Первый и последний чародей

Малец вошел в здание, поднялся по лестнице и, дойдя до конца грязного коридора на верхнем этаже, увидел, как домин ухватился за что-то — пустоту — слева, в окне, выходящем на темный переулок.

Окно исчезло подобно тому, как появилась дверь, и мужчина схватился за ее железную ручку.

Малец инстинктивно зарычал и весь напрягся, вздыбив шерсть на загривке, тогда как Странница втянула воздух и затаила дыхание.

— Все в порядке, — заверил Оша на языке своего народа. — Следуйте за домином внутрь.

Малец проворчал, не имея другого выбора. Когда он шагнул вперед, маленькие пальчики Странницы вцепились в его шерсть. Они вошли в загроможденную, но благоустроенную комнату, судя по всему, невидимую снаружи. Более того, напротив исчезнувшего дверного проема, справа, было тоже самое окно.

Ему представлялся тот же вид здания на другой стороне темного проулка, и это ему не нравилось даже больше, чем дверь, внезапно появившаяся в конце коридора. Сам дом, казалось, был больше, чем виделся снаружи.

Свитки и другие рукописи заполняли полки, расположенные вдоль трех стен, тогда как несколько холодных ламп в больших медных держателях слабо освещали комнату тусклым светом кристаллов. Слева стоял круглый стол и три стула с высокими спинками, сделанных из темного дерева. Возле дверного проема складные перегородки отделяли еще одно пространство. Пол был устлан обрамленными бахромой коврами и всякого рода подушками.

Малец осторожно двигался вперед, пока не заглянул в проем справа, и не увидел, что это была спальня. В дальнем конце комнаты на полу возле кровати стоял маленький сундучок. Еще в нескольких шагах, поближе, ему показалась спинка второй кровати. Взглянув на Лисила, он фыркнул и мордой указал на ту комнату.

Лисил втащил туда Магьер, и Малец последовал за ними, пытаясь осмыслить все то, что произошло этой ночью. С трудом верится, что они наконец-то свободны и в тоже время перед ними стояло так много вопросов.

Странница поспешила к нему, пытаясь разместиться рядом.

— Будьте уверены, вы в безопасности, и здесь вас не найдут, — сказал домин.

Малец оглянулся на человека, застывшего в арочном проеме спальни. Он внезапно отступил, обернувшись на полпути, и посмотрел туда, откуда они все пришли.

— Прошу простить, — добавил он и ушел.

Малец не выпустит этого человека из виду. Подойдя к проходу, он выглянул и заметил, что главная дверь выглядела нормально. Домин схватился за ручку и рывком ее распахнул. По ту сторону, в темном коридоре стояла Винн.

Она слегка вздрогнула с протянутой рукой, словно собиралась схватиться за ручку двери, но не успела. Странно, потому что этой ручки там не будет, чтобы ее увидеть или коснуться — если только домин не научил ее своим секретам. Другую руку она странно сжимала в кулак.

— Внутрь, быстро, — поторопил домин.

Она так и сделала, пряча кулак в карман своей одежды. Когда она высунула руку, ее пальцы были разжаты и ничего не прятали.

Малец гадал, что она спрятала в своем кармане, а затем следующей вошла его дочь, Тень. На мгновение все его тело задеревенело, так он увидел хромающую Тень и медленно вышел из спальни. Не обращая на него внимания, она проковыляла в дальний конец главной комнаты и исчезла за складной перегородкой.

Винн поспешила за Тенью, а вампир шел следом.

Малец не смог сдержать низкого рычания при виде Чейна, которое все еще продолжалось, потому что последним зашел Бротан. Однако Бротан все же нёс большой, хорошо знакомый тюк и дорожный сундук. Лисил бросил оба в доках в тот день, когда их взяли под стражу.

Должно быть, потом, после своего побега, Бротан каким-то образом вернул их.

Благодарности за это Малец не чувствовал, хотя и испытывал облегчение. Сундук хранил незаменимые вещи, такие как собственный торк Магьер и торк от шара Огня. Хорошо, что Лисил в тот день бросил свою ношу. О последствиях, которые могли бы быть, если бы тот сундук был захвачен вместе с ними и досмотрен, Мальцу не хотелось думать.

По крайней мере, сейчас он был в безопасности.

Войдя внутрь, старый захватчик теней едва ли взглянул на Мальца.

Малец не знал, что же ему не нравится больше: вампир, старик-убийца или это место.

* * *

В эти прозрачно-голубые глаза, наблюдавшие за ним от входа в спальню, Чейн не смотрел. Благодаря кольцу пустоты, которое он почти всегда носил, маджай-хи не сможет учуять в нем вампира. Покрытый надписями тонкий медный обруч на среднем пальце левой руки, скрывал все, кроме непосредственного присутствия того, кто его носил

Если бы Чейн не надел его, Малец, скорее всего, не смог бы сдержаться и яростно напал бы на вампира — тоже самое произойдет и с Магьер, как только она восстановит свои силы.