Первый особого назначения

Доктор довольно долго оставался рядом с Гришей. Затем, выйдя, он снова оглядел стены каморки, опять покачал головой и сказал:

— Неподходящая кубатура для сердечного больного. — Потом, посмотрев так же хмуро на ребят, он добавил: — Вот что я вам скажу, молодые люди. Положение серьезное. Если уж вы шефы, то шефствуйте как следует. Вставать, волноваться вашему больному никак нельзя. Ходить сюда можно по одному, по два…

— А мы и ходили по одному, по два, — возразил Степка.

— И все-таки он у вас не выдержал постельного режима, — строго взглянув на него, проговорил доктор.

Все посмотрели на Олю, и она покраснела.

— Ну ладно, так решим, — сказал доктор. — Навещать его навещайте. Но помните: встанет — умрет. Лежать, только лежать.

Врач выписал Грише лекарство и ушел. Заурчал, зафыркал автомобиль во дворе. Наступила тишина.

— Надо в аптеку сходить, — первым нарушая молчание, сказал Степка.

— Я схожу! — мгновенно откликнулась Оля, словно только и ждала этих слов. Она чувствовала себя очень виноватой за то, что позволила Грише встать.

— Ладно, — кивнул Степка. — Иди ты. А ты, Таня, оставайся здесь. И Мишка пусть останется.

Это решение начальника штаба все признали правильным. Таню Гриша слушался беспрекословно, а сильный Мишка Кутырин в крайнем случае мог ей помочь.

Таня тотчас же принялась хозяйничать. Мишка, которому, видно, совсем не хотелось оставаться, с тоскою вздохнул, но спорить со Степкой не стал.

— Вы мне на переменку кого-нибудь пришлите, — только напомнил он.

— Пришлем, — пообещал Степка. — Пошли, ребята.

Пока шли назад, во двор, Степка был задумчив. «Сердце, сердце… — размышлял он. — И отчего это оно болит? Наверно, оттого, что много-много приходится переживать в жизни человеку. Вот хоть Гриша!.. От такой жизни, какая была у него, ясное дело, сердце станет совсем никудышное. И что бы взять да изобрести для человека какое-нибудь искусственное сердце. Из железа!.. Чтобы покрепче. Нет, из железа нельзя — заржавеет. Из золота или серебра. Или из нержавеющей стали…» Эта мысль так ему понравилась, что он даже улыбнулся.

— Олежка, — спросил он, — а как ты думаешь, сделают когда-нибудь человеку искусственное сердце?

— Когда-нибудь! — фыркнул Треневич. — Уже делают. Я сам читал в журнале. Из пластмассы. И кровеносные сосуды делают…

Ребята вошли во двор и остановились в воротах, недоуменно озираясь. Двор был пуст.

— Наверно, ребята в красном уголке, — сказал Костя. — Газету, наверно, рисуют.

— А где наши инструменты? — закричал Треневич.

На земле возле разбросанных досок в куче стружек, опилок и щепок валялись только две лопаты. Топор, рубанок, молотки, пила, стамески — все исчезло. В эту минуту раздалось кряхтенье, и из-за кучи досок вылез взлохмаченный красный Пончик.

— Один есть, — обрадованно сказал Женька.

— А Кузя где? — спросил Степка смущенно отряхивающегося Вовку. — Где наши инструменты?

— Инструменты Гошка утащил, — сообщил Пончик. — Гошка и его ребята. А Кузя за ним побежал.

— А ты?

— Я остался. Я сторожить остался.

— Хорош сторож! — возмущенно воскликнул Олег.

— Что же мы будем делать без инструментов? — растерянно спросил Костя.

— Я говорил, говорил! — с жаром сказал Женька. — Не надо было этого Лешку близко подпускать! А то растаяли, как Снегурочки. На, Лешенька, построгай, поработай… Вот он и поработал!

— А Тпруневич с Мишкой еще досочку перед ним положили, — ядовито напомнил Вовка. — Пожалуйста, Лешенька, вот тебе…

— А ты? А ты?! — заорал Треневич. — Ты сам тоже!.. «Здорово!» Нашел кого хвалить!

— Будет вам, — сумрачно остановил мальчишек Костя. — Надо решать, что делать.

— Андрею надо сказать — вот что, — решительно объявил Степка. — И в милицию пойти. Это Гошке так даром не пройдет.

Не успел он выпалить все это, гневно сжимая кулаки, как в воротах показался командир отряда. Наступил час обеденного перерыва, и Андрей шел домой.

— Ну, как работа идет, мастера? — весело окликнул он ребят. — Почему невеселые?

Обступив Андрея, ребята наперебой стали рассказывать обо всех происшествиях этого злополучного дня — и о Гришиной болезни, и о том, как Лешка ловко стругал и как потом вместе с Гошкой и Севкой Гусаковым стащил инструменты.

— Ну и отряд! — с неодобрением покачав головой, сказал Андрей. — Ну и штаб! Девять человек с тремя мерзавцами справиться не можете.

— Мы… мы к Грише побежали… — смущенно ответил Степка. — Конечно, надо было бы кому-нибудь одному… или двоим… Но Оля прибежала, как закричит… Ну, мы все туда и помчались.

— Ну ладно, — сказал Андрей. — Отставить обед. Будем искать наши инструменты.

— Наверно, Кузя знает, — сказал Пончик. — Он за ними побежал.

— Кузя? Вот молодец!

— Я тоже хотел побежать, — продолжал Вовка. — Но ведь надо же было остаться сторожить.

— Помалкивал бы лучше, — оборвал его Олег. — Сторож!

— Смотрите! — вдруг закричал Женька. — Кузя идет! И Лешка с ним!

Все разом обернулись к воротам. По двору к ребятам шли Кузя Парамонов и Лешка Хворин. Лешка нес пилу, топор и рубанок. В руках у Кузи были молотки и стамески.

— Принесли! Принесли! — завопил Вовка, бросаясь им навстречу. — Все здесь! И молотки и топор!..