Первый межпланетный детектив

– Я знаю имена всех своих пациентов, – уверенно заявил доктор. – Вирана Лаги среди них никогда не было. Почему вы решили, что мы обязательно должны быть знакомы?

– Дело в том… – Расэк запнулся, пытаясь подобрать более точную формулировку, не называя при этом вещи своими именами. – В доме Вирана была обнаружена записка, на которой значилось ваше имя и этот адрес. Вот мы и подумали, может, Виран незадолго до смерти записывался к вам на прием?

Доктор достал из кармана красный телефон. С полминуты тыкал в него пальцем. Потом отложил аппарат и покачал головой.

– В списке его нет.

«Угу», – пробормотала Алиса и взяла со столика мягкую игрушку. Белка как белка. Практически ничем не отличается от земного аналога. Только ушки маленькие и круглые, а подушечки лапок и кончик пушистого хвоста окрашены синим.

– А вы случайно не знакомы с сыном Вирана, Тарузом? – продолжал расспрашивать Расэк.

– Нет, – ответил стоматолог.

Алиса вздохнула, отложила белку и принялась разглядывать фотографии. Нужно было все-таки начинать со сравнения почерка. Вряд ли этот доктор хоть чем-то сможет помочь. Пациенты на фото радостно улыбались. Кто-то пожимал стоматологу руку, кто-то дружески обнимал за плечи. Алиса равнодушно изучала снимки, Расэк задавал бессмысленные вопросы, доктор что-то бормотал в ответ. А потом звуки пропали. Пульс с силой ударил в виски. Алиса смотрела на одну-единственную фотографию. Смотрела, и все детали этого запутанного дела выстраивались в голове в ровную линию.

Пальцы дрожали. Кнопка крепко держала снимок и никак не желала отцепляться от стены. Наконец фотография с легким шелестом полетела на пол. Алиса присела. Красивыми округлыми буквами на обратной стороне снимка была выведена благодарственная надпись: «Дорогой Тронир, спасибо, что спас мою улыбку. Надеюсь, мы навсегда останемся добрыми друзьями».

Алиса подняла фотографию. Все встало на свои места. Теперь она точно знала, кто убил Вирана Лаги.

Глава 20. Ловушка для убийцы

Алиса поправила наушник и посмотрела на Расэка: детектив напряженно вслушивался в разговор. Раздались хлопки и шуршание одежды.

– Берноуз! Как я рад тебя видеть! – прозвучал голос Таруза. – Почему ты не позвонил из тюрьмы? Я бы за тобой приехал.

– Видишь ли, Таруз, меня подвез Расэк. Он решил принести извинения лично.

Детектив хмыкнул. Однако Бернард не врал. Пять часов назад Расэк действительно забрал его из-под купола. Извинился он или нет, Алиса не знала, она при разговоре не присутствовала. Детектив поначалу был против освобождения Бернарда, говорил, что это преждевременно. Но сколько бы он ни ворчал, факт оставался фактом: без помощи Бернарда загнать убийцу в ловушку не получится.

– Берноуз! – это голос Лулулы. Скорее всего, они уже в гостиной.

– Привет, Лу!

К шуршанию одежды на этот раз добавились звуки поцелуев. Небольшая пауза, и снова голос Бернарда:

– Здравствуйте, Аназида.

Алиса представила, как в этот момент рука друга хватается за спасительное колечко в ухе. Сережка была на месте. Бернард отказывался куда-либо ехать, пока ему не вернут личные вещи. Раздались всхлипы.

– Ну что вы! Не плачьте!

– Прости меня, Берноуз! Я так виновата!

Снова шелест одежды, шмыганье и тихий голос Бернарда: «Я уже дома, мама. Все хорошо». Алиса улыбнулась.

– Неплохо держится, – прокомментировал детектив.

Еще бы! Они целый час репетировали сцену в доме Таруза. Бернард, конечно, отлично умел контролировать эмоции. Но все понимали: одна ошибка – и другого шанса загнать убийцу в ловушку не будет.

Вчера, после встречи с врачом-стоматологом, Расэк отправился к Силону Шарде. Вернулся лохматый и счастливый. Оказалось, если правильно задавать вопросы – можно выяснить много нового. Кто убийца теперь было очевидно. Однако показаний Силона и образца почерка не хватало для предъявления обвинения. Алиса с Расэком не могли допустить, чтобы адвокат добился оправдательного приговора. А потому раз за разом перебирали все детали.

– Если улик недостаточно, нужно соорудить новые! – заявила Алиса.

Так родилась идея загнать убийцу в ловушку. Всю ночь они обсуждали пункты плана. На рассвете уставший детектив поехал готовить к представлению коллег, а Алиса тем временем уснула в пуфе в гостиной Бернарда.

К вечеру все было готово. Бернард направился в гости к брату, а Алиса с Расэком устроились неподалеку от входной двери. Пушистые синие кусты надежно скрывали заговорщиков от случайных прохожих.

В динамиках голос Бернарда рассказывал о днях, проведенных под куполом. Алиса не слушала. Она лежала на траве и смотрела на незнакомые звезды. Где-то там, бесконечно далеко, если путешествовать через просторы космоса и удивительно близко, достаточно воспользоваться системой Врат, там, в галактике Млечный Путь, ее ждет родная планета.