорил он.– Я понимаю, то, что сегодня произошло, может свести с ума кого угодно. Но, пожалуйста, постарайся успокоиться и взять себя в руки. Я все объясню, как только мы уедим отсюда подальше, – Уайт посмотрел на Батлера.– Как тебя зовут?

– Что? – отрешенно выкрикнул гангстер,– А разве это имеет значение? – Батлер находился на грани нервного срыва и вопрос Картера показался ему не совсем уместным. – Хью Батлер… А что?

– А что?– ухмыльнулся Уайт.– С этой самой минуты, ты для нас дороже всего золота Америки…

Через полчаса, едва не попав по дороге несколько раз в аварию, все сидели в квартире Уайта, устроившись на диване и двух креслах. Лишь Джасир аль Гази стоял посреди гостиной, на мягком персидском ковре, дымя трубкой. Джессика сидела рядом с мужем. Картер в нескольких словах рассказал ей о том, что произошло в музее. На ней не было лица. Джессика была напугана не меньше остальных, вопросительно глядя на Джасира, который, стоял перед ними, напряженно от чем то думая.

– Если честно, даже не знаю, с чего начать!– растерянно произнес он, бросая взгляды то на Феликса и Глэдис, которая вроде как немного стала приходить в себя, то на Батлера, сидевшего в кресле с бледным, восковым лицом. – Зовут меня Джасир аль Гази. Вот. Я друг мистера Картера Уйата. Глэдис, ты его знаешь. Я взял на себя обязательство, всё вам рассказать. Уайт и его жена обо всем уже давно знают. Поэтому, слушайте меня. Хотя, я уверен, что все мои слова будут звучать, как сущий бред…