Первый игрок

— Думал, получится взять его измором, — заявил я. — Бегал от него, уворачивался, считал, что смогу справиться… — Подумав, я добавил: — А потом на дерево залез, решил, что он уйдет. Так эта скотина меня почти всю ночь внизу дожидалась! Пришлось спускаться и опять бегать. Вот на этот раз я все-таки от него ушел.

Кажется, поверили. И обман наконец-то повысился — всего, правда, на пятьдесят единиц, но, видимо, ценность этой маленькой лжи была так же невелика.

— Да, Васек, — насмешливо проговорил Мажор. — Залезть на дерево и ждать, пока кабан уйдет! Ха-ха-ха!

Петрович, кажется, расслабился и даже слегка улыбнулся, Кеша неуверенно хихикнул, а Мажор теперь смотрел на меня как на ненормального. Даже с каким-то сочувствием, вот ведь гад.

— Выходи, ступай греться к костру, — великодушно предложил лидер. — Там еще даже еда осталась, подкрепишься.

— Надо опять выдвигаться, — озабоченно проговорил я.

— Наешься, выспишься, и выдвинетесь, — неожиданно успокоил меня Петрович.

— А я? — жалобно уточнил Кеша.

— А ты сегодня на дежурстве, — отрезал Петрович.

На секунду в глазах парня сверкнула ярость, тут же сменившаяся покорным безразличием. Зря, конечно, Петрович над ним так издевается. Кеша, конечно, тот еще фрукт, но раз решили его оставить, не стоит тогда испытывать на прочность его самолюбие.

— Слушай, Василий, — Петрович положил мне руку на плечо и отвел в сторону, пока Мажор и Иннокентий о чем-то вяло спорили, — а кроме кабана там никого не было?

Внутри меня все сжалось. Теперь никаких сомнений в том, что нашего лидера занесло к старику Сёмину. Что-то Петрович подозревает или просто опасается.

— Нет, — максимально искренне произнес я. — Никого. А что?

— Неважно, — копейщик, вроде, расслабился. — Просто мне тоже как-то такой кабан попадался, только с ним еще кабаниха была. Вот я и подумал…

Ох, какую же глупость сейчас выдал Петрович, я даже чуть было не рассмеялся. И видно же, что действительно расслабился, уже ни о чем не подозревает. Значит, не стоит пока напрягаться и мне. Обменявшись с нашим лидером парой ничего не значащих фраз, я пошел к себе в отнорок и завалился спать. Вырубился я почти мгновенно, едва коснувшись тряпок, служащих мне постелью.

Однако спал я недолго — вскочить ни свет ни заря заставил пошловатый сон, в котором фигурировала Влада. Оборвалось все, как обычно бывает, на самом интересном месте, после чего, хоть я и встал с раскалывающейся головой, спать уже не хотелось.

Мрачный как туча, я вышел из пещеры и, прикрывая глаза от яркого рассветного солнца, двинулся в сторону вынесенного за пределы базы места для костра. В принципе, все правильно — теперь только тут мы можем собраться все вместе. Горящие дрова весело потрескивали, над котлом поднимался густой пар — судя по запаху, каша. Завтрак готовили Равшана и лучница, которой было явно не очень хорошо после выпитого накануне.

— Привет, Вася, — хрипловатым голосом проговорила она. Равшана, посмотрев на меня немного испуганно, лишь молча кивнула.

— Привет, — бодро ответил я. — Что у нас сегодня на завтрак?

Поболтав немного с девушками ни о чем, я как будто бы невзначай спросил у Даши по поводу моих травок. Лучница замерла, усиленно соображая, а затем быстро закивала головой — мол, все сделали, как просил. Попросив Равшану последить за готовкой, Даша пошла в сторону пещеры, жестом показав мне, чтобы я шел следом. Пожалуй, можно было подождать снаружи, но я зачем-то двинулся за девушкой к их комнате. Уже перед входом Даша повернулась ко мне и укоризненно посмотрела прямо в глаза.

— Я тут подожду, — смущенно проговорил я. Вот почему, когда на кону стоит жизнь, на все условности просто плевать, но стоит опасности отойти, как в голову лезут всякие глупости? Впрочем, не лезть же сейчас за ней из принципа — подожду.

Даша нырнула в комнату, какое-то время там пошуршала и вышла с охапкой травы. Вопреки моим ожиданиям и вчерашним заверениям девушки, насобирали они не так много. Прилично, конечно, но все равно я почему-то ожидал больше.

— Ты же говорила, что много собрали, — не выдержал я.

— Это много, — с нажимом сказала Даша. — Ты просто не видел, чего нам это стоило. Во-первых, твой камнецвет нигде почти не найти, нам пришлось по скалам ползать. Я даже чуть не грохнулась один раз. А во-вторых… — Даша набрала в легкие побольше воздуха, — во-вторых, мог бы спасибо сказать.

— Спасибо, — сказал я. — А осока где?

Девушка посмотрела на меня, очевидно, размышляя, что именно можно ответить, но в итоге просто сказала:

— Ольга проснется и покажет, где она ее спрятала. Вот осоки как раз много.