Первый из рода

— У меня для вас плохие новости. Среди убитых химер обнаружен один из жетонов пропавшего отряда. Об их участи догадаться несложно. Но это значит только одно — их жертва не должна быть напрасной. Чем больше тварей мы убьём здесь, тем легче будет тем, кто стоит на стене. Поэтому мы отправимся по следам арахн и убьём охотника, после чего миссия будет выполнена. У кого-то есть вопросы?

— Разрешите обратиться, — сделал я шаг вперёд.

— Говори, тринадцатый.

— Откуда уверенность, что пауков послал охотник? Для командования он должен находиться где-то рядом, но я его не почувствовал. К тому же у нас проблемы с дронами, а значит не получится провести полноценную разведку. Враг может напасть на нас из засады. Не слишком рискованно так поступать? Не будет лучшим вариантом отступить и снова напасть?

Я понимал, что не изменю мнение командира, но так я показывал ему свои аналитические способности. Не стоило забывать, что по сути сейчас проходил экзамен, от которого зависело, попаду я в Фениксы или нет.

Ко всему прочему складывалось ощущение, что Мстислав Дмитриевич темнит. Я и сам не люблю отступать, однако тут у нас нештатная ситуация. Выходит либо главный приказ заключался вовсе не в спасении отряда, а в чём-то ещё.

— В том и проблема. Химеры действовали странно, и нам нужно в том числе разузнать причину такого поведения. Возможно появился новый вид охотников, способных отдавать приказы на расстоянии. Если это так, то эта информация может спасти сотни, а то и тысячи жизней, — привёл разумный довод взводный. Оспорить его я не мог. — Что насчёт дронов — мы доверимся твоему чутью, тринадцатый. Раз ты смог один раз обнаружить химер, то сможешь и во-второй. Или я неправ?

— Вы правы, — сказал я, не добавляя, что в первый раз Мстислав Дмитриевич мне не поверил. Зачем портить авторитет командира перед подчинёнными, когда он и так всё понимает? Чтобы потешить своё эго? Ну уж нет. — Больше вопросов нет, можете положиться на меня.

— Вернись в строй, — я послушно выполнил приказ, после чего командир продолжил: — Всем десять минут на подготовку. Тринадцатый, будешь идти рядом со мной. Исполнять приказ.

— ТАК ТОЧНО! — хором ответили мы.

Подготовка заняла у меня пару минут времени. Единственное, что я не понял — почему командир приказал находиться рядом с ним. Я мог спокойно сообщить о химерах и через броню.

Подозрительно это всё. Либо он заинтересовался моей магией, либо таким образом пытается оценить мои способности. Ответа мне всё равно никто не даст, так что буду действовать по обстоятельствам.

Наш путь занял около трёх часов. К этому моменту я восстановился и преобразовал эфир. Про взрывное пламя пока речи не шло, но те же доспехи я мог использовать уже не десять, а примерно пятнадцать секунд.

Очень недурно, учитывая, что я стал настолько сильнее всего за один бой. А ведь в прошлом мире, чтобы добиться такого прогресса, у меня ушло порядка двух недель. Мне ведь приходилось делиться эфиром с Вороном, да и с другими эфиромантами тоже, которые участвовали в убийстве химер.

— В двух километрах от нас химеры, примерно полсотни, — сказал я, скрывая предвкушение перед битвой. Эта вылазка оказалась гораздо полезнее, чем я подозревал. Нужно выжать из неё максимум, чтобы стать сильнее.

— Можешь распознать их вид? — спросил меня командир. — Хоть что-нибудь, что может подсказать их вид.

— Эта способность не так работает, — покачал я головой, аккуратно подбирая слова. — Я не вижу их, и поэтому описать, как они выглядят, не могу. Также я могу не почувствовать тех химер, которые намеренно скрывают своё присутствие.

— Хорошо, — ответил Мстислав Дмитриевич и добавил: — Впереди нас холм, с выступом. Займёшь позицию вместе с четвёртым и восьмым. Будете нашей разведкой и артиллерией. Если они не летают, то до вас химеры не доберутся. Атакуйте по моей команде, когда мы отвлечём тварей. Главная задача — выманить охотника. Если он первым выследит вас — отходите ко мне. Ты за главного в своём отряде. Ошибутся они — отвечать будешь ты. Вопросы?

— Вопросов нет, — спокойно ответил я, перестав пытаться думать, что у него творится в голове. С такими темпами я сам себя запутаю, а не доберусь до правды. — Разрешите выполнять приказ?

— Разрешаю, — ответил командир, после чего я развернулся и ушёл в направлении друзей.

В итоге взвод разделился на три части. Впереди шёл командир, позади него маленькими группами шли солдаты. Ну и мы, которые сейчас занимались тем, что обходили врага с фланга.

Химеры заняли удобную позицию. Несмотря на отсутствие деревьев, здесь было очень много камней и разных возвышенностей, за которыми спокойно можно скрываться. А уж если есть маскирующие навыки, то их даже с дроном заметить не получится.

При этом полноценно атаковать сверху тоже не получится — слишком много укрытий, а значит массовый обстрел им не устроить. Химеры также могут обладать дальнобойными атаками, как те же пауки, не говоря уже о возможности карабкаться по стенам и летать.