Первый игрок, приготовьтесь

Я попробовал снова: "Сэр, вы можете оставить предмет у себя в инвентаре, пока ваш персоаж не достигнет десятого уровня. Или выставить его опять на аукционе от своего имени, а на вырученные деньги купить похожее оружие. Соизмеримый по уровню с вашим персонажем".

"Эм? — не понял HotCock007. — Чо?".

"Продайте его или оставьте себе".

"О".

"Могу я помочь вам чем-нибудь ещё, сэр?".

"Нет, не думаю...".

"Прекрасно. Спасибо, что обратились в техническую поддержку. Отличного дня".

Я нажал иконку дисконнекта на экране, и HotCock007 растворился. Время звонка: 2:07. Когда появился следующий клиент — краснокожая инопланетянка с большой грудью по имени Vartaxxx — на моём экране показался рейтинг удовлетворённости HotCock007. Шесть из максимальных десяти. Система любезно напомнила, что я должен удерживать средний рейтинг выше 8.5, если хочу получить повышение на следующей проверке.

Работа в местной технической поддержке не имела ничего общего с удалённой деятельностью. Здесь я не мог смотреть фильмы, играть в игры или слушать музыку, отвечая на непрекращающийся поток входящих звонков. Отвлечься получалось только глядя на часы (или корпоративный таймер, неизменно висевший в верхней части экрана на всех компьютерах должников. Избавиться от него было невозможно).

Каждую смену мне давалось три пятиминутки, чтобы сбегать в туалет. Обед занимал полчаса. Обычно я ел в своём кубикле, не выходя до кафе, чтобы не слышать рассказы других сучек из техподдержки о звонках или их хвастовство о количестве заработанных очков навыка. Я презирал других должников почти так же, как и клиентов.

Пять раз за свою смену я проваливался в сон. Замечая, что я отрубился, система молниеносно ставила меня в строй сиреной в ушах. Затем отмечала нарушение в моём рабочем табеле. Моя нарколепсия стала настоящей проблемой в первую рабочую неделю и мне прописали принимать две красные пилюли ежедневно чтобы не уснуть. И я принимал их. Но только после окончания работы.

Дождавшись окончания смены, я сорвал микрофон и очки и поспешил в свой жилищный юнит. Это было единственное время суток, когда я куда-либо торопился. Добравшись до своего пластикового гроба, я заполз внутрь и рухнул на матрац лицом вниз. В точно такой же позе как и вчера. И позавчера. Я так лежал несколько минут, краем глаза следя за часами на своей консоли. Когда они показали 19:07, я скатился с матраца и встал на ноги.

"Свет", — сказал я тихо. Это слово стало моим любимым за последние несколько недель. Оно для меня стало синонимом свободы.

Выключилась встроенная в каркас моего юнита система освещения, погружая небольшое жилище в темноту. Если бы кто-то наблюдал за мной в камеры постоянного наблюдения, то увидел бы небольшую вспышку, означавшую переход камеры в ночной режим, а затем я снова был бы виден как на ладони. Но благодаря небольшому саботажу, устроенному мной раньше на этой неделе, ни камеры в моём юните, ни моя клипса больше не выполняли свои обязанности. Так что впервые за весь день я не был под наблюдением.

А это значит, что настало время зажигать!

Я нажал в центр консоли и она открылась, предлагая мне тот же выбор, что и в мой первый день — кучу обучающих фильмов и симуляций, включая полное собрание Очереди Томми.

Если бы кто-то проверил логи моей консоли, то узнал бы, что я смотрю Очередь Томми каждую ночь, пока не усну; а по окончанию всех шестнадцати эпизодов начинаю смотреть заново. Так же логи показали бы, что засыпаю я примерно в одно и то же время (примерно, но не абсолютно точно) каждую ночь, сплю мертвецким сном до самого утра, пока не прозвенит будильник.

Разумеется на самом деле я вовсе не смотрел их бессмысленный корпоративный дерьмосериал каждую ночь. И спал я уже неделю не более двух часов в сутки, что начало сказываться на мне.

Как только свет в юните погас, я почувствовал себя бодрым и энергичным. Казалось, что моё истощение пропадает, пока я лазил сквозь меню центрального управления консоли, ритмично двигая пальцами по тачскрину.

Примерно семь месяцев назад я проибрёл несколько паролей от внутренней сети IOI на L33t Hax0rz Warezhaus — том же чёрном рынке, где покупал информацию для создания новой личности. Я постоянно следил за сайтами таких рынков — никогда не знаешь, что на них будут продавать. Эксплоиты для OASIS, хаки банковских терминалов, домашнее порно со звёздами. Чего бы ты ни пожелал. Я пролистывал предложения аукционов L33t Hax0rz Warezhaus и зацепился глазами за одно из них: "Внутренние пароли IOI, бэкдоры и системные эксплоиты". Продавец утверждал, что предлагает проприетарную информацию по архитектуре сети IOI, а так же административные коды доступа и эксплоиты, которые "дадут пользователю карт-бланш внутри сети корпорации".