Первый курс

Отвлекшись от созерцания неба, я увидел, что был не одинок в своем порыве, заметив рядом троицу вынужденных помощниц, поманил их пальцем. Одну из них попросил позвать Елену и Аню, а остальных отправил к себе наверх, с просьбой, чтобы Пилар приготовил на нас всех поздний перекус. За нашим местным торговцем сходил сам, как и помог подняться всем наверх. Когда все уселись, разговор я начал именно с него.

– Аркам, скажите, – обратился я к торговцу, – а где вы заказываете еду?

– На самом деле это острый вопрос, – произнес он, – с недавних пор где придется.

– Как это понимать? – удивился я.

– Пока я состоял в торговой гильдии, – начал он пояснять, – проблем с поставками не было. Но после того, как я несколько раз не смог выплатить налог в торговую гильдию, со мной разорвали договор, и приходится заниматься поставками самостоятельно, а как вы понимаете, я несколько стеснен в передвижении.

– Я вас понял, – кивнул я. – Тогда у меня предложение сразу к вам четверым, – обратился я к торговцу и девушкам. – Торговый дом моей семьи открыл в столице империи свое представительство, он только начинает свою деятельность, и ему требуются исполнительные местные сотрудники. Думаю, девушкам они будут тоже рады, тем более с моей рекомендацией.

– А при чем тут я? – уточнил Аркам.

– Как насчет того, чтобы заключить договор с торговым домом моей семьи на поставку еды? – спросил его я. – Для нашего дома сейчас любой контракт будет в радость.

– Но контракт со мной не прибавит вашему дому популярности и власти в нашем городе, – уточнил торговец.

– О, поверьте, – улыбнулся я ему, – в первую очередь нас интересуют сами люди, и если они достойны, то мы будем с ними торговать, а если они шваль подзаборная, то будь они хоть короли, мы с ними торговать не будем.

– Как так? – удивился он.

– А вот так, – еще больше растянул я свои губы в улыбке, – скажи, ты знаешь такой дом Вартарез?

– Д-да, – протянул он, даже заикаться начал.

– Они очень плохо себя повели у меня дома, и теперь на них наложено эмбарго на торговлю с нами.

– А-а, – опешил он, – они же…

– Представители сразу нескольких влиятельных кланов эльфов, – продолжил я за него, – более того, скажу, в их торговом доме могут быть только полукровки, даже квартероны не могут быть.

– И вам не страшно? – спросил он меня.

– Страшно, – пожал я плечами, – не боятся только дураки и герои, первые не умеют, вторым некогда. Я ни к первым, ни ко вторым отношения не имею. С другой стороны, я, как и моя семья, не того поля ягода пока, чтобы на нас внимание обращать. А когда станем, может будет уже и поздно, и бояться придется не мне, а им.

– Интересная позиция, – почесал он затылок.

– Очень помогает жить, – улыбнулся я ему, – так что скажете насчет моего предложения?

– Думаю, что да, – кивнул он, – с каждым разом искать поставщиков нам в квартал все сложнее и сложнее.

– Это замечательно, – кивнул я. – Завтра Пилар проводит дам до представительства торгового дома, где передаст все необходимое. Думаю, уже к вечеру будет организована первая поставка, главное, сообщите, что вам необходимо.

– А как же цены? – вдруг спохватился он.

– О, – улыбнулся я ему, – думаю, вас они приятно удивят. Что касательно вас, дамы, – повернулся я к трем молодым девушкам, – представительство находится отсюда не так уж и далеко, и если возвращаться вдоль набережной, с вами будет все в порядке. Вы согласны на работу?

– А что нам предстоит делать? – спросила одна из них, и мне все больше кажется, что они сестры.

– В первую очередь встречать людей в торговом представительстве, – улыбнулся я им. – Не бойтесь, там вас всему научат.

– Но у нас нет приличной одежды, – начали они.

– Не одежда украшает человека, а человек одежду, – перебил ее я, – но и с этим вопросом, думаю, мы решим, в том ателье, что работает в нашем доме, шьют вполне красивую и приличную одежду, думаю, ее будет более чем достаточно. На это вам выделят деньги, на наличные расходы тоже, будьте уверены.

– Тогда мы согласны, – кивнула все та же девушка.

– Вот и отлично, – и повернулся к Елене и Ане. – Я тут прогулялся по округе. Картина складывается похожая на ваш дом, где-то лучше, где-то хуже, но в целом одна и та же, догадываетесь, к чему это ведет?

– Что не только наш дом кому-то понравился, – первая поняла Елена, о чем именно я хочу сказать.

– Именно, – кивнул я ей, – а потому вариант того, что от нас отстанут, все больше кажется мне туманным. Но выход есть, – тут же продолжил я, увидев печальные глаза девушек. – Ваши клиенты это в основном такие же люди из ближайших домов. Вот и поделитесь с ними сплетнями. – И видя, как у них разгораются глаза, сразу остудил их пыл: – Только осторожно. Не надо рассказывать, как прогнали дьяка и работника администрации, об этом и так скоро узнают. А вот о том, что крышу помыли и защита вернулась, говорить стоит. Да и что я вас учить буду, как сплетни распускать нужно?

– Не нужно, – улыбнулись мне девушки, – сделаем.

– Только с защитой бы поторопиться надо, – покачал я головой, – некоторые дома так печально выглядят, что без нее точно скоро жильцов лишатся.