Первый матч

– Ну вот, опять я в чем-то виноват! – Кисляк пожал плечами. – Может, припарковался где нельзя? Или бумажку мимо урны бросил? А?

– Послушай. – Отец вдруг ухватил Андрея за шиворот, не оставляя никаких сомнений в том, что дело плохо и, как говорят, запахло жареным. – Ты, бык-осеменитель! Из-за тебя меня всякие девицы шантажировать берутся!

– Какие девицы? – Андрей еще пытался выкрутиться, хотя прекрасно понимал, что попал. Видимо, Маринка, не получив денег от него, пошла к отцу… Вот ведь дура!

– А что, от тебя сразу несколько забеременели? – Отец в ярости уставился ему в лицо.

– Нет-нет, – поспешно заверил Андрей.

– Так вот, – отец встряхнул сына так, что у него клацнули зубы, – никакого аборта не будет. Ты на этой девке женишься.

– Пап, ну пойми, ей просто деньги нужны. Дадим – и она от нас отстанет, никаких проблем!.. – взмолился Андрей.

– Нет, это ты пойми: никаких денег. Как ребенка заделать – это легко, а как ответственность нести – никто не хочет. Я сказал: готовьтесь к свадьбе – и точка!

На этом заявлении отец, видимо, для закрепления эффекта своих слов еще раз встряхнул Андрея и ушел.

– Вот ведь блин! – пробормотал Кисляк, садясь на пол в прихожей.

Немного подумав, он набрал телефон Марины.

– Ну что, поздравляю, дура! – сказал Андрей в трубку. – Ты, кажется, хотела денег! Так вот, тебе их подарят на свадьбу. Только учти, я буду плохим мужем. Очень плохим.

– Андрей, ты о чем? – в голосе Марины послышалась паника. – Ничего не понимаю!

– А вот нечего было к моему отцу лезть. Он решил нас поженить. В наказание. Можешь радоваться.

– Но что же делать?..

– Сама заварила, сама и расхлебывай!

Он нажал отбой. Легче не стало, но, по крайней мере, теперь это не только его забота.

Глава 15 Ложь

Конечно же, я не верил в виновность Антона, но дело было не во мне. Главное – чтобы в его невиновность поверила команда.

В нашей стране, конечно, существует презумпция невиновности, но существует она сугубо формально: очернить человека гораздо легче, чем доказать его невинность. Значит, мне предстояло разобраться в ситуации и вычислить ее настоящего виновника.

Вечером я пошел к Антиповым.

Юля встретила меня вся бледная, но в боевом настрое.

– Войди! – пригласила она в тесную прихожую.

И, стоило мне шагнуть в дом, сразу же взяла быка за рога.

– Он не делал этого! Не брал чужого! – сказала Юля. – Антон никогда не врет, я знаю…

– Я тоже ему верю, – я вздохнул. – Можно с ним поговорить?..

– Вы видели, как они на меня смотрели! – Антон был хмур и словно одет в ледяную броню. – Они мне не поверили.

– А ты убежал и не дал товарищам шанса разобраться, – я укоризненно покачал головой. – Ты тоже должен понять ребят, они не знают, что и думать. Когда такие вещи происходят в команде, она перестает быть командой.

– Вот именно! – Антон невесело усмехнулся. – Думаю, он на это и рассчитывал!

– Кто он?

– А кто еще меня так любит? Кстати, и вас он любит не больше, чем меня! – выпалил парень.

– Ты о Романенко? – уточнил я, хотя ответ был очевиден. – Приходи завтра в пять, разберемся.

Антипов отвернулся, и спина у него была такая напряженная, словно он ожидал удара.

Я терпеливо ждал ответа.

– Если они не поверили мне, какая же мы команда, – тихо произнес он. – Какой же смысл приходить?

– Дай им шанс, – попросил я. – Помнишь, я уже говорил тебе про правого? Иногда отступить кажется легче, но этот путь никуда не приводит. Он тупиковый.

– Хорошо… – Антон повернулся и взглянул на меня из-под насупленных бровей. – Я приду.

* * *

Костров думал о том, что происходит в команде, весь день. Даже на занятиях с репетитором никак не мог сосредоточиться. По всему выходило, что вором не может быть Антипов. Как-то все получалось слишком подозрительно гладко: и часы, и мобильник, и ключ – все сразу нашлось. Но если крал не Антон, то кто и зачем? В команде только недавно установилось еще хрупкое пока доверие, даже Кислый, похоже, притих…

После занятия он вышел на улицу, где валил снег – такой густой и крупный, словно кто-то наверху распотрошил огромную пуховую подушку и вытряхивает перья на землю.

Саша прошелся у подъезда, оставляя цепочки черных следов на свежевыпавшем снеге и оглядываясь всякий раз на хлопок двери. Но вот появилась и Яна.

– Привет! Ну наконец нас отпустили! – девушка взяла Сашу под руку. – Представляешь, у нас сегодня твой однофамилец лекцию читал. Некто Костров Иван Михайлович. Ну и зануда!

Саша хотел было сказать, что это не однофамилец, а его собственный отец, но после замечания о занудстве Яна наверняка почувствовала бы себя неловко. А зачем ставить любимую девушку в неловкое положение?

– Представляешь, – продолжала болтать Яна, – Шуманский Вова Таню Лютневу приобнял, так их сразу рассадил, а потом еще полчаса мораль читал! И это при том, что все в институте знают, как он аспиранточек любит.

– Что?.. – стало вдруг трудно дышать.

Яна остановилась и пристально посмотрела на Сашу.

– Этот Костров тебе не однофамилец… – прошептала она. – Извини… Считай, что я ничего не говорила.