Первый Национальный банк папы

Телевизор же, несмотря на все его существенные плюсы и доставляемое удовольствие, является врагом. Жить без телевизора кажется совершенно невозможным, но все мы должны приложить определенное усилие, чтобы ежедневно в течение какого-то времени ограничивать к нему доступ, тем самым вынуждая наших детей (и нас самих) находить более полезные альтернативы. Телевизионные программы, которые мы смотрим, бесспорно, являются важной частью нашей культуры (на протяжении многих лет моя семья собиралась во время еды около телевизора, чтобы посмотреть популярный сериал «Симпсоны»), но все мы были бы умнее и интереснее, если бы меньше смотрели телевизор. Весь фокус в том, чтобы снизить силу притяжения членов семьи к телевизионному экрану, не делая его тем самым еще более непреодолимо привлекательным.

Как это обычно бывает, основной пример во всем подают родители. У родителей, которые читают книги, и дети любят читать. Родители, у которых большой словарный запас, имеют детей, легко изъясняющихся о любом предмете. Если вы хотите, чтобы книги были частью жизни ваших детей, вы должны сначала убедиться, что они составляют часть и вашей собственной жизни.

Вкус к книгам

Родители часто стараются оградить своих детей от чтения «всякой чепухи»: комиксов, журналов для подростков, сборников анекдотов, примитивной фантастики. Но ни один человек не может жить, читая только классическую литературу — и менее всего дети.

Начинающим читателям нужно развивать чувство уверенности в себе (и воображение), читая литературу, которая не перегружает их разум. Многие взрослые из числа заядлых читателей и писателей все свое детство увлекались книжками-комиксами. Родителям следует знать, что читают их дети, но не следует спешить с ограничениями и запретами. Дети опять пристрастятся к телевизору, если чтение книг начнет казаться им чем-то вроде принятия лекарства. Большинство читателей, будучи предоставлены самим себе, время от времени выходят на те книги, которые им подходят больше всего. (Между прочим, когда вы в последний раз получали удовольствие от стихов Джона Милтона или какого-нибудь другого классика, которого проходили в колледже? Как сказал однажды поэт Джон Берриман: «Слава Богу, что существует бульварное чтиво, иначе что читали бы люди после того, как им исполнится 21 год?») Если проявлять снисходительность в этом вопросе, то книжки не очень высокого уровня могут стать мостиком, который заинтересует чтением не склонного к этому ребенка. Ребенок, который любит мотоциклы и ненавидит книги, может с жадностью поглощать журналы, посвященные мотоциклам, — если такой журнал доступен и вы не запрещаете его читать. Поддерживая какие-либо страстные увлечения своих детей, вы можете использовать их как приманку на пути к хорошей литературе. Лишь для немногих хорошо образованных взрослых путешествие в мир литературы начиналось с журнала «Mad».

Как начать

Как и в случае со всеми долгосрочными инвестициями, самая эффективная стратегия может потребовать много времени. Если вашим детям 10 или 11 лет, а вы неожиданно входите к ним в комнату с очками для чтения и целой стопкой библиотечных книг, они могут посмотреть на вас таким взглядом, который вы не скоро забудете. Но если они будут упорно сопротивляться этой затее приобщения к книгам, воспользуйтесь моментом и больше читайте сами. И спокойно дожидайтесь того времени, когда сможете читать своим внукам.

Если ваши дети еще маленькие и впечатлительные, то все, что вам нужно сделать, — это начать. Если вы уже читали своим детям перед сном, то можете просто добавить еще полчаса на сказки в другое время дня — идеальным было бы то время, когда вы обычно смотрите телевизор. Или возьмите их с собой в библиотеку в выходные дни и нагрузите книгами. По крайней мере, за это государство не будет взимать с вас налоги.

Глава 9. Инвестиция, которая вернётся обратно к вам

Пару лет назад мой отец в возрасте 76 лет перенес серьезную операцию, длившуюся шесть часов. Два дня он не мог отойти от наркоза, а когда начал приходить в сознание, врачи вынуждены были поставить ему на руки ограничители, чтобы помешать вырвать всевозможные трубки, катетеры и приборы, следящие за состоянием организма. Какое-то время он находился на искусственном дыхании. Это было тяжелое для него время, но еще тяжелее было моей маме, которой пришлось пройти через все это в сознательном состоянии. Она была рядом, когда отец открыл глаза. Первое, что он сказал — голосом, хотя и слабым, но полным надежды: «Я в загородном клубе?» — именно тот вопрос, который и я задал бы в подобной ситуации.