Первый литературный конкурс по мотивам игры S.T.A.L.K.E.R.

Настойчивое желание закричать родилось во мне, когда внезапно зажглась ярко-красная лампочка, и руки полковника нервно вздрогнули.

– Я возвращаю ее, – возвестил он нас, нажимая соответствующие кнопки на пульте. Значит, засада. Не зря меня возмутило странное предчувствие. Видать, как сталкер я еще чего-то да стою.

Спустя несколько мгновений псира, поблескивая под солнцем, вывернула из-за дома и направилась в нашу сторону. Пунцовый от волнения шрам Шейлза начал белеть – возвращаться к своему нормальному состоянию. Но мне, однако, было все еще не по себе. Там, за домом, – они. И неизвестно, сколько их там. Опять же, где подтверждение тому, что псира не была замечена ими? С другой стороны, за псирой никто не следовал. Выходит, повезло – не заметили.

Возвратившись, псира оказалась в руке полковника, который ловко ее деактивировал и наклонился, дабы убрать прибор в рюкзак.

– Полковник, – подал голос Матвей. Шейлз поднял вопросительный взгляд. – Что это?

Мы обратили взоры в указанное "кольцом" направление, и холодный пот прошиб меня, словно ливень. Десятки, нет, даже сотни трясунов неслись в нашем направлении со всех ног с обратной от угла дома стороны. Обхитрили! Эти жутко умные твари проследили за псирой, не нападая на нее, и обнаружили нас. А чудо техники подвело…

И почему я не догадался сразу? Они же постоянно умнеют, и неужели было так сложно предугадать сей шаг? Всего-то от зверюг требовалось выследить место прибытия псиры. И теперь мы для них как на ладони. Остается лишь одно средство – разбегаться кто куда в надежде на защиту биокостюма. Сконцентрированные в одном месте, мы куда заметнее для тварей.

– Разбежаться, быстро! – заорал в правом ухе голос полковника. Молодчина, догадался!

Мы бросились врассыпную, уповая на случай. Оставалась надежда на еще одно "чудо техники", но как бы и оно тоже не подвело.

– Используйте гугли! – снова проявился Шейлз. Да, точно. Мало ли где притаился "ведьмин студень" или "пыльный туман".

Я обогнул остатки некогда работавшей здесь энергобудки, пробежал еще два десятка метров, завалился на землю и замер. Главное – скрыться от их взоров.

– Залечь и пересчитаться, – прогудел в наушнике Роджер Шейлз. Грамотный человек, молодец. Ему бы в сталкеры…

– "Чахлый", – сразу же отозвался я данным мне в первый день нашего знакомства прозвищем.

– "Кречет", – произнес капитан Тихомиров.

– "Болт", – весело отозвался Жора Мясницкий.

– Я тоже в порядке, – услышал я немного медлительный голос Матвея. Ну, все живы. А как там трясуны?

– Ааа! – раздался в ухе крик. Я не успел распознать, чей. Затем снова, совмещенный с ругательствами – Жора.

Где-то вдалеке раздался выстрел из плазмомета, еще один. Эфир наполнился всеми голосами сразу. Снова раздался выстрел, ругань Жоры в наушнике, еще раз. Все пытались выяснить, в чем дело и что делать.

– Эти твари… аааа… я… помогите, ребята… Они… ааааааааааа!!!!

И затем голос Жоры резко прервался. И выстрелы из плазмомета тоже.

– Полковник, мы должны помочь ему, – воскликнул я, вскакивая с места.

– Лежать! – заорал на меня Шейлз. – "Болт", ответь, где ты? "Болт"! – Жора молчал. – Всем лежать!!!

– Может, у него просто что-то случилось с микрофоном? – задал я вопрос, даже и не надеясь на эту версию.

– Микрофон – на шее, – отрезал полковник. – Если они добрались до шеи – нам нечем ему помочь. Никому не двигаться. Если у него отказали функции мимикрии, то помощь уже бесполезна. Трясунов слишком много. – Полковник замолчал. И все мы напряженно молчали, каждый думал о своем. Неужели Жоры больше нет? Но… но… Как??? Почему отказала мимикрия на этом чертовом биокостюме?

Мне хотелось встать, броситься на поиски Жоры, отыскать его и помочь, если это было еще возможно. Но я знал, что такое действие уже потеряло смысл. Скольких успел уничтожить старлей Мясницкий? Судя по выстрелам, как минимум полутора десятков тварей не стало. Но не слишком ли это мало за жизнь спецназовца Георгия?

Я обреченно склонил голову. Нас осталось четверо. И виноват был я. Не углядел. Не уберег.

– Он был хорошим человеком, – произнес полковник Роджер Шейлз. Как и положено, имя Мясницкого употреблять в Зоне на эту вылазку запрещено. Зона не любит, когда упоминается только что принявший смерть. Неписаное правило сталкеров.

Мы пролежали кто где несколько минут, которые полковник дал нам на снятие напряжения и приведения мыслей в порядок. С минуту я вспоминал о Жоре все самое хорошее, и затем выбросил его из головы – так положено. Все, нас четверо, и вчетвером мы совершим то, что было задумано.

– Пересчитаться, – раздалась команда Роджера. Он все-таки был командиром, хотя здесь я был куда опытнее. Три спокойных голоса отметили свое присутствие. – Отлично. Собираемся у поваленного шеста рядом с разрушенной водосточной трубой.