Первый и последний чародей

В конце концов, все могло быть гораздо хуже.

Фарид и Иса сменили двух других членов его личной стражи, как это обычно и делалось по ночам, и теперь вместе с Нажифом стояли на посту за дверью. Что касается просьбы Гассана, они довели дело до конца. Похоже, их не видело дворцовое войско, или, по крайней мере, никто из тех, кто остался в живых.

Узнав о побеге и обнаружив лежащего без чувств капитана Харита, советник А'Ямин, прежде чем поднять всеобщую тревогу, приказал быстро прочесать территорию.

Ни Нажиф, ни его люди больше ничего не узнали.

Оуньял'ам надеялся, что домин позаботился о сбежавших пленниках. Если нет, и их поймают, то возникнут вопросы о том, как им удалось сбежать. И всеми необходимыми способами будут получены ответы.

Оуньял'аму не терпится выйти за новыми сведениями, но по своему обыкновению, он должен был спать.

Любые вопросы посреди ночи только вызовут подозрения. А'Ямин узнает об этом.

Шагая обратно, Оуньял'ам пересек свою гостевую комнату, когда из коридора за главной дверью донесся визгливый крик.

— Вы отойдете в сторону!

Невозможно не заметить ядовитый тон Советника А'Ямина.

Оуньял'ам, в ночной рубашке и халате, большими шагами подошел к двери и распахнул ее.

— Что здесь происходит? — потребовал он.

Нажиф, а также Фарид и Иса, стояли прямо на пути советника, пришедшего с тремя имперскими гвардейцами. От одного взгляда на А'Ямина, Оуньял'ам едва не вздохнул с облегчением.

Пленников не поймали.

— Чужеземцы сбежали, — ответил советник. — Пострадал капитан Харит, а один из дворцовых стражников мертв.

Говоря это, он смотрел лишь на принца — нет, изучал его.

Оуньял'ам для виду широко раскрыл глаза.

— Сбежали?! Из темниц под дворцом? Как? По чьей вине?

Советник замялся, однако никак не отреагировал на скрытое обвинение.

— Все, что случилось, было тщательно спланировано, поскольку кто-то подстерегал капитана.

Оуньял'ам повысил свой недоверчивый тон, сделав скептичным.

— Подстерегали?! В открытом пространстве темничных ходов? Как вообще кто-то мог узнать, где держали узников? Кто мог выдать эти сведения? Мало кто, я надеюсь.

На это советник снова замялся, но опять-таки легко вернулся к своим собственным обвинениям.

— Мне сказали, что Вы послали туда капитана.

— Да, по приказу императора.

Оуньял'аму не хотелось пользоваться этой тактикой, ведь тогда советник поймет наверняка, что был одурачен в свое отсутствие. И правда, А‘Ямин замолчал… и заметно побледнел.

— Мой отец потребовал отчета об условиях содержания пленников.

— Император… потребовал? — тихо спросил советник.

— Да. Хотя я тоже нашел эту просьбу необычной — исключительной — Не задавая вопросов, я передал подписанный приказ капитану Хариту. Вы можете обратиться к моему отцу утром, так как по его просьбе я поручил страже императора не будить его сегодня ночью.

А'Ямин предпочел промолчать, чем выразить сомнение в возможном вранье принца. Это навело Оуньял'ама на мысль, что у отца еще бывают моменты просветления — когда он способен отдавать приказы. В таком случае, у А'Ямина по-прежнему останутся подозрения относительно источника сложившейся напряженной обстановки.

— Полагаю, вам необходимо вернуть сбежавших пленников, — спокойно сказал Оуньял'ам. — прежде чем вы снова встретитесь с императором.

Попытка взять на себя управление не прошла незамеченной для разволновавшегося советника.

— И, пожалуйста, держите меня в курсе, — добавил Оуньял'ам.

— Да, мой принц, — прошипел А'Ямин, отвернувшись довольно энергично для своего очевидного возраста.

За ним последовали и трое гвардейцев в золотых поясах. Дважды он оглянулся, обнаружив наблюдающего за ним с порога принца империи. И когда он наконец скрылся из виду…

— Спите спокойно, мой принц.

Оуньял'ам взглянул на Нажифа, который склонил голову и, развернувшись, сделал шаг. Неужели на лице капитана его личной стражи мелькнула довольная улыбка? Нет, конечно, нет. Оуньял'ам закрыл за собою дверь и, прислонившись к стене, глубоко вдохнул и выдохнул.

Несомненно, А'Ямин захочет узнать сможет ли он связаться с императором этой ночью. Всем известно, что имперские гвардейцы — особенно те, что защищают Каналама, — поддерживают советника. Но если сын императора отдал им приказ, касающийся отца, осмелится ли советник попросить о встрече, не говоря уже о том, чтобы оспорить этот приказ?

Не в эту ночь.

Гассану лучше использовать с умом оставшееся время, во бы оно не обходилось… и во что еще обойдется.

ГЛАВА 9

Преодолев долгий и тяжелый путь через город, Малец достиг конца их маршрута, следуя за домином — равно как и Лисил, Магьер, Странница и Оша. Винн ушла другим путем, с Бротаном, Тенью и… Чейном.

Малец был слишком измучен, чтобы осознавать то, что он почувствовал, снова увидев свою оторванную от сородичей дочь, и чересчур опустошен, чтобы интересоваться тем, почему бывший суманский наставник Винн не был облачен в мантию присущую хранителям.

Видимо вместе с тем подавленность умаляет отвращение к запущенному состоянию этой обители, начиная с ее выцветшей древесины и заканчивая перекошенной дверью. Тем не менее, он все равно был потрясен.